– Что тогда будет, Габриал? Снова будешь валяться у моих ног, пачкая землю кровью?
Кашель, набравшейся смелости, Лайлы заставил вновь привлечь к себе внимание Зарта, девочка взяла себя в руки и больше не выглядела растерянной. Не обошлось без помощи чар в троне.
– Не думала, что встреча с вами состоится так скоро. Мне многое рассказывали о вас, Зарт, но я не ожидала того, что вы окажетесь таким хамом, понятия не имеющем о манерах и приличии. Вы без приглашения заявились во дворец и не соизволили правильно обратиться к правительнице этой страны…
– Потому что я пришёл разговаривать не с вами, правительница Княжества, – грубо ответил ей Зарт, – члены моего ордена не являются подданными кого-либо из монархов, что поделили между собой мир, так что и я кланяться вам не буду.
– Вот как? – понимающе кивнула Лайла, – И зачем же вы ворвались в тронный зал во время княжеского совета?
– Из-за неё.
Падший левеец пальцем указал на испуганную Илейф, которая так и продолжала прятаться за спиной у Габриала, отказываясь даже смотреть в сторону Зарта. Ещё никогда Лайла не видела её такой напуганной. Создавалось ощущение, будто бы принцесса понимает, что все эти гвардейцы, чародеи и даже Габриал не смогут остановить Зарта, если он пожелает заполучить её силой. Никто не сможет защитить её от того, кто лишился благодати магии света. Данное предположение начало вселять страх и в Лайлу тоже.
– Ты в столице Княжества, Зарт, – вновь обратился к нему советник Долориве, – одна малейшая ошибка, и не сможешь уйти безнаказанно.
– У меня есть некоторые договорённости с принцессой Илейф, – Зарт полностью игнорировал советника, продолжая общение с Лайлой, – эта особа уже довольно самостоятельна и даже успела побывать в шкуре правительницы независимой Аратабии, так что за свои поступки и слова вполне может нести ответственность самостоятельно и перестать прятаться за спинами ненадёжных защитников. Договорённость есть договорённость, и орден не собирается нарушать свои обещания в отличие от принцессы. Я явился во дворец, чтобы забрать то, что мне обещано.
После этих слов левейские воины, что находились в тронном зале, напряглись, схватившись за рукояти своих мечей, но Зарт и его воины продолжали сохранять завидное спокойствие. Хозяин Молчащего Тара не собирался похищать Илейф прямо здесь, проливая кровь, он только лишь ожидал ответа Лайлы. Возможно он проверял княгиню и то, чего она из себя представляет – обычная неуверенная марионетка на троне, или же достойный правитель, с которым придётся считаться.
– Для начала, я всё же настоятельно рекомендую вам выучиться манерам поведения при общении с монархами, Зарт. Извините, я не знаю вашего титула, а у вас таковой наверняка имеется. Иначе я не могу объяснить тот грубый тон, что вы используете при обращении ко мне… Теперь рассмотрим ваши требования. Как вам известно, Княжество и Аратабия вновь едины, и принцесса Илейф больше не является правительницей Аратабии, теперь она моя подданная. Все решения, принятые ею при существовании независимости её родных земель, более не являются действительными. Но если вам и этого мало, тогда я, как княгиня, аннулирую ваши договорённости. Помощь вашего ордена в пятой мёртвой войне нам не требуется. Хочу заметить, что Молчащий Тар находится на нашей земле, а значит и вся ваша шайка может считаться моими подданными, и я очень недовольна тем, что вы что-то смеете требовать от меня. Орден обязан защищать свои земли, как и все остальные, а не искать выгоду. Теперь, я вынуждена попросить вас покинуть столицу, так как являетесь здесь нежеланным гостем.
Долориве и остальные левейцы были удивлены тем, что Лайла не испугалась Зарта, и даже дала ему такой дерзкий ответ, достойный правителя государства. Однако тёмного левейца это не разозлило, а, наоборот, только повеселило. Лайла наконец смогла увидеть улыбку на лице Зарта, данное выражение лица выглядело слишком непривычным.
– Дерзкая девчонка, – усмехнулся Зарт.
– Что, простите? – взбесилась Лайла.
– Вы ведь сами сказали, что у меня нет никаких манер. Так чего удивляетесь? Хотите узнать правду? Вы начинаете своё правление неправильно, ссорясь со мной. Это очень большая ошибка… И всё же, я не собираюсь выпускать свой гнев и прерывать ваше правление, нет, это будет большой ошибкой, что повлечёт за собой проблемы гораздо серьёзнее. Что касается ваших слов, так я вам отвечу, что ни один князь, король, царь и даже император не имеет никакого права аннулировать мои договорённости с принцессой Илейф. Это была не государственная сделка, а личное обещание.
– И что вы хотите этим сказать?
– Я продолжу соблюдать договорённости, а потому воины и рыцари моего ордена уже сражаются в Аратабии против орд нежити.
Это вызвало бурные обсуждения у всех остальных, а также возмущение и недовольство у Долориве и его левейцев. Член совета Аратабии принялся формировать в мыслях магическое сообщение, которое вот-вот должен будет отправить на восток для подтверждения слов Зарта.
