Выйдя из тесного, подозрительно душного, здания станции, Мы попали на широкую очищенную улицу. Дорога была покрыта тонким слоем песочного цвета пыли, и следы хорошо отпечатавшихся на ней широких шин подсказывали, что люди здесь были совсем недавно.
Внимательно осмотрев безжизненный квартал, Гелий указал рукой направление.
Я бегло оглядел ближайшие здания, пытаясь понять, есть ли здесь какие-либо угрозы, и, не заметив ничего серьёзного, последовал за командиром, двигавшимся, прижавшись к стене.
–
Этот квадрат порядочно опустел после Твоего прихода. – прозвучал тихий комментарий Лисы, лёгким бегом шагающей за мной.
–
Порядочно? Значит, не совсем!? – я чуть повёл головой влево, чтобы ей было меня слышно.
Возглавлявший троицу Гелий обернулся к Нам и, продолжая идти спиной вперёд, уточнил:
–
Около трёхсот человек здесь осталось. А было несколько тысяч.
–
Что произошло после моего прихода? – я, конечно, не забыл о стрельбе около Кота, но тогда явно убивали не тысячами.
–
Когда Мы Тебя отсюда вытаскивали, поднялась не кислая битва. У ОКО ведь здесь наместник был, так что оно среагировало сразу – Мы едва успели отойти. Они устроили тут бойню, кое-кого собирались забрать… в рабство. Но крупная перестрелка привлекла внимание роботов, которые уже давно положили глаз на этот блок. В общем, только машины и смогли уйти отсюда. Ещё осталось немного людей из Коалиции, в основном, виртуальщиков, которым посчастливилось не попасться ни первым, ни вторым. Разведка говорит, что вряд ли Мы встретим здесь какое-то сопротивление, но, всё равно, будьте начеку! – с этими словами Гелий вновь повернулся лицом вперёд и ускорился.
Дойдя до перекрёстка, он уверенно свернул направо и вывел Нас к той самой площади, где меня хотели расстрелять. Её тёмно-серый асфальт был сплошь завален убитыми людьми, гражданскими и вооружёнными, и, много-много меньше, роботами.
Пройдя немного вперёд, Мы присели за углом полуразрушенного здания, и командир, достав какой-то маленький прибор, начал оценку местности. Ждать Нам с Лисой пришлось достаточно долго, однако, если учитывать, что Мы собирались выйти на открытое со всех сторон пространство, мероприятие было необходимым.
К тому моменту, когда Гелий, убрав прибор в сумку, кивнул Нам в знак того, что можно идти, я успел порядком отдохнуть. Поднявшись, Мы один за другим пошли прямо через центр площади, где я не мог не обратить внимания на тело следователя. Он лежал в засохшей багровой луже неподалёку от солдат, которые должны были меня расстрелять, с удивлённым лицом раскинув руки в разные стороны, будто его отбросило ударной волной. Пулевое ранение в области сердца выглядело не серьёзным, но, очевидно, оказалось для наместника ОКО смертоносным.
Остановившись возле него, я окинул глазами усеянную трупами площадь и ещё раз внимательно посмотрел на монумент.
–
Почему Чёрный Кот? Вирусы так обычно не называют.
Гелий подошёл ко мне справа и вгляделся в памятник:
–
Чёрный кот символизирует несчастье. Хотя миллиард четыреста – это не просто несчастье. Это даже катастрофой назвать трудно.
–
немного помолчав из уважения к умершим, он тихо спросил. – Где Ты в последний раз видел планшет?
Я снова осмотрел площадь, включая примыкающие к ней многоэтажки, и, определившись, куда идти, молча двинулся в этом направлении, петляя между убитыми. Ориентироваться было трудно, за тот единственный раз, что меня здесь провели, я не успел ничего запечатлеть в памяти. И всё же после нескольких поворотов я увидел пекарню, в которой меня держали. Указав своим спутникам на здание, я подождал, пока они пройдут вперёд, и медленно последовал за ними. Почему-то мне казалось, что здесь должна быть засада. Роботы, наверняка, знают, что здесь лежит квантовый компьютер, и они так же знают, что он Нам нужен – устроить западню было бы вполне логично.
Тихо подойдя ко входу, я приготовился к стрельбе и, заглянув внутрь пустого здания, попытался вспомнить, где именно меня держали. Сориентировавшись, я беззвучно вошёл в пекарню. Снова жирный запах крема. Похоже, этого строения последние перестрелки не коснулись: здесь не было ни гильз, ни дыр от пуль, ни тел. Засады тоже, очевидно, никто устраивать не собирался.
С опаской двигаясь от угла к углу, я отыскал нужную комнату и, дождавшись, когда меня нагонят спутники, беззвучно толкнул ведущую в неё полуприкрытую дверь. В миг выхватив глазами наиболее важные части помещения, я понял, что всё лежит на своих местах: мой портфель, планшет и даже раскуроченный робот.
Лиса первой вошла внутрь и заняла позицию за одним из окон, а Гелий, легонько толкнув меня в плечо, остался у двери. Подойдя к планшету, я обнаружил, что его аккумулятор успел сесть. Тем не менее, я был почти уверен, что расшифрованные данные из головы машины сохранились – а это уже что-то.
