Я снял автомат и сумку с противогазом и бросил их на землю:
–
Дай мне маску!
Командир с готовностью вытащил из кармана свою и протянул мне. Пока я выравнивал узкие прорези по глазам, подтянулись остальные, и я, на ходу придумывая, затараторил:
–
Гелий, надень маску, Сыч, останешься здесь, Лиса, скажешь, что в последний момент Мы решили Тебя не брать. Ты возвращалась в лагерь и встретила Легиона. Легион, скажешь, что Тебя прислали машины для ведения переговоров. На подлёте к Корее Нас сбила Коалиция, Вы нашли Наши тела – пусть Логист думает, что меня уже нет в живых. Потом заговоришь о Левиафане, скажешь, что, если люди передадут его машинам, война закончится. А Мы с Тобой – я показал пальцем на Гелия. – молчим, слушаем и пытаемся понять, откуда гости, что у них на уме, и о чём вообще думает Наш советник.
К тому времени, как я закончил раздавать указания, все действующие лица построились в порядке, соответствующем легенде, и, стоило мне замолчать, дружно зашагали к лестнице. Заняв позицию за Легионом, я постарался принять вид стандартного бойца Тетры.
Мы поднялись на второй этаж и без предупреждения всей компанией вошли в помещение. За спинами Гелия и Легиона мне не было видно Логиста и его новых друзей, поэтому осмотр я начал с самого зала. Слегка зеленоватый свет, ландшафтные карты, металлические стойки с выдвижными ящиками, какие-то бумаги – здесь всё выглядело старым. Очевидно, эти вещи были возвращены в обиход в первую неделю войны с машинами, ведь доверие к компьютерам погибло на корню, а делать записи и иметь под рукой карты просто необходимо.
Переведя внимание на своих спутников, я обнаружил, что они до сих пор молчат. Стараясь не выдавать своего интереса, я, будто бы машинально, качнулся из стороны в сторону, выглянув попутно из-за плеча оператора. Логист, сидевший в кресле у дальнего конца, был бел, как бумажный лист. Его глаза даже не рассматривали Лису, они просто замерли на её лице. Чувствуя, что пора сдвинуть с места ситуацию, девушка, как прилежная ученица, отчеканила:
–
Советник. Группа во главе с Высшим отказалась взять меня с собой. Возвращаясь в лагерь, я встретила этого робота. – она указала рукой на Легиона. – Он сказал, что у него к Вам срочное дело. С ним была пара антропоморфов – оба вели себя неагрессивно и остались на границе лагеря.
Логист, немного придя в себя, потёр лоб и, вдохнув, открыл рот, чтобы что-то сказать, однако в последний момент взглянул на киборга и осёкся. Не дожидаясь второго захода, Легион сам шагнул вперёд и заговорил синтетическим, нарочно неэмоциональным голосом:
–
Советник Тетры, Мы пришли, чтобы предложить Вам… – я не стал слушать дальше, потому что Гелий повернулся ко мне и, пользуясь тем, что внимание всех присутствующих обращено на киборга, подумать только, явившегося для переговоров, беззвучно прошептал:
–
Ты ведь давал указания Совету через Легиона. Логист знает, что Ты жив.
–
Бледный сказал, что ему об этом не сообщали. – так же тихо ответил я.
Кивнув мне в знак согласия, оператор, не привлекая внимания, обошёл Легиона слева и стал спиной к стене, демонстративно разглядывая искусственного гостя и держа автомат наготове. Лиса, на удивление быстро сообразившая, что делает Гелий, подошла к столу и, облокотившись на него, заняла позицию между двумя незнакомцами, один из которых сидел на стуле напротив Логиста, а второй правее, прямо на углу стола. Я, в свою очередь, обошёл киборга справа и, пройдя мимо ещё одного повисшего на стене гостя, стал рядом с ним.
Легион продолжал говорить, и пока до невозможного растерянный Логист был занят им, я принялся рассматривать тех, кого советник притащил в Наш лагерь. Все четверо были чем-то похожи друг на друга, но я не мог понять, чем именно. Внешний вид они имели абсолютно нейтральный: грязная рваная одежда, вперемешку с солдатскими ремнями и вещмешками, короткие стрижки, оружие старое, фигуры обычные, не спортивные. Лица простые, чуть более живые, чем у среднестатистических виртуальщиков, но не выразительные. Опознавательных знаков не было. Узнать о гостях что-либо конкретное по внешнему виду не представлялось возможным, но они однозначно были не из Коалиции. Оставался только один выход…
Я закрыл глаза и прислушался к вибрациям пространства. Передо мной поплыли разноцветные потоки энергии, которые почти сразу приняли вид сфер. Первое, на что я обратил внимание – это свечение в том месте, где стоял Легион. У него тоже была аура, причём чересчур объёмная для его искусственного тела! Похоже, он гораздо более живой, чем мне казалось до настоящего времени. Его голос здесь звучал намного громче:
–
Отдайте Нам Объект Двадцать Восемь, и Мы прекратим конфронтацию!
Он уже подходил к концу Нашей легенды, нужно было торопиться! Я перевёл взор на того из гостей, который сидел в кресле. Его жёлтая аура заметно рябила, я буквально чувствовал, как он нервничает. Однако увидеть чего-то стоящего мне никак не удавалось, он буквально прятал свои мысли. Неужто он сам опытный астральный проектор? Это более, чем подозрительно!
–
