Это вдохновляющее напутствие я выслушиваю уже в ангаре забираясь в свой истребитель. Извлекаемые повреждённой гортанью Малькольма слова для меня сейчас не более чем набор бессмысленных звуков, и они не задерживаясь проходят мимо моего сознания. После того как Ральф ознакомил нас с предстоящим заданием я всё пытаюсь осознать в чём заключается истинное значение отводимых нам в боевой операции действий. Как поставленная перед нами задача должна способствовать снятию блокады. Какая польза в том, что мы, используя тактику малых групп должны скрытно отслеживать передвижения судов внутри транспортной сети и при выявлении слабозащищённых и доступных для проведения атаки целей, перехватывать их, наносить им по возможности максимальный урон и отходить, всячески избегая прямых контактов с патрулирующими систему кораблями противника. Как это в конечном итоге приблизит нас к победе? По мне так это просто какое-то вредительство, но никак не прорыв блокады. Тут даже пиратством не пахнет. В чём смысл нападать и уничтожать транспортники если с них не перепадёт никакой прибыли? Не нравится мне бездумно выполнять полученные приказы, ощущаешь себя при этом безвольной марионеткой в чужих руках.
Мы поступаем в оперативное подчинение Сигмы-61 нашего старого с Джорджем знакомого ещё по самым первым совместным боевым вылетам. Вместе с нами под его командованием набирается десяток истребителей. Невесть какой боевой отряд. В рамках возложенной на нас миссии этого количества достаточно лишь для создания противнику проблем масштабами от незначительных неудобств до мелких пакостей. Однако если допустить, что одновременно с нашим отрядом такую же боевую задачу к исполнению приняли руководители других квадратов, то наносимый в результате общих действий урон может заставить противника распылить свои силы, и без того ослабленные отводом федералами своей группировки за пределы системы. Что ж в перспективе такой план может ещё больше сократить численность кораблей, контролирующих зону выхода из гиперпрыжка. А там может быть придёт час и для контратаки? Скорее бы уже всё это закончилось и ещё очень желательно выйти из этой передряги живым.
Не знаю, как обстояли дела в системе с транспортной сетью до того, как официалы взяли её под свой контроль. Мне ни разу не доводилось выбираться далеко за пределы астероидного поля и было не с чем сравнивать наблюдаемую сейчас интенсивность движения внутри системы. Основной входящий извне грузовой поток шёл в одном направлении к четвёртой планете земного типа и единственной вращающейся вокруг неё орбитальной станции. Двухсторонние внутренние потоки были слабые и вели к двум безатмосферным планетам и одному газовому гиганту. Грузовые судна следовали в основном небольшими группами по три-четыре корабля, чаще всего без конвоя либо в сопровождении одного-двух истребителей. Редко, когда численность транспортников доходила до десяти. Просчитать реальное количество патрульных групп не представляется возможным. Явное патрулирование осуществляют четыре отряда и думаю ещё столько же затаилось на ключевых позициях центральной транспортной магистрали. Каждый отряд состоит из четырёх истребителей и трёх штурмовиков. Истребители точь-в-точь наши "Иглы". Штурмовики тоже не новинка военного судостроительного производства. Тяжёлые, медленные и неповоротливые "Каракурты", отправленные ВКС Федерации в отставку лет так восемьдесят назад. Кто-то не поленился вывести их из консервации, отремонтировать и дать им вторую жизнь. Конечно же проделав всё это в рамках братской помощи дружественному правительству, разделяющему гуманные ценности всего передового Человечества. Впрочем, я здесь тоже не в качестве стороннего наблюдателя и не в составе гуманитарного конвоя, везущего продукты питания и товары первой необходимости.
