Первая лекция закончилась быстро. На вторую пришли студенты с еще двух кафедр и опять никаких знакомых лиц среди них Сашка, как ни старалась, не обнаружила. Тема истории Академии Талантов оказалось безумно скучной и единственное, что отличало ее от других рутинных занятий: студенты не использовали для фиксации дат и событий ни ручек, ни карандашей, ни даже перьев, как некогда герцог. Не было здесь ни бумаг, ни тетрадей, только небольшие голубые кристаллы, мягко светившиеся в руках будущих мастеров самых разных профессий. У многих студентов были при этом строгие, сосредоточенные лица.
Набравшись смелости, Сашка пристала к одному из соседей и он, удивленно смерив странную девушку взглядом, подтвердил все ее догадки. Никто не тратит силы на писанину, гораздо удобнее были в использовании кристаллы памяти. Причем ими пользовались и те, у кого даже не было зачатков магического дара. Артефактники, в достаточной степени, заряжавшие личной силой такие средства записи информации, что какого-то иного внешнего импульса для работы не требовалось.
Следующее открытие, которое Сашка для себя сделала, это то, что у студентов была определенная форма одежды, но только для тех, кто имел непосредственное отношение к тонким искусствам. Все они носили черные платья и камзолы с определенными нашивками на предплечьях и воротниках-стоечках, позволяющие отличить целителя от мага огня, от алхимика и того же артефактника. Все остальные были предоставлены сами себе, но тоже держались в определенных рамках приличий: руководство Академии не любило, когда студенты слишком выделялись внешне. И еще одно: будущих магов было чуть ли не в три раза меньше, чем студентов обычных профессий.
Раздумывая, где бы в кратчайшие сроки раздобыть форму соответствующую алхимической кафедре, Александра, сгорая от любопытства и нетерпения, бросилась в подвалы Академии. Именно нулевые этажи были оборудованы под алхимические лаборатории и там, в шестом цеху, девушку ждали занятия по органике. У железных двустворчатых дверей нужного цеха никого не было, и Александра со счастливой улыбкой ввалилась внутрь. Стоявший к ней спиной ректор даже не стал оборачиваться на шум, Феликс и так знал, кого там принесло нелегким ветром.
— Леди Сандра, займите, пожалуйста, свободный стол и сделайте так, чтобы я сегодня на вас больше не обращал никакого внимания.
Огромный зал был практически пустым, двенадцать каменных столов стояли на почтительном расстоянии друг от друга, метрах в пяти каждый. С любопытством покосившись на восьмерых сокурсников, девушка, находившаяся в чудесном расположении духа, метнулась к свободному столу, аккуратно поставила свою сумку на пол, рядом с собой и вся превратилась вслух.
— Я не буду давать вам какие-то определения, и заучивать с вами правила, для этого есть учебники. Большая часть занятий будет строиться на практике и семинарах-опросах, где мы с вами сможем обменяться мнениями и соображениями. А теперь внимание, как вы объясняете для себя слово «органический»?
Александра была не единственной девушкой, как раз напротив нее стояла высокая, чуть полноватая леди с двумя толстыми, черными косами. Писаной красавицей она не была, впрочем, как и сама Сашка, но по гордой посадке головы было видно, что цену она себе знает и размениваться на абы что не станет. Остальные сокурсники никакого интереса не вызвали, они были замученными, с тусклыми грустными глазами, глядящими прямо перед собой с абсолютным равнодушием. Девушку даже передернуло от такого отталкивающего зрелища, учиться в подобном склепе ей не хотелось.
От неожиданного вопроса Феликса Леона мужскую часть аудиторию унесло в неведанные дали депрессии, они разом потупились и попытались слиться с поверхностью столов. Прямо стоять остались лишь Сашка и та самая девушка, стоящая прямо напротив.
— Леди Сандра, может быть, именно вы просветите нас на этот счет?
— Легко, но вы же не хотели меня сегодня слышать?
Феликс чуть улыбнулся, так, чтобы девушка поняла, что больше бросать слов на ветер он не будет:
— Я передумал.
Большего признания Александре не надо было и как на духу, она выпалила:
— Это раздел, изучающий структуру, свойства и методы синтеза органических соединений и реакций между ними.
Улыбка ректора медленно погасла, он не ожидал такого быстрого и четкого ответа.
— Например?
Александра на миг задумалась: вкапываться куда-то вглубь темы было не безопасно, Феликс же потом ее замучает допросами, да и вряд ли ее поймут только-только начинающие студенты.
— Ну, например, мы можем получить красители из растительных веществ, такие как индиго и ализарин. Или выделив раствор уксусной кислоты, и проведя с ним реакцию со щелочью, мы получим искусственные соли. Да даже простейший процесс варки мыла можно отнести к тому, о чем мы сейчас говорим.
