Эльфредо де Арагац, будучи весьма галантным демоном, в одно мгновение оказался перед «немой леди» и слегка приподнял край платья. Помешать этому Сашка уже не успевала и застыла с протянутой рукой, а двоюродный брат наследника Асадаля едва не отшатнулся, увидев вместо изящной туфельки и застрявшего каблучка, грязный мужской ботинок с длинным закругленным носом. Данная обувь никак не ассоциировалась с высокой, хорошо одетой дамой. Уже машинально, он приподнял юбку еще выше и потерянно уставился на колени принца, покрытые светлыми курчавыми волосками. То, что в этот момент происходило в голове у демона описать сложно, но выглядел он так, что Сашка не рискнула что-то сразу комментировать.
К ним уже собирался присоединиться привратник, привлеченный общим скоплением народа, но смекнув, что дело может принять неожиданный оборот, Сашка дернула демона на себя, пробормотав:
— Вам не стыдно заглядывать женщине под юбку?
Эльфредо, наконец очнулся, поняв, что именно он только что сделал и смущенно признался:
— Простите, это вышло случайно, но… Я в растерянности…
Стараясь не смеяться в голос, глядя на совершенно раздавленного происходящим беспределом демона, Сашка еще и надавила:
— Я тоже, поскольку считала вас исключительным джентльменом, а вы? Эх… Господин, мы наконец уже отправимся в Академию или вы нас тут мариновать собрались?
Привратник тут же засуетился, побежал к столу, находящемуся напротив сферы, взял оттуда толстый фолиант в золотой обложке и принялся что-то нашептывать. Демон и смущение вещи не совместимые, но смотреть, как чуть заостренные уши стыдливо Эльфредо краснеют, было одно удовольствие. За секунду до отправления, принц, не выдержав побледневшего вида друга, наклонился к нему и шепнул пару слов. Как именно отреагировал демон, Александра уже не видела, перед глазами все резко померкло, и даже сделать вдох не было никакой возможности.
— Поразительная реакция, вы знаете, я ведь никогда не слышал, чтобы от портала кто-то терял сознание, — излишне восхищенно приговаривал толстый, румяный, как свежий блин и такой же аппетитный, мужчина средних лет.
Он ковырялся в шкафу, проверяя запасы различных снадобий и раздумывая, какое именно из них лучше подойдет для приведения леди Сандры в чувство. По странному стечению обстоятельств, ректорами Академии Талантов всегда назначались чистокровные люди и уже стояли во главе научного руля до самой смерти, их никто не мог сменить. Феликс Ливен, крутился на своем посту уже более десяти лет и до умопомрачения любил, прямо-таки бредил своей неблагодарной работой. Ради этих стен, преподавателей и студентов он был готов на самые сумасшедшие поступки. Именно благодаря его фантастичной преданности делу, Академия начала получать беспрецедентно огромные гранты и лучшие места для стажировок особенно отличившихся студентов. Но насколько Феликс горел наукой, настолько же сильно не мог терпеть лень и безграмотность, безынициативность тех, кто учился в его учреждении и многие порядки были пересмотрены и значительно ужесточены. За серьезные провинности теперь не только могли исключить и с позором выкинуть вон, но и добавить толику телесных наказаний и никто не считал это жестоким подходом, предпочитая не обращать на шалости ректора пристального внимания. Феликс на самом деле был мягок и добр, где-то внутри, но правил железной рукой, не жалея себя и других.
Александра, лежавшая в глубоком обмороке на удобном кожаном диване прямо в кабинете ректора, не собиралась приходить в себя, еще, по меньшей мере, час. Не выспавшись ночью под громоподобные рулады принца, она наслаждалась всеобщим вниманием и нежилась на шикарном ложе. Бессознательное состояние — это уловка для окружающих, вившихся вокруг нее и не знавших, что предпринять. Конечно, пугать свою компаньонку, надрывно шмыгавшую где-то в углу кабинета, Сашка не собиралась, это был вынужденные издержки разыгрываемого спектакля перед принцем и его другом.
Александра пришла в себя практически сразу, едва они оказались в стационарном портале Академии, но поняв, что ее обессилевшее тело поднимает Эльфредо, тут же обрадовалась прекрасному шансу попасть к ним в дружную компанию. Главное потихоньку внушить им обоим, что ей требуется их помощь и покровительство. Это идеально, если они добровольно берут на себя ответственность за здоровье девушки, ведь могли просто позвать кого-то на помощь из местных работников и не заморачиваться, все-таки не их уровень. Но они даже не подумали об этом, взяв леди Сандру и быстро направившись к лекарям.
Рядом побежала зареванная компаньонка, почему-то уверенная, что ее госпожа чем-то смертельно больна. Она непрестанно причитала и время от времени размазывала по опухшему лицу слезы, пока на нее не шикнул выведенный из себя Эльфредо, который терпеть не мог женских слез и всегда при них терялся. Чтобы отвлечься и не прислушиваться к всхлипывающей Фрэнсис, демон принялся распекать принца:
