– Но, похоже, тебе все-таки полегчало, – чуть серьезнее заметила Хель, продолжая спокойно ужинать. Как всегда, она ела размеренно, не торопясь, но и не излишне смакуя. – И усталость быстро привела тебя в чувство. Я тебя вообще-то раньше середины ночи не ждала.
Олег поморщился.
– Это да… Вот только неприятно сознавать, что Соколиный Глаз все же рассказал тебе о причине моего вечернего променада. Я хотел объяснить тебе все сам.
– Он ничего мне не говорил, – возразила девушка и отставила тарелку. – Да и незачем было. Глаз опередил меня только на несколько минут, я все нашла сама.
– Как? – коротко поинтересовался полицейский, продолжая есть.
– Если вспомнишь, – стала объяснять Алиса, – когда ты меня разбудил в твоем кабинете, то сказал, что мне звонили.
– Как и всегда, на память не жалуюсь, – пожал плечами Олег.
– Это была Вика, – проигнорировав его замечание, продолжала Хель. – Она поделилась впечатлениями о твоем очередном выступлении перед прессой и упомянула, что пять лет назад СМИ писали только о шести убийствах. Почему-то меня это напрягло. Мы не раз говорили, что для серийных убийц важна может быть лишь одна жертва. И я захотела узнать, кого пропустили. Вдруг это важно… А там… – она на миг запнулась. – Я прочла, что последней была Жанна. Там было и о тебе.
– Верно. – Полицейский наелся и отложил приборы. – Кое-кто постарался выдать в прессе информацию, что она была моей невестой.
– И как раз новости вышли в тот день, когда нашли седьмую жертву, – уточнила девушка. – Потому никто и не узнал о ней. Больше об убийствах не писали, и я подумала, что Жанна могла быть той жертвой – именно потому, что связана с тобой.
– Это и была месть, – признал Олег. Он говорил ровно, нейтрально и неестественно спокойно. – Тамара и Дмитрий – родственники того самого киллера, которого я тогда поймал.
– Убить тебя было рискованно, – поняла Хель. – Это сразу могли связать с твоим расследованием. И они убили ту, кто была тебе дорога. В отместку за своего родственника.
Он кивнул, продолжая смотреть на свою напарницу немного задумчиво.
– А шесть других женщин… просто для создания образа маньяка! – Она брезгливо поморщилась, потом съела последний кусок картофеля и наигранно бодрым тоном прокомментировала: – Целая семья уродов.
Олег улыбнулся. Она его проверяла.
– Ты могла бы сделать на этом деньги, – иронично известил он девушку. – На психоанализе. Но я смогу оплатить твои услуги только натурой.
Хель хмыкнула.
– Посуду помой, – ворчливо велела она. – А вообще… Ты никогда не спрашивал меня, виню ли я себя в смерти Ваньки. Почему?
– Спасибо, что спросила, – серьезно сказал Олег. – А я опять искал повод поговорить с тобой именно об этом.
– У тебя был план? – не удержалась девушка от усмешки, но полицейский видел, что она немного нервничает.
– О, да! – улыбнулся он. – План есть, но сначала я отвечу на твой вопрос. Мне не надо было тебя спрашивать: я видел, как это сделала твоя безумная Анька, и помнил твой ответ. Ты не чувствовала вины, потому что не прикармливаешь маньяков. Глупо винить себя в том, что кто-то безумен и убивает. И в этом все дело, Алиса!
Она нахмурилась и напряглась – Олег редко называл ее по имени. В крайнем случае он предпочитал обращаться к ней – Хель.
– Я был тогда не прав, – продолжал полицейский очень серьезно и весомо. – В нашей сделке. Я сказал: ты нужна мне, чтобы понять, как выживают после наказания убийцы близкого человека. Оказалось, этого мало. На самом деле мне следовало помнить только тот самый вечер и твой разговор с Анькой.
– Олег, – она несколько расслабилась, но говорила осторожно, подбирая слова, – не разочаровывай меня. Ты же не мог не посадить того киллера.
– Естественно! – усмехнулся он, но без обычного сарказма. – И я это знаю. Сегодня я заходил к себе на квартиру и взял свои записи по тому делу, фотографии. Я их принес. Мы только что вкусно поели, потому не буду портить нам вечер и показывать то, что он сделал со своими жертвами. Я посадил бы его, чего бы мне это ни стоило. И я не жалею об этом.
– Ты не можешь отвечать за то, что у него вся семейка уродов, как я уже и сказала, – заметила Хель.
– Поверь. – Теперь ухмылка Олега стала более веселой и насмешливой. – Я ни в коем случае не хочу тебя разочаровывать. Немного перефразирую твои слова: я лишь чувствую злость из-за смерти Жанны и грусть из-за остальных шести невинных женщин.
– Кстати, да, – явно удовлетворенно подхватила девушка. – За тех шестерых ты точно не можешь отвечать. Они тут вообще ни при чем, но их тоже убили. Я рада, что ты все-таки не только красивый, но и умный. Хотя ты и сказал тогда, что не любишь оправдывать ожидания.
