В это время из комнаты показалась Акулина.
— А, господин Филатов. Проходите, пожалуйста, — она взяла старуху за руку и оттянула от двери.
Похоже, у той с головой проблемы. Старческая болезнь. Бывает. Но у меня и на этот случай есть хорошее средство. Пожалуй, надо сделать и подливать в чай старика Филатова, чтобы тоже мозги не размягчились.
— Я уже собиралась приехать к вам, — сказала она, когда заперла старуху в соседней комнате. — Вы простите мою матушку. К вечеру ей хуже становится.
— Понимаю, — кивнул ей. — Я приехал, так как хочу сам дать эликсир вашему сыну. Всё же не стоит рисковать здоровьем ребёнка.
— Рисковать? Ваше средство может навредить ему? — напряглась она.
— Всякое может быть, — пожал я плечами. — Но вы не волнуйтесь, если что, я помогу.
Мы подошли к кроватке, где малыш усердно мусолил игрушку. Акулина взяла его на руки и подошла ко мне.
Я приоткрыл ему рот и влил сладковатую жидкость.
— Положите на кроватку и снимите с него одежду, — велел я.
Акулина сделала, как я велел, и мы вдвоём уставились ребенка, который снова засунул в рот игрушку.
— Господин Филатов, что должно произойти? — шепотом спросила Акулина после двух минут ожидания.
— Шерсть должна выпасть. Но я сделал эликсир не таким уж концентрированным, чтобы не навредить ему. Нужно подож…
Закончить я не успел, в это самое время шерсть клоками начала отваливаться, открывая нормальную кожу.
— Невероятно, — выдохнула Акулина, встряхивая с сына остатки шерсти. — Прямо на глазах… Господин Филатов, спасибо вам большое! Вы же спасли ему жизнь! Страшно подумать, какая участь его ждала с такой особенностью.
Она схватила меня за руку и с жаром принялась трясти.
— Спасибо вам, спасибо! Скажите, сколько я вам должна за такое чудесное средство?
— Ничего не надо, — отмахнулся я и двинулся к двери.
— Но как же… Может, я как-то по-другому могу вас отблагодарить? — сказала она мне вслед.
Я обернулся и увидел, что она покраснела, а встретившись со мной взглядом, потупила взор. Ага, намекает на интим.
— Нет, ничего мне не надо. Вырастите Алёшу хорошим человеком. И не волнуйтесь, шерсть больше не полезет.
Я вышел из квартиры, услышав ещё несколько «спасибо», брошенных вслед. Можно было бы взять с неё хотя бы сотню, но ей и так несладко с младенцем на руках и с сумасшедшей старухой. Ещё и на Сорокиных работает. Акулине не позавидуешь.
Когда буду делать зелье для старика Филатова, сделаю и для старухи. Пусть проживёт остаток дней с ясной головой.
Акулина выпустила мать из комнаты и рассказала о том, что произошло. Однако старуха никак не могла понять, о чём говорит её дочь. А увидев на кровати шерсть, принялась кричать:
— Это кто ж сюда кота впустил⁈ Шерсти-то сколько он здесь оставил. Ты хоть думай, что делаешь! Алёшеньку же может поцарапать!
— Всё хорошо. Нет здесь уже никакого кота, — улыбнулась женщина, прижимая ребенка к груди.
В это время на столе завибрировал её старенький телефон. Номер был незнакомый, поэтому ответила она с опаской.
— Алло, кто это?
— Здорова, Акулинка. Помнишь меня? — послышался насмешливый голос.
Она, конечно же, помнила его. Сердце бешено застучало. Отец Алёши.
— Здравствуй, Алексей, — еле слышно ответила она.
— Слушай, я на днях приезжаю в вашу глушь. Не хочешь встретиться?
— Хочу, — она до сих пор не могла поверить, что он объявился.
— Тогда позвоню тебе, когда буду на месте и устроюсь в гостиницу. Кстати, гостиницы у вас до сих пор работают, или закрылись из-за недостатка гостей?
— Работают.
— Акулинка, а может я у тебя остановлюсь? — игриво спросил он. — Не померла ещё твоя старуха?
— Жива.
Новость о ребёнке так и крутилась у неё на языке, но она посчитала, что лучше об этом сказать при личной встрече.
— Ну ладно. Увидимся. Звякну тебе. Пока, — он сбросил звонок, а женщина медленно опустилась на кровать и глубоко вздохнула.
Она была рада, что он объявился. Но ещё больше её радовало, что господин Филатов так вовремя помог избавить ребёнка от нежелательной шерсти. Теперь Алёшенька вылитый ангелок. Когда отец его увидит, то сразу же полюбит. Затем он сделает ей предложение и увезёт в Москву, где они будут жить долго и счастливо.
Весь вечер она предавалась мечтам, не обращая внимания на проделки матери, которая принялась куском рыбы выманивать несуществующего кота из-под дивана.
Я вернулся домой, переоделся и поехал к Савельевым. Дверь открыл дворецкий и проводил в гостиную, куда уже собирались члены семьи. Княгиня, как обычно, сухо поздоровалась и продолжила давать указания по сервировке стола. Две сестры Вани уже сидели за столом и даже не удостоили меня взглядом. Ну и ладно, не очень-то и хотелось общаться с этими надменными куклами. Интересно, они вообще умеют нормально общаться? Явно пошли в мать.
— Саша, иди к нам! — крикнул Ваня.
Они с князем Савельевым, дядей Колей и Жориком сидели у холодного камина и что-то с жаром обсуждали. Увидев меня, все воодушевились и радостно заулыбались. Я обменялся со всеми рукопожатиями. Даже Жорик, как взрослый, протянул мне руку и попытался покрепче сжать.
