— Ты как раз вовремя. Мы решаем, как осуществлять зачистку дальних уголков аномальной области. Оттуда частенько выползают всякие гады. Во время вчерашнего рейда на охотника напала ядовитая сколопендра. Чуть ноги не лишился. Говорит, с трудом отбился.
Я, конечно, бы мог предложить просто потравить всю опасную живность. Могу приготовить такой яд, который в воздухе превращается в тяжелый туман и стелется по земле, убивая любого, кто попадёт в него. Но… Я не хочу этого делать. В аномальной области я нашёл удивительного Шустрика и познакомился с лучшим иллюзионистом на моей памяти — Зорким. А сколько ещё уникальных созданий с невероятными способностями живёт в аномалии? Не-е-ет, я в этом не хочу участвовать.
— Может, просто почаще проводить рейды? Нанять несколько отрядов охотников? — предложил я и опустился на диван рядом с Ваней.
— Это можно, конечно. Но всё равно за светлое время суток мы не успеваем добраться до дальних уголков, а тем более провести зачистку. А на ночь там очень опасно оставаться. Хищники активизируются, и мы можем сами стать добычей, — мотнул головой Владислав Андреевич.
— А почему бы не сделать ещё одни ворота? — спросил я.
— Мы уже обсуждали это, — задумчиво ответил князь. — Придётся сооружать ещё один пост. Да и со строительством возникнут проблемы. Нужно будет снять магический купол, разломать стену, и всё это время охотники должны отстреливать маназверей, которых наверняка привлечёт шум. Много мороки.
— Да-а, над этим надо хорошенько подумать, — кивнул дядя Коля. — Как я выяснил, в остальных аномальных областях такой проблемы нет. Оно и понятно, наша в разы больше.
К нам подошёл дворецкий и сказал, что стол уже накрыт, и княгиня ждёт нас. Я сел рядом с Иваном и поразился разнообразию блюд: перепела, жаренные на вертеле куски мяса, запечённая рыба, тушёные грибы со сметаной и ещё много закусок и салатов.
Прежде чем приступить к трапезе, Владислав Андреевич велел служанкам наполнить бокалы.
— Сегодня мы собрались ради Александра Филатова… Саши, — князь поднялся с места, посмотрел на меня и обвёл взглядом остальных. — Случилось несчастье — обвал в шахте. Кто или что поспособствовало этому, мы не знаем. С этим разбирается полиция. Но благодаря Саше все шахтёры остались живы и здоровы. А это очень важно. Человеческая жизнь бесценна. Саша, мы тебе очень благодарны. Спасибо тебе за помощь, — он протянул ко мне свой бокал.
Я замешкался на секунду, не зная, что он от меня хочет, но потом вытянул из памяти Шурика, что делать в таких случаях, и легонько ударил по его бокалу своим.
После этого дядя Коля тоже сказал несколько слов благодарности, а затем быстро ушёл куда-то. Дружно выпили и приступили к ужину. Я положил себе перепела в медово-пряном соусе. Как же вкусно здесь готовят! Когда разбогатею, найму повара, который будет каждый день радовать изысканными блюдами не только меня, но и всю семью. Они это заслужили.
Вскоре дядя Коля явился с корзиной яблок и металлическим чемоданом, который здесь называют кейсом.
— Это — угощение для Шустрика, — показал он на корзину и вручил кейс. — А вот это тебе. Уверен, когда-нибудь пригодится.
— Чтобы деньги перевозить? — улыбнулся я, глядя на подарок.
— А ты открой сначала, — подмигнул он.
Я положил кейс на небольшой столик на колёсиках, на котором прислуга привезла еду из кухни, и отодвинул защелки.
— Ого, что это такое? — заглянул мне через плечо Ваня, когда я откинул крышку.
В черной губке лежали новенькие аптекарские приборы, среди которых были стеклянные сосуды разных размеров, мраморные ступка и пестик, фляжка, мерная посуда, манакристаллы и какой-то артефакт.
— Не нравится? — напрягся дядя Коля.
Он, видимо, ожидал бурной реакции. Благодаря отцу моего предшественника у мне было почти всё необходимое, но подарок тоже пригодится. Особенно, когда я поступлю в магическую академию, в чём я нисколько не сомневался.
— Нравится, — заверил его. — Спасибо.
— Но это ещё не всё, — загадочно произнёс он и вытащил из нагрудного кармана своего дорогущего пиджака чек.
Ну вот это я понимаю! Аж двадцать тысяч! Ну понятно… шахта-то серьезную прибыль приносит.
Мы вернулись за стол и продолжили ужин. Все разговоры Савельевых сводились к анобласти. Иногда я даже терял нить разговора, потому что мне быстро наскучили истории охотников. Я бы мог рассказать им такое, отчего у них волосы на голове зашевелятся.
Например, как я добывал коготь живого тенекота. Ну не хотел его убивать из-за такой ерунды. Пришлось постараться, чтобы усыпить его раньше, чем длинный чешуйчатый хвост, покрытый зазубринами, снесёт мне голову.
После невероятно вкусного десерта со свежими фруктами, мороженым и взбитыми сливками мы выпили по чашке кофе, и я засобирался домой. Князь Савельев, Ваня и Жорик вызвались меня проводить.
— До меня долетали кое-какие слухи, — осторожно начал князь. — Говорят, вы опять аптекарским делом занялись. Это правда?
— Не совсем. Мы лишь помогаем с рецептами, а изготовлением занимаются наши вассалы. Всё в рамках закона. Мы ничего не нарушаем, — заверил я.
