— Хм, это много. Очень много. У меня не останется времени на другие дела, — задумчиво ответил я.
— Какие могут быть другие дела, если мы готовы полностью вас обеспечивать? — всплеснул руками Авраам Давидович.
Я не стал говорить, что вообще-то в мои планы не входит быть ручным аптекарем и мотаться по всей империи, обслуживая больных, которых не сумели вылечить лекари.
— Ну так что? Согласны? — с надеждой спросил он.
— Мне нужно подумать.
— Хорошо-хорошо, думайте сколько понадобится, но мне таки надо уже завтра дать ответ моему любимому отцу. Поэтому не затягивайте с размышлениями, а лучше соглашайтесь и живите в достатке. К тому же мы вам клятвенно обещаем, что никогда не выступим против вас и вашего рода. Даже если на нас будут оказывать давление другие лекари, — с жаром произнёс он и прижал руку к груди.
— Завтра я вам отвечу, — кивнул я, допил вино и, попрощавшись, вышел из ресторана.
Прогуляюсь пешком до лавки и подумаю над предложением Когана.
Василий Денисович Распутин стоял среди березок в старом парке и смотрел на приближающегося мужчину. Это был Платон Грачёв — артефактор, чьи изделия стоят очень дорого и никогда не подводят. Мужчине было лет шестьдесят, но выглядел он не старше тридцати пяти. Был жилит и подтянут, с копной густых, вьющихся каштановых волос.
— Ты себе не изменяешь, Василий. Снова — парк, — усмехнулся Грачёв, когда приблизился. — Только телохранителей стало в разы больше. Раньше ты брал лишь двоих, а теперь я по пути насчитал целую дюжину.
— Времена меняются, Платон. Становится опасно жить. Надо предпринимать всевозможные меры безопасности.
— Это правильно. Но, как ты знаешь, при должной подготовке и сильном оружии никакие телохранители не спасут.
— Намекаешь на Юсупова?
— Да, — кивнул Платон. — Он, видимо, боялся, что аптекари начнут мстить за Филатова, но ошибся. Совсем не аптекари его убили.
— Хорошая работа, — Распутин с завистью осмотрел с ног до головы артефактора. Между ними была разница чуть более десяти лет, но даже когда Василию было пятьдесят, он не выглядел так хорошо, как Грачёв в свои шестьдесят.
Лекарь не смог сдержать вопроса, хотя пригласил его совсем по другому поводу.
— Слушай, а почему ты так молодо выглядишь? В чём секрет?
— Секрет есть, но я поделюсь им только за десять тысяч, — артефактор сложил руки на груди. — Будешь покупать?
— Обойдусь, — недовольно протянул Распутин. — Мне нужен только тот артефакт, что я заказал. Кстати, как ты справился с Юдашкиным? Без проблем?
— Легче лёгкого, — отмахнулся Платон. — Этот менталист слишком уверовал в свои магические способности и думал, что неуязвим и сможет любому внушить, что убивать его не следует, но ошибся. Со мной такое не пройдёт.
— Ну что ж, испытания прошли успешно. Я выкупаю твой артефакт. Цена прежняя?
— Нет, не прежняя. Я решил, что такая уникальная вещь заслуживает того, чтобы её оценили по достоинству.
— Что это значит? Мы договорились на определённую сумму, — Распутин недовольно сдвинул брови.
— Обстоятельства изменились. Я даже сам не предполагал, насколько мощное оружие изобрёл, поэтому покупатели на него найдутся. Если ты не хочешь покупать за мою цену, то я… — он сделал вид, что хочет уйти.
— Ладно-ладно, стой. Сколько ты хочешь?
— Двести пятьдесят.
Распутин сжал кулаки, пытаясь унять рвущуюся наружу ярость. Раньше разговор шел о ста тысячах!
— Ну так что, покупаешь? — Платон вытащил из кармана небольшой артефакт и показал его лекарю. — Всего двести пятьдесят тысяч, и ты сможешь избавиться от любого человека. Кроме меня, конечно же. Я всегда создаю защиту одновременно с артефактом, а то бы уже давно помер от своих же изделий.
— Покупаю. Но с собой у меня только сто тысяч.
— Ничего страшного. Остальное отправь вот на этот счёт, — артефактор протянул бумажку с номером счета.
Распутин махнул рукой, и к ним подбежал один из телохранителей с чемоданом в руках. Платон открыл чемодан, окинул взглядом аккуратно сложенные пачки и только после отдал лекарю артефакт.
— Не забудь остаток бросить на мой счёт. Иначе сам знаешь, что будет, — артефактор развернулся и, насвистывая мелодию, двинулся в сторону выхода из парка.
Как только он скрылся за деревьями, Распутин подозвал своих людей.
— Сделайте так, чтобы он не дошёл до дома. И не забудьте забрать деньги, — вполголоса велел он. — Мне свидетели не нужны.
Три боевых мага двинулись вслед за Грачёвым, а лекарь внимательно осмотрел артефакт, который был похож на один из лекарских, но обладал очень сильным действием. С помощью него были убиты Юсупов и Юдашкин. Пришёл черёд Филатовых.
Когда мы с дедом подсчитали дневную выручку и приступили к уборке лавки, в дверь постучали.
— Уже десять минут как закрыты, а они всё стучат, — недовольно протянул дед, но отложил тряпку, которой протирал прилавок, и пошёл открывать. — Но мы не в том положении, чтобы отказываться от денег.
На пороге стояла Кира и смущенно спросила:
— Вы не подскажете, Саша здесь?
— Здесь он, здесь, — ворчливо ответил дед и отошел, пропуская девушку.
