— Понятия не имею. Возможно, в них был заложен какой-то таймер. Или он подал сигнал на расстоянии. С этим ещё предстоит разобраться.
— Нужно отдать Кириллу Попову. Пусть со своими спецами разберётся. Ему же нас охранять, должен знать, на что способны наши враги.
Мы зашли в дом, но никто не торопился вернуться в кровать. Дима предложил выпить чего-нибудь покрепче, и я согласился.
Десятилетний коньяк оставил приятный теплый след внутри и осел в желудке. М-м-м, послевкусие дубовых бочек. Довольно неплохо. А не заняться ли мне ещё и виноделием?
Хотя нет, только не сейчас. Может чуть позже, когда всё устаканится.
— Его кто-то нанял, — задумчиво сказал Дима. — С Грачёвым нам делить нечего.
— Ты прав. Но у нас столько врагов, что вы никогда не догадаемся, кто заказал убить нас. Единственная возможность это выяснить — поймать Грачёва.
— Утром позвоню главе тайной канцелярии. Он тоже должен быть в курсе, что произошло. Правда, без приказа императора Демидов ничего делать не будет. От населения он заявления не принимает — не полиция.
— Тогда, может, сразу в полицию? — предложила Лида. Она отказалась от коньяка и щелкала кедровыми орехами.
— Никуда обращаться не надо, — сказал я, допив свою порцию. — У нас даже нет доказательств, что это был Грачёв. Его эфир к делу не пришьешь.
Наступила тишина. Каждый пытался понять, что дальше делать. Я же сделал себе мысленную пометку всегда реагировать на эфир Платона Грачёва. Теперь, где бы я ни находился и чем бы не занимался, как только мой нос учует его, то всё внимание переключится на серое облачко. Я так обычно делал, когда искал редких животных или растение.
Ни до чего не додумавшись, мы решили разойтись по комнатам. Утром разберёмся, что делать.
Я поблагодарил Шустрика за бдительность горсткой замороженной малины. Он обрадовался лакомству и принялся хрустеть ледяными ягодами. Я же забрался под одеяло, закрыл глаза, но вместо того, чтобы лечь спать, принялся мысленно раскладывать яд Грачева на составные части.
Хм, а вот это довольно необычно. Он почти не использовал растения. Фиолетовый туман состоял по большей части из различных химикатов, которые добывают из аномалий. Но вряд ли артефактора впускают в анобласть. Скорее всего он всё заказывает. Все заказы официально регистрируются и оплачиваются, поэтому нужно лишь проверить, в какой из аномалий получает товары артефактор Грачёв и при очередном заказе подкараулить его.
Со спокойным сердцем я взбил подушку и моментально заснул. Мне снова приснился тот странный сон. Я летел на огромной орле, а впереди маячила черная точка. Это был враг и, если в прошлый раз я его только чувствовал, но не видел, то теперь он уже маячил передо мной. Значит, я на правильном пути.
Утром за столом мы продолжили ночное обсуждение, и я рассказал о своей идее выяснить, в какой из анобластей заказывает Грачёв.
— Хорошая идея! — одобрил Дима. — Сегодня же позвоню Савельеву и спрошу сначала у него. Вдруг Платон где-то поблизости делает покупки? Если среди их заказчиков Грачёва не окажется, то возьму у него контакты остальных владельцев аномалий. Я знаю, что они поддерживают общение.
— О чём вы говорите? — спросила Настя.
Она сидела за столом в форме новой женской гимназии: зеленое платье и белый фартук.
— Не важно, милая, — отмахнулся Дима.
Он явно не хотел пугать дочь, которая и так через многое прошла.
— Вы не будете против, если к нам сегодня на ужин придёт Ваня? — раскрасневшись, спросила она.
Мы с Лидой переглянулись.
— Конечно, нет. Ваня нам как родной, — улыбнулась Лида и осторожно спросила. — А вы с ним… дружите?
— Ну так… общаемся, — пожала она плечами.
— Ваня — хороший мальчик. Он мне всегда нравился, — сказала Лида, чем ещё сильнее смутила Настю.
— Я пошла. До вечера, — она поднялась со своего места, схватила сумку, лежащую на кресле, и довольно резво двинулась к выходу.
Я доел свою яичницу и тоже поехал на учебу.
Остановившись в самом конце парковки, я двинулся к академии и увидел, что из машины в первом ряду вышел профессор Щавелев. Он махнул мне и пошёл навстречу.
— Александр, доброе утро! Как настроение? — бодро спросил он.
— Доброе утро, Олег Николаевич. Не выспался, — признался я.
— Бывает. Я по молодости тоже не хотел тратить время на сон. Сегодня пятница, а это значит, что вся экспериментальная группа собирается в лаборатории номер три. Вы тоже приходите. Познакомлю вас со всеми. Думаю, вы с ними найдёте общий язык.
— Хорошо. Во сколько?
— Сразу после занятий. Я там буду с самого утра, остальные подтянулся в течение дня.
— Чем будем заниматься?
— Один аптекарский род создал лекарство от деменции. Хотят отдать на проверку и тестирование.
— Все новые препараты должны проходить через академию? — заинтересовался я.
— Нет, конечно, — улыбнулся профессор. — Мы бы тогда превратились в исследовательский центр с сотней сотрудников. К нам обращаются лишь те, кто хочет, чтобы на упаковке их препарата стоял знак качества от самой уважаемой академии империи.
— Понятно. Обязательно подойду, — пообещал я и двинулся к расписанию.
