— Это не Грачёв, — ответил я, подошёл поближе и, присев с ним рядом, заглянул в лицо.
— Это не Грачёв, — повторил я. — С чего ты решил, что это он?
— Как с чего? — возмутился он. — Ты же сам сказал, что он должен прийти и открыть восемнадцатую ячейку. Он так и сделал. По возрасту и телосложению подходит.
— Документы при нём есть?
— Нет, но…
— Я видел Грачёва, и знаю его в лицо, — с нажимом проговорил я. — Это точно не он. Поднимите его на ноги.
Двое мужчин подошли и рывком поставили задержанного на ноги. Это был мужчина лет пятидесяти. Высокий, худощавый, темноволосый. В принципе, по общим приметам он подходил, но это был не артефактор.
— Зачем вы полезли в ячейку? — спросил я.
— Попросили.
— Кто? — вмешался Попов.
— Не знаю. Мужик какой-то. Сказал, что в ячейке сумка лежит. Я должен был ее забрать и ему передать. А он мне за это сто рублей даст.
— Где вы с ним должны встретиться?
— Да здесь, — кивнул он в сторону выхода. — За парковкой в сквере.
Я рванул в сторону больших дверей, хотя понимал, что шансов найти Грачёва в сквере почти нет. Он наверняка увидел или услышал шум и скрылся.
Следом за мной побежал Попов со своими людьми. Мы пробежали парковку и забежали в небольшой уютный сквер с арками, обвитыми плющом, и статуей женщины с кувшином на плече.
Вчетвером мы прошерстили весь сквер, но увидели лишь молодую маму с коляской и влюбленную парочку. Артефактора не было.
— Кислота раствори этого Грачёва! — с раздражением выдохнул я. — Теперь он знает, что мы на него охотимся и ещё сильнее спрячется.
— Это точно, — кивнул Попов. — Пошли расспросим лже-Грачева. Может, он что-то про него знает.
Однако мужчина, которого как оказалось зовут Петр Аверин, совершенно ничего не знал про артефактора, да и видел его всего один раз за полчаса до того, как его поймали. Грачёв сам подошёл к нему на улице и предложил подзаработать. Аверин как раз стоял у лавки с хлебом и пересчитывал мелочь. Его уволили в прошлом месяце, но работу он до сих пор не нашёл, поэтому сто рублей для него были настоящим богатством.
Я даже воспользовался сывороткой «Правды», но мужчина повторил всё то же самое. Пришлось его отпустить с извинениями.
— Ого, вот эта красотка! — Кирилл воззрился на мой новый седан.
— Подарок, — ответил я. — Садись, прокачу до дома.
— С удовольствием, — улыбнулся он и забрался на переднее пассажирское сиденье.
Мы добрались до дома окольными путями — мне хотелось насладиться ездой.
— Демидов умеет делать подарки, — похвалил Кирилл, когда мы остановились у ворот.
— Это точно, — я провёл рукой по рулю и приборной панели.
Также я гладил носорога, на котором в прошлой жизни объездил пол континента.
Дома я рассказал про неудачную попытку поимки артефактора и похвастался автомобилем. Машина понравилась всем. Даже дед был доволен, ни разу ни на что не пожаловался и не бурчал.
Орловых домой я повёз сам, и они остались довольны поездкой, хотя их автомобиль совсем не уступал этому.
Договорившись с Леной увидеться завтра в академии и вместе пообедать в столовой, я вернулся домой.
Лежа в кровати, долго не мог уснуть, обдумывая сегодняшний день. Он оставил противоречивые чувства. С одной стороны я был рад, что Демидов идет на поправку, и особенно рад его подарку, но мне снова не удалось поймать Грачёва. Просто неуловимый какой-то. Его эфир остался в сквере, но исчез на парковке. Жаль, что нельзя эфир предъявить духу следопыта.
К тому же я сегодня изрядно набегался, когда ловил посредника. С собой у меня были все необходимые зелья, но сложность заключалась в том, что я не мог использовать их, находясь на большом расстоянии от него. Нужно придумать способ поражать зельем как пулей. Хм, чтобы такое изобрести?
За раздумьями я не заметил, как заснул, а наутро проснулся с готовой идеей, как можно использовать зелье даже на расстоянии в пару сотен метров. Нужно оружие наподобие пистолета, но стрелять оно будет не пулями, а шариками с зельем. Шарики можно сделать из плотного желатина или крахмала. При попадании они будут лопаться, а содержимое попадёт на объект. Отличная идея! Только нужно найти мастеров, который смогут создать подобное оружие. Над этим нужно хорошенько подумать.
Я зашёл в столовую, где собрались уже все члены семьи, и рассказал им о своей задумке.
— А ты обратись к специалистам из мастерских Коганов? Они и скидку тебе сделают, — предложил дед.
— Откажутся, — мотнул головой Дима. — Артефакторы тоже делятся по направленностям. Мастера Мичуриных специализировались только на лечебных артефактах. Я бы им не доверил создание оружия.
— Ты ещё к Грачёву его отправь, — прыснул дед и даже расплескал чай, в котором размешивал сахар.
— Вот Грачёв бы точно справился, — кивнул отец. — Но и кроме него есть хорошие специалисты.
— Серебряковы! — вспомнил я недавний разговор с баронессой.
— Да, они точно смогут изготовить то что тебе нужно.
— Заеду к ним сегодня после учёбы, — я приступил к завтраку, который состоял из глазуньи и жареной ветчины.
Когда добрался до академии, зашёл внутрь и подошёл к расписанию, ко мне подбежал Сеня.
