– Что-о? – теперь на лесной тропинке замерла я. – А почему я об этом не знаю?
– Потому что стражи Башни пришли к единодушному мнению, что все ее жалобы всего лишь ревность.
– К кому?
– Видимо, к клиентам, которых ведьмы потеряли в лице стражей. Знаешь ли, не каждый житель Кронта готов отдавать столько монет за один визит к ведьме. Для нас важно, чтобы лечение было быстрым и качественным. А многие пойдут к врачевателям, а у кого-то просто не позволяет доход с каждой проблемой бежать к ведьмам. Да и есть еще те люди, которые помнят времена, когда все ведьмы подвергались гонениям.
– То есть ты думаешь, что Маришка попросту… Мелко пакостит?
– Ну почему мелко? Я точно могу сказать, что на собраниях ведьм тебя не рады будут видеть.
– Какое счастье, что я не ведьма, – недовольно фыркнула, узнав такие подробности.
– И правда, – хохотнул Сэт, – боюсь, что будь ты ведьмой, мы не смогли бы так хорошо узнать друг друга. Еще вопросы остались?
– Угу, куда мы идем? – я даже оглянулась вокруг, вдруг осознав, что от домика мы уже давно ушли, а Сэт не просто бездумно прогуливается под кронами деревьев, чтобы на нас меньше капал дождь, а вполне целенаправленно куда-то меня ведет.
– Ко мне домой, – мужчина пожал плечами и чуть поморщился: швы все еще доставляли дискомфорт.
– К тебе домой? – признаться, такого поворота я не ожидала.
– Именно, знаешь, я подумал, что было бы неплохо оказаться с тобой наедине. Там, где нам никто не сможет помешать просто побыть вместе. В тишине.
Он вдруг стал говорить немного тише, глаза моего мужчины вмиг потемнели, взгляд стал слишком выразительным, а у меня неожиданно пересохли губы.
Кажется, я тоже не против хоть ненадолго оказаться в доме, где мы будем только вдвоем…
***
Идти до дома главного стража Кронта оказалось не так уж и далеко. Пройдя через лес, мы неожиданно для меня вышли на ухоженную улицу. И первый же дом, который я увидела, стоял странно. Да и сам он был не совсем обычный. За время, проведенное в этом мире, а точнее, в одном конкретном городе, я привыкла, что все дома построены из светлого материала. Будь это необработанный камень или нечто похожее на квадратные кирпичи, неизменно использовались светлые тона. Серые, бежевые, песочные. Деревянные постройки также были в городе, но и в этом случае домики, торговые лавки или же небольшие уютные кафе в более богатой части Кронта предпочитали окрашивать светлой краской. Белой чаще всего. А этот дом был… Темным. Да, пожалуй, это определение подходило ему больше всего. Дело даже не в том, что камень, из которого был построен небольшой двухэтажный особнячок с балконом над входной дверью, – которая, к слову сказать, смотрела не на мощеную улицу, а на лес, – потемнел от времени и больше всего напоминал мне сейчас родные улицы на Земле. Цвет мокрого асфальта вызвал такую острую тоску по дому, какую я не испытывала ни разу после своего волшебного перемещения в чужой мир. Густой, явно старый плющ, покрывавший две трети строения и местами загораживающий даже окна дома, и тот был насыщенного темно-зеленого цвета. Ворота и вовсе были черными и, кажется, самыми высокими на улице.
– Нравится? – Сэт остановился, как только заметил мой явный интерес к необычному дому.
– Он просто странный, – задумчиво обронила, не отводя взгляда от окон второго этажа этого особняка, – и очень выбивается из общей композиции.
При этом я махнула рукой в сторону улицы. Дом и правда смотрелся неуместно на чистой, крайне ухоженной улице с пешеходными дорожками, разбитыми клумбами, невысокими аккуратно подрезанными деревцами и домами как с фотографии какой-нибудь старой Англии начала девятнадцатого века.
Все домики были не сильно большими, но резко отличались от тех, что я видела раньше в городе. Не то чтобы я много гуляла по улицам Кронта и успела его изучить, скорее, даже наоборот. Но все же.
– Да, эта улица немного другая, – Сэт хмыкнул, – тут расположены городские особняки знатных родов, господа приезжают сюда не так часто, предпочитая жить в более просторных условиях, но если наведываются по каким либо делам, то у каждой семьи имеется свой городской дом. А то и не один. Улица знати. Так называют ее в народе, а настоящее название так редко используется, что его уже почти никто и не помнит.
– А ты? – мне не столько было интересно узнать про местную аристократию, как просто было приятно слушать Сэта.
– А я знаю, в конце концов, по долгу службы я был вынужден подробно изучить карту нашего города, как и всего королевства.
– Ага! А значит, ты знаешь, кому принадлежит и этот дом?
– Пойдем, любопытная моя, – рассмеявшись, Сэт потянул меня дальше по дороге, уводя от заинтересовавшего архитектурного чуда, – кто живет в конкретно этом мрачном месте, я знаю не потому, что главный страж Башни, а потом что не могу не знать, где обитает мой старший брат!
Кайл, ну, конечно! Могла бы и догадаться.
– Погоди, он же говорил, что стал изгоем в местном обществе?
