Вроде бы, три мои красотки сила немалая, но я тоже не мимо проходил. Усиленные мускулы и тренировки под улучшающими запоминание заклинаниями сделали из меня отличного бойца. И на оружии, и на кулаках. Наверное, не ошибусь, если скажу, что вхожу в сотню лучших человеческих бойцов этого мира. Другое дело, что я своих способностей для окружающих не афиширую, хотя мои девчонки, конечно, в курсе. И должны понимать, что в рукопашной схватке со мной им ничего не светит. Но помечтать-то можно…
А значит Шила, которая очень рада быть моей единственной законной женой, вроде как и сделала реверанс в сторону Зю, но… без последствий для себя лично. Вот такая она интриганка. Совсем не опытная, да и недостаточно умная. Но всё-таки, зачем? Чем ей так услужила моя названная сестрёнка?
Раздумья прервала служанка, выскочив во двор и прощебетав, насколько это вообще возможно для гномки:
— Сэр Алекс! К вам посетитель.
Я вопросительно приподнял бровь, и девушка добавила:
— Он полугном. Представился Генрихом. Сказал, что вы воевали вместе. И он с сопровождающими.
Все девушки прекрасно знали по моим рассказам, кто такой Генрих, так что во дворе возникла короткая суета. Шила и Зю умчались одеваться, и только Рита наплевав на любые условности, просто подошла ко мне, явно желая отправиться на встречу с гостями в тренировочном костюме.
Я вошёл в главный холл нашего владения и с размаху хлопнул ладонью по несмело подставленной клешне невысокого пожилого типа с шикарной бородой и умными глазами, сверкающими из-под кустистых бровей.
Генрих просиял, и я сразу догадался почему. Больше года назад я пришёл в безымянный гномий посёлок, раскинувшийся на склоне горы за границей защищенных земель человеческих рас, не умея даже разговаривать на общем местном языке. Некоторое время работал в кузнице этого отставного вояки даже не подмастерьем, а полировщиком выкованных им клинков. Затем занялся магической практикой, вылечив уйму окрестных жителей. Но тогда я всё равно оставался одним из них.
Теперь же я дворянин и владелец немалого поместья в лучшем городе человеческих земель. Вот и опасался Генрих, захочу ли я принять его хоть не как равного, но как уважаемого гостя. А равным человеку гном не может быть просто по всем местным обычаям.
Эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды, а затем я вежливо кивнул красивой девушке, хоть и с несколько крупноватыми кистями рук.
— Знакомьтесь, — проворчал я, решив представлять присутствующих с гостей, выказывая особое уважение. — Генрих. Я когда-то у него работал на подхвате, а потом мы воевали вместе. И насколько я понимаю, Генрих теперь военный вождь посёлка.
Рита вежливо кивнула.
— Мирина, — показал на единственную среди гостей девушку я. — Дочь главного… главной вождя гномьего посёлка. Несмотря на молодость, очень умная и деятельная.
Тут уже Рита удивлённо приподняла брови, сразу сопоставив услышанные факты. Но хорошо хоть промолчала, а то могли быть варианты.
Мирина уставилась на меня как-то очень странно, причём поклясться готов, что еле сдерживая разочарование, которое так и стремилось проявиться на лице.
Ситуацию спас Генрих, басистым голосом пророкотав:
— А ещё Мирина невероятно удачлива. Она недавно нашла богатейшую жилу изумрудов, и можно без преувеличения сказать, что теперь входит в сотню самых состоятельных гномов всего нашего мира. А это, — он показал ладонью на двоих неизвестных мне молодых гномов с пока ещё довольно короткими бородами, — её мужья. Оба из очень уважаемых родов.
Да уж! Мирина отожгла с момента нашего расставания! И безумно разбогатела, и двумя ценными по меркам гномок мужьями обзавелась. Я с трудом удержался от смеха, обмениваясь вежливыми полупоклонами с плечистыми коротышками, и решил представить присутствующих хозяев, начав с себя:
— Алекс де Шинго, рыцарь и маг, — затем показал на Риту и продолжил. — Ритана фон Гравс, архимаг огня и моя подруга. Хотя про то, что мы маги, распространяться не стоит. Все маги на строгом учёте у инквизиции, а мы патентов в Новограде не имеем и внутри стен города колдовать не имеем права.
— А ещё я официальная любовница Алекса, — с изрядным цинизмом в голосе добавила подруга.
Да, Рита иногда называет себя так — моей официальной любовницей, объяснив как-то, что исправлять реалии этого примитивного мира не желает, местных мужчин презирает за пренебрежение гигиеной, высокомерное отношение к женщинам и тупость. Быть одной из моих жён не желает и предпочитает наставлять рога Шиле, а не выращивать свои.
