Корндар тоже поспешил уверить лару о своих намерениях посетить мероприятие. Дальнейший разговор перешёл в более мужское русло, то есть обсуждение лошадей, так как отец задал вопрос Нимуиру о стоимости его недавнего приобретения – племенного жеребца. Поскольку в данной теме я несколько плавал, то есть мог поддержать на уровне «нравится – не нравится, если покажете», то остаток разговора я составил компанию ларам в изображении на своём лице крайней степени любопытства.
После обеда я собирался принять купальню и отдохнуть с дороги, но… меня перехватила сестра.
– Собирайся, карету я уже велела запрячь.
– Куда?
– А ты в чём пойдёшь на приём? В этом? – она потянула за рукав камзола. – Или ты думаешь, что прежние наряды на тебя налезут?
– У меня ещё бальный есть.
– Это тот, в котором ты был на ужине у Пионата когда я приехала?
– Да.
– Очень изысканная шутка. Иди, цепляй свои игрушки на пояс и поехали. Денег у отца я уже взяла.
– Давай завтра.
– Ты знаешь, сколько надо шить костюм?
– Симара, дай хотя бы пыль смыть, – вздохнул я.
– Чистюля. Ладно. Сто ударов сердца и ты должен быть в карете.
Женская страсть к шопингу вообще и заказу тряпочек для меня в частности это что-то. Я половину слов, которыми обменивались Симара с портным и его голубопечатной помощницей, не понимал. Благо, что от меня требовалось лишь моё тело для замеров и выбор цвета, причём частично. То есть я говорил – зелёный, а Симара добавляла с салатовыми вставками. Судя по обсуждению, заказывали мы сразу с десяток костюмов, не меньше. В число заказываемых входили: три бальных, охотничий и даже домашний. А то я в старых дома не могу походить. За эту высказанную вслух мысль я получил от сестры гневный взгляд и целую проповедь о том, что лигранд, даже дома должен ходить в подобающем костюме – а вдруг неожиданные гости?
Где-то в середине обсуждения я не вытерпел и сообщил, что буду в харчевне напротив, так как от меня всё равно ничего не зависит. Правда для этого пришлось ещё и отвести сестру в сторонку, чтобы, стесняясь, попросить денег, так как свой кошелёк с жалкими двумя башками я оставил в комнате.
Харчевня, как харчевня, то есть как трактир. В зале не многолюдно. Двое купцов за дальним столиком что-то обсуждали и молодой человек, занявший ещё один угол. Есть ли у него перстень я рассматривать не стал. Заказав бокал, вернее кружку вина, так как после обеда дома, на котором присутствовал данный напиток, чего-то другого не хотелось, я присел напротив единственного окна, разглядывать проезжающие мимо экипажи и кареты.
– Забавно со стороны смотреть, как другие куда-то торопятся. У каждого свои заботы и дела, – раздался голос сбоку. – Извините, прервал ваше уединение. Позвольте представиться, Харитсшорт.
– Лигранд Элидар, – кивнул я не вставая.
Ну, во-первых, он без титула, а во-вторых, сам стоя начал разговор, да и не совсем по этикету навязывать знакомство.
– Разрешите, присяду.
– Да, конечно.
Молодой человек был примерно моего возраста. Жгучий брюнет с худощавым аристократическим лицом. Насчёт «без титула» я, пожалуй, ошибся. На указательном пальце сиял перстень с маленьким прозрачным камешком, вокруг которого словно расходились круги. Тотус как-то начинал говорить, что такие перстни есть, но рассказать, кому принадлежат, не успел – близнецы перебили, а потом как-то забылось.
– Извините за назойливость лигранд Элидар, я просто не так давно в Якале и хотел бы спросить, нет ли где поблизости игрального дома?
– Вы знаете, я не смогу вам подсказать, так как можно сказать сам здесь первый день, но слышал, что у рынка есть.
– А откуда вы лигранд Элидар?
Какой назойливый юноша.
– Недавно приехал из Ививиатского локотства. Интересный у вас перстень Харитсшорт.
И пока я произносил эту фразу, до меня стало доходить…, что имя собеседника не Харитсшорт, а Шорт. А то, что я принял за первую часть имени… это Harrits, то есть маг!
– Я понимаю, что не очень красиво выказывать то, что я маг, но дело в том, что я не так давно закончил обучение и в городах никогда не был. А поскольку я наслышан о том, что бывают вызовы на дуэль, то не очень бы хотелось наносить кому-то ранения. Говорят, это происходит со всеми белокаменными абсолютно, поэтому первое время я решил не снимать кольцо мага и представляться по титулу. Это, правда приносит некоторые неудобства, и я подумываю снять его… Вы наверно первый кто со мной нормально разговаривает.
Несколько заискивающий тон молодого мага сбавил моё напряжение. А я напрягся. Ещё как. Столько слышать о том, что магов все боятся, а мне тем более надо остерегаться, и встретиться с этим демоном во плоти, вот так вживую…
– А может, вы составите мне компанию лигранд? – неожиданно предложил он мне.
М-да, пожалуй, он не зря не снимает кольцо. Мы знакомы несколько минут, а он уже ко мне без имени обращается. Пусть лучше боятся, чем грубят.
– К сожалению, я здесь ожидаю сестру, она у портного. После чего должен сопроводить её домой. А «белокаменный» это по кольцу? – проявил я догадливость, ну и перевёл направление разговора.
