Воспитанница мадам Герт-Альской во дворце появлялась не часто, но порой мы проводили время вместе, например, на совместных чаепитиях светских дам и леди, или общих прогулках. Я немного наблюдала за ней, но более подозрительно стала относиться, когда попросила проследить Гровта, а он как-то странно отвел тему.
Через несколько дней после этого случая у нас с мужем состоялся серьезный разговор.
В то утро у меня было прекрасное настроение и продлилось оно ровно до того момента, пока Тэлман не вызвал днем к себе.
Войдя в кабинет, я заметила, что настроение у супруга пасмурное. Более того, король смотрел на меня цепко и холодно.
— Присаживайся… дорогая, — указал он на кресло.
Дверь за мной захлопнулась, в абсолютной тишине я сделала несколько шагов вперед и села. Растерялась, не понимая, что не так, и почему Тэлман в подобном расположении духа. Стала вспоминать последние дни, но, на мой взгляд, все было хорошо. Озадаченно посмотрела на супруга, который в этот момент не сводил с меня своих зеленых глаз, уперев подбородок на сложенные ладони.
— Зачем ты меня позвал? — решилась спросить.
— Вот жду, когда ты мне расскажешь.
— Что расскажу? — мое удивление нарастало.
— Ты так не доверяешь мне, или не осознаешь всю серьезность того, что произошло?
— Тэлман, говори яснее, я не понимаю о чем идет речь! — не выдержала недомолвок.
— Моя королева, — встал он, — скажи мне, почему я узнаю от других людей о том, что произошло на балу.
Я не сразу сообразила, о чем он говорит, но кажется, начала догадываться и отвела взгляд.
— Ты поняла, — тихо сделал он вывод.
— Тэлман, — поднялась я тоже, готовясь дать отпор, — что ты хочешь, чтобы я тебе сказала? Что твоя бабушка терпеть меня не может? Или что она пыталась навредить мне и моим детям? Да ты бы в это не поверил!
— Нашим детям! — разозлился муж. — Нашим, Роза! И как ты можешь утверждать, что я не поверил бы тебе, если ты даже не пыталась?! Неужели считаешь, что твоя безопасность и безопасность детей для меня не важны.
— Тэлман, я тут новый человек, а мадам Герт-Альская — твоя семья с рождения, она вырастила Эльмиру и Томмианса, повлияла на твое воспитание. А меня ты знаешь всего полгода и…
— Да какая разница, сколько я тебя знаю! Разве имеет значение, кто она, если вредит моей жене и детям!
Я вздрогнула от неожиданности.
— Если наша семья позволяет себе подобные поступки, то как должен на это реагировать простой народ? Они решат, что это в порядке вещей, и в королевстве начнется бардак! Ты встала рядом, ты держала со мной скипетр, неужели этого мало, чтобы ты поняла, какой вес имеешь в моей жизни?! И неужели, Роза, ты все еще сомневаешься во мне и в моей любви к тебе?! — последние слова Тэлман произнес уже тихо, с ноткой обиды.
Мне было очень неприятно, что он не принял моей позиции. Да, я прекрасно понимаю, что риск был большой и осознаю, что мадам Герт-Альская поступила крайне отвратительно. Но откуда мне было знать, поверит он мне или нет, если ранее я никогда не была в подобной ситуации.
— Роза, — позвал Тэлман, когда я просто отвела взгляд, ничего не ответив. Естественно, я обиделась — мог бы спокойно поговорить, а не сразу на повышенных тонах.
— Я вас поняла… Ваше Величество.
— Рад это слышать, — ответил Тэлман, не сводя с меня хитрых глаз.
Все ясно, король видит только свою правоту.
Молча развернулась и, пройдя к двери, опустила ручку вниз.
Заперто.
— Что за шутки? — зло уставилась на Тэлмана. — Ваше Величество, немедленно выпустите меня!
Но вместо того чтобы открыть дверь, король стал надвигаться на меня. Ничего не оставалось, как спиной прижаться к стене.
Когда Тэлман навис прямо надо мной, я отвела глаза.
— Роза, — строго сказал он, — ты точно поняла, что я имел в виду?
— Я же сказала…
— Хорошо, — выдохнул, но не отошел.
Не удержалась, посмотрела в зеленые глаза и буквально замерла, не в силах отвести взгляда. Почувствовала прикосновение к своей щеке.
— Ты самое ценное в моей жизни. Если с тобой что-то случится… — он сглотнул, задохнувшись, — я этого не переживу. И дело не только в магической привязке, просто я безумно тебя люблю…
Я обняла его крепко, насколько смогла, уткнувшись в грудь. Тэлман тут же обвил меня, прижимая к себе.
— Прости… А как ты узнал?
Тэлман хмыкнул, поцеловал меня в макушку.
— Не знаю, стоит ли тебе говорить… Не хочу, чтобы ты разочаровалась в этом человеке. Считаю, что он действовал из соображений твоей безопасности.
— Ну? — с ожиданием протянула.
— Мадам Хольская выразила супругу свои недовольства по поводу того, что ее подруга вдруг заделалась воспитанницей. И по поводу явно отрицательного и, более того, нахального отношения к тебе мадам Герт-Альской…
**
Эльмира как мой личный секретарь прекрасно справляется со своими обязанностями. Она помогла мне подобрать фрейлин и круг общения.
У нее по-прежнему есть тайный поклонник — мой посыльный Тивис. И надо сказать, что молодой человек ведет себя очень благородно. Часто выходит навстречу, помогает больше, чем положено. Но принцесса этого не замечает, точнее, думает, что такое поведение вполне естественно.