Вспомнив об этом, Тильда окончательно просыпается и набирает Алине ответное сообщение:
Она идет в ванную, плещет в лицо холодной водой до тех пор, пока на фарфоровой коже не проступает розовый румянец. Собирает волосы в высокий «хвост», сбрызгивает духами, с наслаждением вдыхая их аромат с горьковатыми нотками ветивера. Из кухни доносится звон посуды. Мечтая о кофе, Тильда направляется туда. Мама стоит у раковины к ней спиной, Женька сидит за столом, ковыряя вилкой творожную запеканку. Кот Бармалей, устроившийся рядом на табурете, таращит свои зеленые глаза-блюдца, внимательно наблюдая за движениями Женькиной руки: ждет, когда отлетит очередная крошка.
– Всем привет! – Тильда целует маму в щеку, а Женьку в макушку.
Мама фыркает:
– Не успела проснуться – уже парфюмом облилась! Садись завтракать.
– Я только кофе… – Тильда жмет кнопку кофемашины. Дымящаяся темная жидкость наполняет чашку. Первый глоток – самый вкусный, с пенкой.
За окном – весна. Деревья еще голые, но издалека кажется, что кроны подернуты зеленоватой дымкой: почки на ветвях уже полопались. А птиц на них – видимо-невидимо! От задорного птичьего щебета Тильде становится радостно и хочется петь.
– Я планирую сегодня уборку генеральную сделать, окна перемыть. Поможешь? – спрашивает мама, не оборачиваясь.
Настроение тут же портится.
– Мам, я с девчонками через два часа в парке встречаюсь. Мы договаривались.
– Эм-м… Ну, ладно, иди уж, сама управлюсь. Женьку только с собой возьми. Пусть тоже воздухом подышит, да и мешать мне не будет. А то все-таки окна… не дай Бог!
– Ма-ам, ну зачем он мне там нужен?! – протестуя, кричит Тильда.
– Я тоже хочу в па-ар-рк! – орет, как сумасшедший, пятилетний Женька, подскакивая на стуле. Тарелка тоже подскакивает, остатки запеканки летят на пол, а следом за ними с хищным взглядом прыгает Бармалей.
Мама молча закрывает кран, вытирает руки, оборачивается и устало смотрит на Тильду. У нее всегда такой взгляд, хоть утром, хоть вечером, когда ей надо заставить дочь что-нибудь сделать. Если взгляд не действует, начинаются нотации.
– Знаю, знаю, я – плохая сестра! – говорит Тильда, опережая ее. – Ну, а что поделать, уж какая есть. Я вообще-то не горела желанием сестрой становиться.
Мамин взгляд тяжелеет.
– Остаешься мыть окна, а я пойду с сыном в парк, – цедит она.
– Я тоже буду мыть окна! – вопит Женька. – С Тильдой!
В наступившей тишине слышится лишь чавканье, доносящееся из-под стола: Бармалей доедает запеканку.
– Извини, мам, не знаю, что на меня нашло, – произносит Тильда с виноватым видом. – Конечно, я погуляю с Женькой.
Мама сразу смягчается.
– Только смотри за ним как следует. Не забывай: он еще малыш.
Женька выбегает из кухни, но через мгновение возвращается с пластмассовой корзинкой-переноской для животных и начинает запихивать в нее упирающегося Бармалея.
– Это еще зачем?! А ну, отпусти кота! – Тильда пытается отобрать у брата переноску, но тот обхватывает решетчатый короб двумя руками и кричит:
– Бармалей тоже погулять хочет!
– Мам, скажи ему! Мне только Бармалея еще не хватало! – умоляет Тильда.
– Не понимаю, чем кот может тебе помешать? – рассеянно отвечает мама, собирая тряпкой с пола крошки запеканки.
– Ну, вообще отлично! – возмущенно восклицает Тильда, понимая, что кота придется тащить с собой.
Спустя два часа она стоит у центрального входа в парк вместе с братом и кошачьей переноской в руке. Алина, Лика и Дашка должны вот-вот подойти.
– Тильда, давай пустим Бармалея побегать! – ноет Женька. – Я надену на него поводок!
– Сам будешь держать тогда! – отвечает Тильда.
Бармалей выбирается из клетки, испуганно озираясь, и пытается сбежать. Поводок натягивается в Женькиной руке.
– Ты без группы поддержки прийти не могла, что ли? – раздается за спиной насмешливый голос Алины. Подруга опускается перед Женькой на корточки. – Привет, карапуз! – задорно восклицает она и ерошит Женькины волосы. – Какой у тебя толстый котище! Наверное, хорошо его кормишь, да?
– Ага. – Наматывая поводок на руку, Женька с гордым видом подтягивает Бармалея поближе к себе. – Я всегда с ним едой делюсь.
– Молодец! – говорит она и обращается к Тильде: – Я так понимаю, ты в игре не участвуешь? Хитрый ход, когда знаешь, что проиграешь, но не хочешь позориться. Ой, да шучу я, шучу! – Она смеется, заметив, что Тильда вот-вот вспылит.
– Можно оставить Женьку на детской площадке, – предлагает Лика. Она и Дашка только что подошли и слышали весь разговор.
– Попросим кого-нибудь за ним присмотреть, – поддерживает ее Дашка. – А что? Там всегда полно мамаш с детьми!
