— Надеюсь, на этот раз никто не забудет зарядить коммуникаторы?
Поворот. Длинный коридор. Бежать приходится быстро, чтобы сэкономить время и лишний раз не подвергать друзей опасности, и потому у Келли слегка сбилось дыхание. В конце коридора — лестница. Уже нет необходимости сверяться с картой: путь выучен заранее. Спуск по лестнице занял пару секунд, и вот уже блоки хранилищ на нижнем секторе. Снова длинный коридор — и двери, двери, двери. Бесконечная вереница одинаково серых железных дверей.
Сестра, упокой Вселенная ее душу, подробно расписала примерную схему хранения реактивов и образцов — насколько смогла, по памяти. Тридиопсин значился на схеме в хранилище 3-С-15, со знаком вопроса, и еще в хранилище 6-D-30. Первая цифра — номер подземного уровня. Буква — коридор. Последняя цифра — номер двери.
До третьего уровня бежать ближе, чем до шестого, поэтому Келли решила начать с него. А вдруг повезет?
К счастью, нужная дверь оставалась закрытой. Бывшие работнички кварцевого карьера, которым куда больше подходило прозвище «навозные жуки», разворотили взрывчаткой все, до чего сумели добраться на верхних уровнях — в поисках пищи, лекарств или наркотиков, кто их знает. Похоже, уже на втором уровне им стало лень долбиться в запертые железные двери, а может, взрывчатка кончилась, и потому большинство холодильников с драгоценными химикатами уцелели.
Келли приложила к замку магнитный ключ и отправила Лиз заранее заготовленное сообщение:
«3-С-15, открывай».
Тихо пискнул замок. Дверь отъехала, включилось тусклое освещение, и Келли, облегченно выдохнув, принялась за поиски.
Увы, Зои ошиблась: тридиопсина тут не было. От досады хотелось закричать во весь голос: вот дерьмо, потеряла время!
Ладно, не время кусать локти. Келли проверила герметичность холодильников, заперла дверь в хранилище — и побежала к лестнице, чтобы спуститься на шестой уровень.
Нашла. Достала магнитный ключ, приложила. И едва не подпрыгнула от неожиданности: коммуникатор на руке завибрировал раньше, чем она успела до него дотянуться.
Сообщение от Итана.
«Келли, отбой. Дуй назад».
Пользуясь заминкой, чтобы отдышаться, она набрала ответ одним пальцем.
«Что там?»
«Жуки на кольце. Трое. Или больше».
«Жуки» — враги, карьерщики. «Кольцо» — внешняя территория лабораторного комплекса.
Их засекли.
Вот же гадство.
«Принято. Ухожу».
«Дэн тебя ждет. Встреча на точке».
Как же не вовремя! И что этим «жукам» не сиделось в своих норах именно сегодня?
Келли от досады закусила губу, торопливо закинула магнитный ключ в рюкзак. Разумеется, вылазку она снова повторит, но вот когда?
Думала об этом уже на бегу. Легкие кроссовки упруго пружинили, ускоряя бег. Лестница, поворот, снова лестница, коридор. В конце коридора — пустующий тамбур пожарного выхода. Келли проскочила его на всех парах, толкнула дверь — и на лету врезалась в Дэна.
Какого хрена он торчит прямо перед дверью?!
Дэн от удара отшатнулся назад, но на ногах удержался, успев схватить Келли за куртку.
Только с чего это он вдруг стал таким широким?
И низким?..
— Эй-эй, полегче! Куда летишь, детка?
«Что за странный акцент?» — пронеслось в голове.
Келли изумленно вскинула взгляд.
Поглоти ее черная дыра. Это не Дэн.
Рванула вперед, но тут же и повисла на собственной куртке. Маневр не удался: хватка чужой пятерни оказалась крепче, чем рассчитывала Келли.
— Детка, да не трепыхайся ты! Давай поговорим. Ты оттуда? — Кивок на Купол.
— Мамашу свою деткой зови, придурок! — огрызнулась Келли.
Придурок широко улыбнулся в ответ и потянулся к ее лицу свободной рукой.
Лбом в подбородок, кроссовкой по голени, ребром ладони в кадык — тело само отработало навыки ближнего боя.
Черт, как же больно!
Придурок сдавленно крякнул, и Келли рванулась сильнее. Вражеская пятерня выпустила куртку, скользнула по лямке рюкзака, но Келли уже припустила прочь со всех ног.
Сработало! Правда, рюкзак остался у придурка в руке. Жаль… Он, конечно, почти пустой, Келли успела бросить туда всего пару-тройку реактивов, но магнитный ключ — штука ценная. Едва ли «жук» сумеет открыть им хоть одну дверь, не зная кода, но все равно… Другой ключ еще попробуй выпроси у технарей на складе.
Так быстро она в жизни своей еще не бегала.
Вот и база. У распахнутого люка маячила коренастая фигура Итана, из-за его плеча выглядывала встревоженная Софи.
— Быстрее! — крикнул Итан, завидев мчащуюся на всех парах Келли.
— Энджи с вами? А где Дэн? — задыхаясь, крикнула она.
— Еще не вернулся.
Келли уже успела скользнуть в люк, но по пути притормозила.
— В смысле — не вернулся? Его не было у лаборатории. Там караулил какой-то тип, и я подумала, что Дэн слинял раньше.
Итан помрачнел. Тусклое сияние Эссны подсвечивало красным темные провалы его глаз.
— Он побежал искать Энджи.
— Энджи? А она что…
— Не отзывается.
— Келли, быстрее! — зашипела Софи. — Скоро обход, Лиззи придется заблокировать внутренний люк.
— А Итан? А Дэн с Энджи?
— Итан покараулит, я прикрою. А ты должна быть у себя: Мэдлин внесла корректировку в график обхода, тебя вот-вот проверят.
— Гадство! — прошипела Келли. — Тогда после обхода собираемся у меня.