Джей выглядел пугающе. Мускулы вздувались под кожей буграми, как в фильме ужасов. Сокращались, вздрагивали, на миг опадали — и снова каменели. Пальцы сжимались в кулаки и разжимались. Он шел медленно, будто каждый шаг причинял ему боль. Келли невольно взглянула вниз — босая ступня все-таки попала на разбитое стекло, и теперь по мраморной поверхности пола тянулся кровавый след.
Но самое страшное было даже не это, а то, как вздыбилось полотенце, целомудренно прикрывавшее его бедра.
Сомнений в природе этого эффекта не оставалось.
— Детка… — Голос его был хриплым, будто за несколько последних минут он успел простудиться. — Ты совершила ошибку.
— А мне кажется, это ты совершил ошибку, — повысила голос Келли и попятилась в дверной проем. — Ты хотел накачать меня сраным афродизиаком? Чтобы меня сейчас вот так же ломало и корежило, и чтобы я сама прыгнула на тебя, как блоха на дворнягу?
Джей облизнулся. На миг показалось, что он и сам сейчас прыгнет — но не как блоха, а как тигр на загнанную жертву.
— Кракс… просто… раскрепощает… совсем… немного… но его нельзя смешивать… с алкоголем…
Из его горла вырвался рокочущий выдох. Идеальное тело Джея сотряслось в агонии, и полотенце, кажется, вздыбилось еще больше.
— Я не принуждала тебя пить виски!
— Иди… сюда…
Он растопырил руку, подавшись вперед, но Келли, взвизгнув, захлопнула дверь. Торопливо повернула язычок замка. И еще раз.
Чудовищный удар заставил ее подпрыгнуть на месте.
— Джей, не надо!
— Детка… — послышалось из-за двери хриплое. И снова удар, от которого у Келли чуть сердце через горло не выскочило. — Детка… помоги…
— Катись к черту, Джей! Отойди от двери! Иди в душ и помоги себе сам!
Еще удар — и дверь почти вынесло из коробки. Кели вскрикнула и бросилась к окну. Попыталась найти задвижку, ручку, кнопочный механизм — хоть что-нибудь! — но не нашла. Чертовые окна закрыты наглухо и открывались, вероятнее всего, с пульта.
Или голосом хозяина.
— Открой окно! — мышиным писком скомандовала Келли дому.
Но дом, даже если он когда-то был умным, сегодня явно отупел. А может, она неправильно подобрала команду.
— Иди… сюда… Келли…
Следующий удар вынес дверь из коробки вместе с петлями. Келли завизжала, схватила первое, что попалось под руку — пластиковый ночник — и саданула им по оконному стеклу.
Безрезультатно. Чертовы окна, похоже, бронебойные.
Ну да, еще бы. Ведь иначе как бы этот чудесный дом сумел спастись от мародеров?
Джей — шумный, безумный, пугающий — остановился прямо за спиной. Келли вцепилась в подоконник и зажмурилась, готовая от страха заскулить, как собака.
— Детка… — Тяжелое дыхание позади шевельнуло волосы, опалило ухо, отозвалось в теле нервной дрожью. Руки от страха покрылись гусиной кожей. — Быстро… пока еще есть время… беги во двор… и принеси… велосипедные замки.
На долю секунды она так опешила, что даже забыла, что вообще-то умирает от страха.
— Велосипедные замки? — Она повернула голову и отважилась посмотреть снизу вверх в его искаженное гримасой лицо. — Зачем?
— Труба…
— Что?..
— Пристегнешь… меня… к радиатору…
Ее окутало запахом виски, смешанным с апельсиновым соком. Келли отшатнулась, осторожно попятилась от нависающего и давящего своим безумием Джея — и опрометью кинулась к выходу.
Ночной холод мигом остудил иррациональное желание бежать отсюда без оглядки. Увы: джинсы и кроссовки остались в доме, а босиком, без штанов, в одной футболке на голое тело далеко не убежишь. Когда Калео, второе и более холодное солнце Дердана перетягивало его на цикл вращения вокруг своей орбиты, на планете наступала зима. И если днем под открытым небом еще вполне комфортно было ходить в обычной куртке, то ночью температура могла упасть ниже тридцати двух градусов
И это только самое начало долгой зимы.
Келли зябко поежилась и быстро спустилась с веранды по лестнице — снимать замки с припаркованных велосипедов.
Во дворе она провела считаные минуты, но продрогла, кажется, до костей. Перспектива провести ночь в одном доме с перевозбужденным киборгом уже не казалась такой жуткой. Ведь дом-то теплый. А велосипедные замки — надежные.
Состояние Джея за эти несколько минут, кажется, усугубилось. Он стоял на кухне у окна, согнувшись в три погибели, и держался обеими руками за трубу, подводящую воду к панели отопительного конвектора. Взгляд Келли тут же зацепился за эти руки — пальцы скрючены, костяшки побелели, светлая кожа порозовела от прилившей к сосудам крови, на кистях и предплечьях толстыми жгутами вздулись жилы.
Напряжение, с которым он пытался побороть сам себя, казалось нечеловеческим.
— Быстрее, — выдохнул он сквозь зубы. — Шевелись, детка.
Келли пару секунд еще колебалась, не на шутку опасаясь к нему приближаться, но сомнения решил долгий утробный стон, вырвавшийся из его груди.
Очень похожий на рык дикого зверя.
Действительно, лучше поторопиться, пока киборг еще в состоянии себя контролировать.