Проснулась она резко — от вибрации коммуникатора. Сердце колотилось, как безумное, сознание неохотно выплывало из вязкого сна, в котором Келли догоняла и никак не могла догнать Энджи. Тусклые цифры световых часов над кроватью сообщали: до сигнала будильника оставалось еще пятнадцать минут.
На смешливые скобочки этот тип не скупился.
Келли, протерев глаза, набрала сообщение.
«Мне снилась Энджи. Прошу, отпусти ее».
О! Это уже интересный вопрос. Келли приподнялась на локте и закусила губу, набирая сообщение.
«А чего ты хочешь?»
«О чем?»
«Сначала отпусти Энджи».
Келли вздохнула, сунула обнаглевший коммуникатор под подушку и отправилась в душ. Мылась торопливо. Хотелось бы думать, что из-за нежелания опоздать в тренажерку, но кого она обманывает? Торговаться этот тип еще не начал, но, кажется, близок к тому. Надо постараться сдерживать себя и общаться с ним максимально дружелюбно, чтобы не испортить потенциальные переговоры.
Выйдя из душа, первым делом взглянула на комм. Ну конечно же, успел настрочить сто сообщений подряд. Келли на всякий случай пролистала их все, не нашла ничего стоящего внимания и начала заново:
«Ты ведь не такой, как они. Прошу, отпусти Энджи, пока не случилось беды».
Келли передернуло. Она заметалась по крошечной комнатке, как раненый зверь. От бессилия хотелось лупить кулаками о стены, вот только что толку?
Преодолев оглушающий приступ ярости, она села на постель и с ненавистью уставилась на коммуникатор.
«Ты же не думаешь, что я вот так просто возьму и соглашусь, правда?»
«Я же сказала: отпусти Энджи».
Долгое молчание. Келли даже коммуникатор встряхнула — не завис ли? Но когда отложила его, чтобы переодеться к утренней тренировке, виброзвонок прожужжал снова.
«С ума сошел?» — набрала на комме Келли, но не отправила сообщение. Сосчитала до десяти, сделала глубокий вдох и медленный выдох, стерла, отправила вежливое: «Извини, но это невозможно».
Ответ прилетел немедленно.
«Потому что дикарям, потерявшим человеческий облик, не место в обществе нормальных людей».
«Нормальные — это нормальные. Адекватные, умные, трудолюбивые. Те, кто еще способен возродить на Дердане цивилизованное общество. Те, кому под силу сохранить здоровый человеческий генофонд. Те, кто стремится помогать другим, что-то создавать, становиться лучше».
Келли не на шутку разозлилась. Да этот тип нарочно выводит ее из себя!
Она несколько раз набирала гневные сообщения и тут же удаляла их, чтобы не спровоцировать ненужную ссору и не навредить этим Энджи. В конце концов выключила комм, засунула его в зазор между матрасом и стеной и отправилась в тренажерку.
Спустя минуту соседнее место слева заняла Софи, и почти сразу же справа пристроилась Лиз.
— Ну что?
— Ничего нового. Пустая болтовня и попытки меня разозлить. — Помолчав, Келли добавила: — Мне кажется, он не местный.
— В смысле?
— Не из карьерщиков. И вообще не из Халикса. Но и на миргонца не похож. Акцент у него странный. И вопросы, честно говоря, тоже странные. Как будто он вообще не из этого мира.
Некоторое время они молча крутили педали, а потом Лиз спросила:
— Ты подумала о том же, что и я?
— Колониальный надзор? Да, приходила такая мысль. Но почему тогда он встал на сторону «жуков» и помогает удерживать человека в плену? Как-то не похоже на представителя Межпланетного контроля.