— Защитите ее во что бы то ни стало. — Отрывисто бросил Северус Люпину и Клаессону, отворачиваясь от нас.
Рус не смотрел на меня, явно оскорбившись моим вмешательством до глубины души, но больше не вымолвил ни слова. Я уже хотела было что-то сказать, но он вместе с высокомерным блондином выдвинулись вперёд. Добби заранее выбросил под окна остатки запасов аконита наших гостеприимных хозяев, но их по идее должно было хватить для задуманного. Магам нужно было отделить основную стаю от Фенрира, выманить его и пленить. Задача почти нереальная, однако если получится отвлечь стаю, у нас появится пускай небольшой, но шанс.
Для этих целей магам нужно было объединить силы в одном потоке магии. Очень простая с виду затея, но крайне труднореализуемая. Любая ошибка при произнесении заклинания могла повлечь цепную реакцию и нарушению магического потока, что в лучшем случае при таких объемах колдовства просто спровоцирует взрыв. О худшем случае я старалась даже не вспоминать. А колдовство, что предстояло сотворить было действительно серьезное. Можно сказать, филигранное.
По сигналу Люциуса, мужчины встали друг напротив друга, разведя руки. Пускай Северус был левшой, но сейчас переложил палочку в правую ладонь, чтобы зеркально повторять позу своего друга. После этого маги одновременно проговорили несколько отрывистых слов и провели палочками перед собой, изображая фигуру отдаленно напоминающую спираль. Дальше начались отличия. Северус припал практически к самой земле, и видимо следуя заданной ранее траектории палочку, продолжил выплетать свой узор медленно поднимаясь. Люциус остался стоять на месте, но его движения ускорялись, становясь все более хлесткими, порывистыми.
За окнами громыхнуло. Ещё минуту назад небо было чистым, светила луна и вот теперь она исчезла, спрятавшись за неожиданно образовавшимся облаком. В ушах засвистел ветер. Я не поверила своим глазам, но прямо перед окнами дома медленно, но верно начало образовываться торнадо. Одно дело слышать о возможности подобного колдовства из уст Малфоя Старшего, и совсем другое — видеть воочию. Как только вихрь коснулся основой воронки рассыпанных на земле трав, вспыхнуло пламя. Вначале оно было вполне обычным, но по мере сжигания аконита, его цвет менялся. И вот уже перед окнами бушует настоящий огненный смерч лилового оттенка. Да он был невелик, но этого вполне хватило оборотням. Фиолетовые пламенные языки в непредсказуемом танце разлетались во все стороны и не успевшие вовремя убежать или увернуться члены стаи страдали не столько от ожогов, сколько от невозможности регенерировать их. Кроме того, огонь издревле был заклятым врагом их звериной части. Животный инстинкт и неугасающая боль лишали их последнего разума и гнали как можно дальше. Туда, где получится спокойно отдохнуть и зализать раны.
Теперь настал наш черед. Пока стая была отвлечена, я, Люпин и хозяин дома должны были как можно незаметнее пробраться в ту сторону где предположительно скрылся Винниан. Небольшой лесистый участок упирался в отвесные скалы, так что скрываться ему было особенно негде. Со слов его дяди получалось, что во время оборота он частенько наведывался к раскидистой дикой груше. Это было его любимое место ещё в детстве, так что скорее всего он побежал туда. Подобная гипотеза была ничем не хуже других, так что первым делом мы направились именно туда.
Как только мы миновали границу сада, нагнанные магией тучи рассеялись. На профессора защиты упал лунный свет, заставив повалиться навзничь на землю. Его тело свело судорогой оборота. Мы со стариком напряжённо переглянулись и отошли подальше, держа наготове палочки. С этим диким племенем никогда не предугадаешь, что будет дальше.
Когда трансформация завершилась, Люпин-зверь на некоторое время замер, а затем распрямив костлявое тело внимательно посмотрел в нашу сторону осмысленным взглядом и отрывисто кивнул. Я облегчённо выдохнула, хоть какая-то положительная новость за весь вечер. Больше немедля мы продолжили постепенно углубляться в заросший до крайности сад. Идти быстро было тяжело из-за зарослей и все ещё хромающего Клаессона. Думаю, даже если бы сейчас был день, я бы не смогла вычленить в этих дебрях плодовые деревья. Как при таких условиях получится найти Кроули? Но долго гадать мне не пришлось. Бегущий рядом на четырех конечностях оборотень, склонился к земле и похоже… взял след! Не думала, что они и на такое способны, но оказалось полузверям передались еще кое-какие способности помимо силы и когтей.
Дальше было проще. Люпин в своем зверином облике шел впереди, я следовала за ним и замыкал шествие старый маг. При этом я всячески старалась смотреть куда угодно, но не перед собой. Все же, никогда мне не быть поклонницей естественности и эксгибиционизма. Да и оборотни в своем зверином облике… тот ещё кошмар.
