Медленно хлопая в ладоши, к нему приближалась Элли, смотрящая на всё вокруг с нескрываемым восхищением.
— А ты молодец, Хог! Использовал весь свой арсенал, чтобы одолеть Триггера. «Синхронизация» довела твои умения до блеска.
— Ну, у меня ещё были Амулеты Коло, поэтому…
— Это очень хорошо, что ты воспользовался методикой отключения разума, — улыбнулась Элли, посмотрев юноше в глаза. — Но этому, если честно, учатся годами. Как тебе удалось так быстро овладеть ею?
— Не знаю. В какой-то момент задумался над этим, попробовал и понял, что тоже могу так делать.
Эрийка с гордостью посмотрела на него, после чего не сдержалась и крепко обняла. Хог слегка вздрогнул от непривычки (только второй день как влюблённым ходит), однако улыбнулся и тоже обнял девушку. Они прошли долгий путь, но теперь всё закончилось. Им предстояла долгая дорога в «Луч», чтобы наконец-то увидеться с волонтёрами, а заодно и выжившим отрядом. Своё будущее Хог понемногу начинал распланировывать, ибо уже становилось неизвестно, сохранится ли команда «Серп» или нет. Во всяком случае, в это хэйтер верил меньше всего.
Но с другой стороны, это ничуть не печалило его. По крайней мере, они все по-прежнему останутся друзьями и будут поддерживать связь. Насчёт себя и Элли Хог не волновался, так как понимал, что с завтрашнего дня у них начинается новая жизнь. Что касалось Эса и Юлии, то вполне возможно, что младшие волонтёры сойдутся друг с другом. Всё-таки Орфей не зря благословил их в Лимитериуме. Насчёт Бёрна и Авроры ребята пока ничего не знали, однако они точно обрадуются, узнав, что Бластер решил засватать Лимит. И у Алисы жизнь пойдёт на лад — она не утратила веры в чудеса, а значит, всё ещё способна полюбить кого-нибудь.
— Если честно… не думал, что судьба сведёт меня с тобой, — открыто признался Хог, отстранившись от девушки и положив ладони на её плечи. — До сих пор не могу трезво воспринимать этот фактор.
— А ты напейся и всё пройдёт, — пошутила Элли, после чего ребята посмеялись. — Теперь ведь всё пойдёт на лад, верно?
— Конечно! Ружьё, правда, жалко очень, но… ничего. Я найду мастера, который починит его.
— Мы найдём.
— Точно!
Кивнув, Хог развернулся и двинулся к Триггеру, чтобы добить его. Находился противник в изрядно потрёпанном состоянии, продолжая дёргать пальцами и пускать слюну. Это даже рассмешило хэйтера: такой грозный злодей — и так дебильно выглядит после падения. И этот противник уничтожил остров «Пурган»? Впрочем, Триггер не слабо потратил много сил в Лимитериуме, создавая монстров, а заодно контролируя элементов в этом измерении, чтобы они могли делать что угодно. И здесь щедро растратил энергию, создав дворец, в который нельзя было спокойно прийти. Всё же и у чёрного карио есть свой лимит, ограничивающий его.
С этими мыслями Хог схватил Триггера за горло и поднял его над полом. Вторую руку преобразовал в лапу Гепарда, чтобы одним ударом разорвать его на части. Затем сделал размах и…
Его руку тут же перехватила металлическая ладонь.
— Это было круто, но… я ничего не почувствовал, ха-а!
7. БАБАХ — взрыв импульсом отбросил Хога назад, после чего парень проломил собой колону и с грохотом рухнул на живот. Элли растерялась, однако в ту же секунду попалась в телекинез и была прошиблена фиолетовой молнией. Волонтёры упали в мгновение ока, а взлетевший Триггер медленно стал опускаться вниз, регенерируя прямо на глазах шокированных охотников.
— Твои усилия заслуживают достойной похвалы, Хог Лимитерия! Дрался ты, как лев, если честно. За такой подвиг я точно вознагражу тебя, — грозно ухмыльнулся Триггер, скрестив руки на груди.
Хог и Элли медленно поднялись с пола, после чего первый лимитериец встал так, чтобы загородить эрийку. Битва длилась около пятнадцати минут, а различия были огромные: потрёпанный хэйтер и абсолютно невредимый враг, который всё это время проигрывал юноше. Лимит удивлённо смотрел на Бедствия, пока громкая мысль не осенила его.
— Ты… ты специально сливал мне!!!
— Конечно! Мне хотелось узнать, насколько серьёзно ты прокачался в этот раз, хе-хе-хе, — хитро улыбнулся Триггер, с интересом наблюдая за эмоциями волонтёров. — Скажу честно: прокачался ты знатно. С такими показателями тебе самое время замахнуться на лидеров охотничьих союзов. Ах, да, я забыл — у тебя и времени-то на это нет!
Хог моргнул, а потом осознал, что всё на самом деле произошло. Враг с самого начала решил поддаваться, чтобы насладиться битвой, а заодно и развлечь себя от скуки. Три дня ожидания, а это, как-никак, заставило его заскучать. Выходит, что весь арсенал хэйтера оказался бесполезным — Триггер попросту попробовал каждую пилюлю и выплюнул её. Тогда… оставался лишь единственный вариант.
— Кстати, за Амулеты Коло вдвойне тебе спасибо! Ты избавил меня от поиска этих браслетов, за что я избавлю тебя и твою подружку от мучительной гибели.
Триггер тут же пригнул чуть-чуть голову и хищным взглядом посмотрел на волонтёров, заставив их замереть от неожиданности. На его губах появилась плотоядная улыбка, обнажающая белоснежные клыки.
