Эльза подошла к подруге, а за ней последовал Зеро. Подошёл и Эс, потому что Мари позвала его. Все уставились в планшет, который при себе держала венерийка. И все ужаснулись, увидев несколько фотографий с ограбленным ювелирным магазином. Также прилагалось видео, на котором вещал диктор. Всё стало ясно сразу — это нападение, совершённое на ювелирный магазин. Был убит продавец, а также нашлись очевидцы из вырубленных полицейских и троих охотников, среди которых ребята узнали Хагара.
— Это не смешно, — встревожилась Мари, когда диктор перестал вещать. — Убийство посреди ночи, да ещё и рядом с кордоном. Плюс, под раздачу попал один из наших.
Эс краем глаза заметил, как изменился Зеро. Внешне брюнет сохранил невозмутимость и спокойствие, но в его глазах отразился самый настоящий страх. Даже руки задрожали, после чего ледяной охотник решил убрать их в карманы. Это показалось Корту странным — вряд ли кто-то бы так сильно переживал за свою жизнь, тем более, из сильных охотников. Эс был на сто процентов уверен, что Зеро чего-то не договаривает.
— Идём к ювелирному магазину, — строго сказала Эльза. — Эс, идёшь с нами!
— Я… хорошо, — кивнул Корт.
4. Скоро ребята добрались до ювелирного магазина. Там уже собрались полицейские и эксперты, а также присутствовали военные охотники. Также допрашивали пострадавших. Ребята подоспели вовремя.
— Эй, вы кто такие? — нахмурился военный охотник-аквариец, завидев появившихся.
— Я Эльза Эрия — лидер команды «Яр», а также охотник-волонтёр кордона «Луч», — представилась эрийка. — Это — моя команда (и Эса тоже посчитала). Кстати, вон тот качек тоже из моей команды.
— Начальник? — испугался Хагар, завидев девушку.
— Что здесь произошло? — обеспокоенно спросил Эс, оглядываясь по сторонам. — Кого-то убили?
— Да, — ответил один из новичков. — Мы столкнулись с какой-то наёмницей, у неё были светлые волосы. Вроде выглядела… э-э-э, в чёрном вся. Сексуальная была и… ах, да, она использовала на нас какие-то чары.
— Хм… — нахмурилась Эльза, после чего отвесила Хагару подзатыльник. — Идиот! Хочешь сказать, что какая-то девчонка тебя соблазнила своим телом?
— Эм… нет. Она что-то сделала, но я так и не понял, что, — трусливо соврал качек.
Эс ушёл в раздумья. Слова Зеро начинали перенимать оттенок реальности и проявляться в правоте. Появление охотника из союза «Тигр» уже встревожило всех. Эксперты как раз выносили тело продавца и загружали в грузовик.
— Кстати, когда мы появились тут, здесь был тот урод Хог, который разговаривал с этой наёмницей, — добавил Хагар.
Услышанное окончательно выбило почву из-под ног Эса. И он бы упал, если б его не подхватил рядом стоящий Зеро. Всё начинало обостряться, события стали развиваться совершенно не добрым образом. Мозаика ледяного охотника начинала складываться: Хог Лимит связан с союзом «Тигр»; произошло убийство по вине появившейся наёмницы; Хагар утверждает, что Хог находился на месте преступления и разговаривал с убийцей. Корт выдохнул, а потом прибегнул к той мысли, что Хагар мог и наврать, дабы скрыть настоящие улики…
— Он не врёт, — опровергла Эса Эльза, в глазах которой продолжал сиять «Сатурн». Её-то не обманешь. — Я слышу мысли своего сокомандника. И вижу точную картину: лимитер разговаривает с наёмницей, а после… ах, ты идиот!
Девушка отвесила звонкую пощёчину качку, отчего тот жалобно заскулил и прикрылся руками.
— Соски он просил потрогать, грёбаный извращенец! — прорычала Эльза и отвесила вторую пощёчину. — Толку от тебя никакого, придурок!
— Эй, ты как? — несмотря на обиду, Мари всё-таки проявила жалость и подошла к Эсу, который выглядел неважно не только внешне (после конфликта с Эльзой), но и морально.
— Я в… порядке, — но Эс врал. И глаза его выдали.
— В порядке?! Да ты побледнел, как смерть. Зеро, помоги ему!
Брюнет кивнул и подвёл огненного охотника к скамейке и усадил его на неё, после чего создал в ладони небольшой кусок льда и протянул его Корту. Однако тот по-прежнему находился в прострации, поэтому Мари присела рядом и, взяв лёд в платок, приложила его к голове телекинетика, чтобы он пришёл в себя. Эльза как раз закончила ругать Хагара и повернулась в сторону телекинетика, увидев на лице того растерянность и шок. Девушка поняла, что случившееся слишком сильно повлияло на него, поэтому решила с ним поговорить.
— Послушай, Эс, — Эльза встала напротив рыжика. — Я понимаю, что ты очень сильно привязан к своему другу и пытаешься его оправдать. Но пока что все улики указываются не в пользу лимитера, как бы ты этого не хотел. Мир охотников далеко не самый лучший, каким ты его себе представляешь. То, что происходит на кордоне — это происходит на кордоне. За его пределами случаются страшные и, порой, ужасные ситуации. Ты должен быть ко всему готов, помни об этом. Тебе придётся с этим свыкнуться.
— Я уже понял, — хмуро ответил Эс, приходя в себя. — Послушай, твой «Сатурн» точно читает чужие мысли?
— Точно.
— Тогда скажи, врёт Зеро или нет?
