— Ладно, не кричите на него, — уже спокойно промолвил Сахаров, после чего посмотрел на ошеломлённого хэйтера. — Да, Хог — раньше я работал с Германом над гравимобилем. Первый образец парящего автомобиля был совсем другим — более улучшенным. Но Герман забрал эти чертежи с собой, а затем устроил в лаборатории пожар, тем самым подставив меня. Мне-то удалось доказать свою невиновность, но двадцатилетняя работа над чудо-транспортом была пущена коту под хвост. Ещё Герман похитил мою разработку под названием «Усилитель», после чего скрылся.
Хог, Эс и Орфей сделали круглые глаза и переглянулись друг с другом, ибо были единственными, кто оставался в неведении долгое время. Алиса, конечно, не смотрела на хэйтера презрительным взглядом, но и не удивлялась — она знала историю о профессорах Сахарове и Петренко. Вот Элли, Бёрн и Юлия помрачнели, но если эрийцы вспоминали эту историю с холодом, то последняя испытывала сильную обиду по отношению к своему дяде. За то, что тот испортил мечту её отцу. Сам Макс успокоился уже, но в его глазах просвечивалась тоска.
— Прости, Макс. Я реально не знал, — извинился Хог, опустив взгляд на пол. — Но с другой стороны, лучше бы ты уведомил меня об этом раньше.
— Ну, здесь моя вина, так что это ты меня прости, — вздохнул Сахаров, а потом улыбнулся. — Ладно, молодёжь, хватит грустить. Итак, Герман запустил процесс механики ещё в прошлой эпохе. В настоящем времени его план уже начал свою реализацию по захвату острова. В будущем «Пурган» превратится в механическую платформу, как и остальной мир. Насколько всё ужасно, я пока не знаю, но могу предполагать лишь то, что это безнаказанным оставлять нельзя.
— Поддерживаю профессора! — посерьёзнел Бёрн, в волосах которого появились искры от огня. — Я ушёл служить союзу «Медведь» не для того, чтобы позволять злодеям устраивать хаос и беспорядок в Российской Федерации. Что известно по острову?
— Пока ничего, — вздохнула Элли, продолжая оставаться с закрытыми глазами. — Мы с братом изучили много документов, но зацепок пока никаких.
— Эм… быть может, тогда стоит поискать зацепки в московском славянско-историческом архиве? — предложила Алиса, после чего эрийцы и профессор странно посмотрели на неё. Девушка тотчас же растерялась. — Вы чего?
— Ай, я дурак старый! На пенсию мне пора, — воскликнул Макс, схватившись за голову. — Алиса, ты чудо! Как я мог забыть про «Архив»? Там же хранятся старые рукописи ещё со времён существования Лимитерии. Там мы точно сможем что-нибудь найти.
— Как раз и поддержка товарища майора у нас есть, так что взятку никому не придётся давать, — хитро улыбнулась Элли, после чего по-дружески ткнула локтем военного эрийца.
— Эх, вы! — наигранно осерчал Бёрн, улыбнувшись дружеской улыбкой. — Делаете из меня оборотня в погонах.
— Ой, да ладно тебе.
— Ой, всё-ё-ё…
— Началось, — улыбчиво покачала головой Алиса, чем рассмешила всех, кроме хэйтера.
Хог стоял в сторонке, понимая, что он явно тут лишний: Элли разговаривала с Максом и Бёрном, а Алиса решила пообщаться с Юлией, Эсом и Орфеем. Видимо, на этом встреча и закончилась. Поэтому Лимит не стал долго задерживаться и покинул комнату команды «Серп» на сверхзвуковой скорости…
3+. Хог покинул холл и остановился лишь на улице, решив прогуляться простым шагом. Как-никак, а лишним он ощущал себя поневоле: Элли была эрийкой и не питала тёплых чувств к хэйтеру, а Макс занимался наукой. Появившийся Бёрн уже стал частью команды за счёт боевого опыта и званием, которыми он обладал. Насчёт остальных трудно было что-либо сказать: Эс был несерьёзен, тратя своё время на развлечения с девушками, а Орфей и Юлия слишком юны, обращая внимание лишь друг на друга. Алису Хог совершенно не знал, да и что можно было сказать о девушке, когда она — эрийка? Одиночка всё равно остаётся одиночкой, и без разницы, где он находится: в одиночестве или в компании.
Хэйтер прогулялся по аллее, после чего сел под «забором» лиственного лабиринта, чтобы посидеть в тишине и отдохнуть. Чиркнув зажигалкой, Лимит закурил и закрыл глаза. В команде «Серп» он был единственным, кого не пугало одиночество. Ещё с первых дней Хог явил всем хэйтера-одиночку, который живёт своей жизнью и делает всё наперекосяк. Но в то же время волонтёр был единственным, кому удалось встретиться с главным злодеем вне мирной обстановки два раза, и кому удалось найти первый Амулет Коло. Конечно, браслет был сразу же похищен тем самым лимитером, личность которого была неизвестна никому, но факт оставался фактом: Хог сделал больше, чем остальные из команды «Серп».
