Внезапно её печать отозвалась тревожной пульсацией, а через мгновение Елена услышала звук разбитого стекла в коридоре. Она мгновенно поднялась, готовая к опасности. Дверь распахнулась, на пороге появился незнакомец, несущий на руках окровавленного Лина. От обоих пахло гарью и почему-то озоном, словно после грозы.
- Помогите, - выдохнул незнакомец, осторожно укладывая Лина на кушетку. - За нами гонятся. Они… не совсем люди.
Елена действовала мгновенно, запирая дверь и активируя защитные печати, которым научилась в школе Теневого Шёпота. Тени в углах комнаты сгустились, создавая барьер от чужих глаз.
- Чжан Вэй, - представился незнакомец, проверяя пульс Лина. Его руки двигались с уверенностью опытного целителя, хотя в его ауре не чувствовалось целительской энергии.
Елена внимательно посмотрела на гостя. Он был высок, черты лица имели странное сочетание твёрдости и утончённости. Но главное, что привлекло её внимание, - это необычная аура вокруг него. Воздух словно струился особым образом, создавая едва заметные искажения в потоке энергии. Она никогда не видела ничего подобного ни в этом мире, ни в прежнем.
Лин застонал, и Елена тут же склонилась над ним, руки уже скользили над его телом, считывая состояние через нити жизни. Картина была пугающей - барьер, который она создала неделю назад, почти разрушился. Скверна проникла глубже, изменяя структуру энергетических каналов.
- Что случилось? - спросила она, быстро готовя травы и инструменты. - И кто вы такой?
- Как и сказал, меня зовут Чжан Вэй, я… - он на мгновение запнулся, словно подбирая слова, - путешественник. Случайно оказался рядом, когда на него напали.
При имени Чжан Вэй Лин слегка вздрогнул, несмотря на полубессознательное состояние. В его затуманенном взгляде промелькнуло узнавание, сменившееся недоумением, точно это имя вызвало какие-то воспоминания, которые он не мог чётко сформулировать.
- Чжан Вэй? - слабо прошептал он. - Из школы Текущей Воды?
Феликс бросил на Елену быстрый предупреждающий взгляд и кивнул.
- Да, оттуда.
Елена отметила эту странность, но ситуация требовала немедленных действий. Лин был в критическом состоянии, скверна пульсировала в его теле, распространяя свои щупальца по энергетическим каналам.
- Держите его, - скомандовала она, готовясь к сложной процедуре. - Это будет больно.
Чжан Вэй кивнул и встал у изголовья кушетки. Его руки легли на плечи Лина, Елена заметила, как воздух вокруг уплотнился, создавая невидимую опору.
Она начала работу, позволяя целительской энергии течь сквозь руки. Печать в груди пульсировала, помогая направлять потоки силы точнее, но процесс был сложнее, чем в прошлый раз, тёмная энергия сопротивлялась, цепляясь за каждый меридиан.
Внутри Елены вновь вспыхнул конфликт между целительницы и проводницы. Часть стремилась подавить скверну любой ценой, но другая понимала, что слишком агрессивное вмешательство может навредить Лину. Баланс, всё сводилось к поиску правильного баланса.
- Странно, - пробормотала она, когда особенно сложный узел скверны начал поддаваться легче, чем ожидалось. - Обычно это занимает больше времени.
Она искоса взглянула на Чжан Вэя и заметила, как капли пота выступили у него на лбу, казалось, он тоже прикладывал усилия. Вокруг его рук воздух заметно мерцал, и в этих местах скверна отступала быстрее.
Елена с профессиональным интересом наблюдала за этим феноменом. У него определённо был какой-то дар, но совершенно непохожий на её собственный или на практики школ этого мира. Казалось, он каким-то образом влиял на структуру реальности, делая некоторые вероятности более вероятными, а другие менее.
- Он помогает, - поняла она с удивлением. - Намеренно или нет, но его способность усиливает мою.
Лин снова выгнулся, но хватка Чжан Вэя была крепкой. Елена чувствовала, как их совместные усилия создают нечто новое - его способность влиять на реальность каким-то образом резонировала с её двойственной силой, усиливая её воздействие на скверну.
- Почти, - выдохнула она, собирая остатки сил для финального усилия. - Сейчас будет пик.
Лин глухо застонал. Тёмная энергия вырвалась из его тела подобно грозовой туче, но Елена была готова. Её руки двигались в сложном узоре, направляя силу смерти так, чтобы развеять скверну, не позволяя ей найти новую цель.
Когда всё закончилось, в комнате повисла тишина, нарушаемая только тяжёлым дыханием Лина. Елена опустилась в кресло, чувствуя, как дрожат руки от перенапряжения. Страшный конфликт между жизнью и смертью внутри неё постепенно утихал, сменяясь странным удовлетворением от достигнутого равновесия.
Феликс задумчиво разглядывал остаточные следы скверны в воздухе, его аналитический взгляд почти физически ощущался Еленой.
- Нам нужно поговорить, - произнёс он наконец. - О том, что происходит в школе Небесного Ветра. И о том, как остановить это безумие.
Елена кивнула, доставая из ящика стола свой дневник наблюдений. Она всё яснее понимала, что этот странный человек не просто случайный помощник. Его необычная аура, умение влиять на реальность - всё указывало на нечто большее.
