- Школа Пылающего Разума всегда считала, что только свет может противостоять тьме, возможно, пришло время пересмотреть некоторые догмы.
Елена улыбнулась, глядя, как первые лучи солнца окрашивают двор в золотые тона. Свет и тень играли на мраморных колоннах, создавая причудливые узоры. В этот момент как никогда было ясно, что одно не может существовать без другого, только поняв это, можно достичь истинного баланса.
Она коснулась печати в груди, чувствуя, как та отзывается теплом. Сегодня был сделан важный шаг не только в борьбе со скверной, но и в понимании истинной природы силы. Путь целителя, владеющего искусством теней, никогда не будет лёгким. Но, возможно, именно это сочетание света и тьмы поможет спасти этот мир от надвигающейся угрозы.
Следующие часы слились для Елены в бесконечную череду пациентов, каждый случай требовал особого подхода - раны от когтей существ были пропитаны скверной, обычные целительские техники здесь не работали. Она показывала местным целителям, как использовать свет особым образом, направляя его не против тьмы, а сквозь неё, трансформируя структуру скверны.
- Вот здесь, - объясняла она молодой целительнице, направляя её руки над раной ученика, - нужно не изгонять тьму, а понять её природу. Почувствуй, как она движется, найди в ней отголоски первозданного света.
Краем сознания она отмечала время, до заката оставалось несколько часов, а ей ещё нужно было подготовиться к новому перемещению.
- Почтенная целительница, - молодой ученик, помогавший ей с травам, в смысле, старшие говорят, что вы можете перемещаться через тени. Это правда?
Елена внимательно посмотрела на юношу. В его глазах читался искренний интерес, без тени страха или осуждения. Может быть, новое поколение действительно готово принять иной взгляд на природу силы?
- Да, - ответила она, заканчивая перевязку. - Тени могут быть дорогами для тех, кто понимает их суть.
- И вы научите нас? - в его голосе звучала надежда.
- Возможно, когда-нибудь, - она мягко улыбнулась. - Но сейчас мне нужно сосредоточиться на том, чтобы другие школы тоже были готовы к атаке существ.
Ближе к вечеру старший наставник Люо собрал совет мастеров. Елена представила им всё, что знала о существах, — их способность учиться, признаки приближающегося нападения, методы противодействия. Она рассказала о своих наблюдениях в других школах, о том, как скверна меняет структуру энергетических потоков.
- Нужно укрепить защиту, - сказала она, указывая на карту города. - Но не простыми печатями света. Нужен новый подход - объединение света и тени в единый барьер. Я покажу вашим мастерам идею, но остальное придётся додумывать самостоятельно.
- Времени мало, - старший наставник хмурился, глядя на закатное солнце. - Но мы благодарны за любую помощь. Когда вы планируете отправиться дальше?
- Скоро, - Елена тоже смотрела на небо, замечая, как тени начинают сгущаться. - Возможно, школа Каменного Сердца тоже под угрозой.
- Будет мудро предупредить их, - кивнул наставник. - Мы отправим гонца, но даже самому быстрому бегуну потребуется день пути через горы.
- У меня есть более быстрый способ, - Елена уклончиво ответила, не желая раскрывать полностью свои способности перемещения через тени.
Она провела остаток вечера, готовя местных целителей к самостоятельной работе. Показывала, как распознавать различные виды скверны, как очищать раны, как поддерживать защитные барьеры. Попытка втиснуть годы обучения в несколько часов удалась, все учились быстро, страх перед новой атакой оказался отличным мотиватором.
- Помните, - сказала она напоследок, собирая свои инструменты, - главное не сила света или тьмы, а понимание их единой природы. В каждой тени есть частица света, в каждом луче - тьма. Найдите баланс, и вы найдёте путь к исцелению.
Когда последние лучи солнца окрасили горы в багровые тона, Елена уже стояла у восточной стены школы, готовясь к дальнему прыжку через тени. Её печать пульсировала сильнее обычного, словно предчувствуя опасность предстоящего путешествия, но она знала: промедление может стоить жизни множеству людей в Каменном Сердце.
- Да защитит вас свет, - произнёс старший наставник Люо традиционное благословение.
- И да укроют тени, - ответила Елена, шагая в сгустившуюся темноту. Последнее, что она увидела перед тем, как реальность смазалась в водовороте теневого перехода, - лица учеников, провожающих её со смесью страха и надежды во взглядах.
Путешествие через тени оказалось сложнее, чем в первый раз. Здесь, в пространстве между реальностью и пустотой, все чувства работали иначе. Её тело словно растворялось в потоке тьмы, только печать в груди пульсировала, удерживая сознание от полного погружения в пустоту.
Вокруг неё проносились обрывки реальности, отражения мест, связанных тенями. Она видела горные вершины, затерянные храмы, древние руины. Каждая тень была дверью, каждая могла стать путём, но ей нужна была конкретная точка – школа Каменного Сердца.
