Ведьма вытянула шею, чтобы разобрать, под чем подписывается ее жених — и сердце беспомощно екнуло.
«В случае смерти оригинала заклинание мгновенно убьет выворотня…»
Обычная предосторожность или Вэл сознательно ограждает Володай от неприятности на случай собственного невозвращения?
Серебряное перо летало и летало по пергаменту, без слов объясняя, почему Велемир решил не ограничиваться обыкновенным устным договором. Вербальная формула просто не удержит в себе столько пунктов одновременно.
— Руку давай, — Велен закончил писать и взялся за «печать». Ладонь, протянутая выворотнем, заметно дрожала.
— Женщину бы вывел, — вдруг как-то неуверенно проговорил он.
— Я никуда не уйду! — тут же взвилась Таисс. Ар-принц внимательно посмотрел на нее, кивнул и вывернул кисть Коруса основанием к себе.
«Звездочка» впилась в кожу, мигом становясь кроваво-красной. Выворотень зашипел и отдернул руку, но его никто и не пытался удержать. Взгляды всех, включая Малявку и исключая Джако, устремились к пергаменту.
Велемир шепнул несколько слов и нажал какую-то скрытую пружину. Несколкьо капель собранной крови упали на ровные строчки.
И договор ожил. Слово за словом срывалось с пергамента и устремлялось вверх, двигаясь в одним им известном ритме. Примерно в полутора пядях над столом буквы превращались в сложную схему из двух шестиугольников.
Таисс смотрела, боясь моргнуть лишний раз. До этого дня она знала лишь теорию «Клятвенника» и даже не надеялась, что однажды увидит его действие на практике.
Когда с листа исчез весь текст, Велен чиркнул по ладони кинжалом, на несколько ударов сердца сжал кусок, а затем махнул рукой, разбрызгивая по схеме свою кровь. Заклинание вздрогнуло и медленно поплыло в сторону Коруса, который старательно вжимался в спинку кресла. От бегства его удерживала стальная хватка шпиона, предусмотрительно «обнявшего» выворотня за плечи.
Стоило уголку схемы коснуться груди, как Корус заорал так, что у Таисс заложило уши. Поспешно занявшись звукоизолирующим заклинанием, ведьма с удивлением обнаружила, что щит уже поставлен Его ар-Высочетсвом. Значит, знал? А может, и не первый раз «Клятвенником» пользовался…
После второго вдоха выворотень начал ругаться. И даже у прошедшей орочью школу дриады не хватало словарного запаса, чтобы понять все, о чем шла речь. Но главное место в прочувствованном монологе определенно занимал ар-принц.
К тому моменту, когда заклинание растворилось в нем полностью, Корус имел вид хорошенько вымокшей половой тряпки, ошалело закатывал глаза и мелко дрожал. Если бы на этом месте был кто-нибудь другой, Таисс определенно было бы его жаль.
А еще она прекрасно понимала, что подобный договор мог иметь и обратную направленность. И тогда все эти ощущения достались «продавшему душу» магу.
— И кто из нас после этого тварь, капитан? — слабым голосом поинтересовался Корус.
— А я никогда и не претендовал на звание Господин Само Добро, — холодно отрезал ар-принц. — Сам во всем виноват. Кстати, что ты сделал с той брошью?
— Не твое дело! — огрызнулся выворотень. Слишком как-то нервно огрызнулся. Велемир безразлично пожал плечами, мол, я так просто спросил.
— Да все я предусмотрел! Таи, этот договор я составлял почти месяц!
— Ты месяц назад знал, что случится? — Таисс оторвала взгляд от осколка граната, подвешенного на кожаный шнурок.
— Нет, конечно, — ар-принц застегнул пояс и поправил тонкую нательную рубашку. — Я записал основные пункты, а сегодня добавил недостающие.
— Капитан Северный Ветер… — задумчиво прошептала девушка.
— Что? — голова мага вынырнула из горловины верхней, шерстяной рубашки.
— Ничего, — ведьма спрыгнула с кровати и протянула жениху амулет, над которым работала последние полчаса. — Держи.
— А это что такое? — Велен одернул рукава и поймал камешек ладонью.
— В нем заклинание прохода. Активируется любым традиционным способом. На случай… ну, если со мной случится что-нибудь.
Велемир накинул куртку и повесил за спину меч.
— Послушай, солнце мое, — он обнял невесту за плечи и слегка встряхнул, — если бы меня устраивало такое «что-нибудь», я бы отпустил тебя одну. Так что не говори глупостей.
— Не буду, — подозрительно легко согласилась Таисс, отстпая к креслу, на котором лежали сумки, меч и сидел Малявка. Амулет остался на шее ар-принца. Велен укоризненно покачал головой, но снимать его не стал.
Вместе со всеми вещами и щенком они перебрались обратно в кабинет. Положив меч на стол, ар-принц вышел на середину комнаты и взъерошил волосы.
— Начинай.
Корус поднялся на ноги, сделал пару шагов и кивнул в сторону королевны.
— При ней?
— Стесняешься? Проходили уже, — съязвила девушка. — Давай-давай, не тяни время!
Выворотень вздохнул и вытянул руки в сторону мага.
