Каринай, всю жизнь отличавшаяся любопытством кошки, вертела головой по сторонам, совершенно не глядя под ноги.
- Ой, смотри, тут кто-то есть! - испуганный шепот обжег ухо.
Фираш посмотрел туда, куда показывала девушка.
- Нищенка какая-то спит. Пойдем, не будем ее будить.
- Да, но, может...
- Каринай, ты же хотела посмотреть на море, а не спасать очередную бродячую душу.
Готовая всегда и во всем помогать кому угодно эефри вздохнула, но спорить не стала. Сказать по правде, Фираш отлично понимал устроившуюся тут бродяжку: с приездом шаха Сэй-Сарая стража совсем озверела, хватала всех, кто попадался под руку, особенно ночью. Так что разрушенный храм Высоких был отличным местом для ночлега, если не высовываться из-за стен. А вот они, выбравшиеся на открытую площадку, сильно рисковали. И ведь далась Каринай это море именно сейчас! Не могла полдюжины дней потерпеть, пока высокородный гость найдет себе очередных куколок в гарем и уедет!
- Смотри, смотри, как красиво! - неугомонная девушка уже успела забраться на обломок древней балюстрады. Подсвеченная желтыми огнями кораблей гавань лениво колыхалась в такт ночному дыханию моря. Фрегеры, галассы, грузовые ильфанты... Лодки помельче терялись в темноте, только каждая шестая подсвечивалась фонарями на носу и мачте.
А над земными огнями полыхали вечные огни второго неба...
- Слезай, глупая, заметят! - запоздало спохватился Фираш. И как будто сглазил: снизу тут же донеслось ответное:
- Эй, там, наверху!
Как на зло, трое дюжих стражников побежали как раз к той дыре, через которую эефри пробрались внутрь. А других путей Фираш не знал.
- Они нас поймают теперь?
- Ну если вы решите тут остаться, то конечно.
Эефри вздрогнули и одновременно оглянулись. В наступившей тишине была отчетлива слышна ругань лезущих наверх стражей порядка.
Бродяжка, о которой Фираш уже успел благополучно забыть, кивнула головой куда-то в сторону.
- Так вы идете, нет?
Выбирая между попаданием в лапы стражи и тем, чтобы довериться абсолютно незнакомой женщине, глупо было бы выбрать первое.
Дело было в безграничном обаянии расы эефри, иначе Таисс никак не могла объяснить себе, какого демона не смылась тихонько, а решила спасти этих бестолковых возмутителей спокойствия. Как будто ей без них проблем было мало. Хорошо еще по крышам они бежали довольно быстро и ловко, оступаясь, но не сильно, а парень вообще старался не отставать, чего бы это ему ни стоило.
Сначала крыши, а потом полузаросшая тропа вывели беглецов к старому порту, заброшенному из-за изменившегося течения. Останки волнорезов поросли водорослями и ракушками, причалы изгнили так, что ходить по ним было невозможно. Таисс остановилась, не зная, как быть дальше.
- Старые лодочные верфи, - эефри запыхался, но старался не ударить в грязь лицом. - Они не просматриваются.
Дриада шагнула в сторону, пропуская парня вперед.
- Я не знаю дороги.
Эефри все понял и деловито махнул рукой, указывая направление. Девушки молча пошли рядом.
- Меня зовут Каринай, - голос до боли напомнил Янку или это Таисс уже примерещилось от тоски по дому? - А тебя?
- Таисс, - ведьма поправила рильжу, традиционный платок замужней женщины, которым она скрывала волосы, а заодно и нейсфериловый ошейник.
- Спасибо тебе большое, Таисс. А то мы бы пропали.
- Пожалуйста, - Таисс улыбнулась. Нет, не Янка, но что-то похожее. Взрослее, серьезнее, но... Высокие, когда же она их всех увидит-то?! - Чего вас в храм понесло-то?
- Оттуда красивое море, - тихо призналась эефри. - А ты там что делала?
- Пыталась поспать, - вернее, заспать голодный желудок. Ну и дать отдых ногам, успевшим за день обойти весь порт и все трактиры, где можно было бы найти капитана, согласного отвезти ведьму на Острок, или хотя бы работу. Все тщетно. Наемницы-женщины для Островов, как оказалось, дикость, а охочих даром взять на борт замужнюю женщину не нашщлось. А если и найдется кто - обязательно попросит закатать рукава, чтобы не нарваться на беглянку рабыню, за которой может быть объявлена погоня.
- А больше негде? - наивное участие. Хотя нет, не слишком наивное. Простое сочувствие, от которого Таисс уже успела отвыкнуть.
- Если бы было где, я бы спала в этом "где".
- Слушай, а пойдем к нам, а? Мы с Фирашем перед тобой в долгу, так что... Фираш, Фираш!
- Мы почти пришли, - отозвался парень.
- Я не о том! Фираш, давай возьмем Таисс к Матушке, а? Ей спать негде и есть, скорее всего, тоже нечего!
Таисс было вспыхнула, но прикусила язык: гордость гордостью, но в последний раз она нормально ела так давно, что не вспомнить даже. Шэрх и дриадская сущность, конечно, хранят ребенка, только сил на это уходит немерено. Сколько еще она сможет держаться?
- Каринай, мы же ее совсем не знаем! - эефри исчез было в темном проеме, но быстро выглянул обратно. - Там кое-где вода, но в общем терпимо. Заходите.
- Фираш, она нас тоже совсем не знала, когда помогала сбежать.
- Каринай, Фираш прав...
- Высокие, ну что ты городишь! - прицыкнула эефри на новую знакомую. - Ночь впереди, за ночь о человеке можно многое узнать.
