Большой палец Андрея скользнул по (его же, раз уж на то пошло) ожогу. Андрей посмотрел на палец – узор отпечатка оказался подкрашенным красным, а под ногтем – кусочек болячки. Из ранки тоже шла кровь – он даже удивился, что из такой маленькой дырочки может лить столь обильно. С того момента, как палец соскочил, а это всего лишь секунда или две, по-зимнему бледную кожу уже прочертила блестящая полоса за каплей крови.
Одна успела упасть на белый подоконник, и своим видом напомнила грозди рябины за окном.
Андрей тем же большим пальцем смазал красную полоску, как будто хотел оборвать ручеёк, но у ранки снова стала наливаться капля. Он быстро опустил голову и поднёс предплечье к губам.
Солоноватый, как будто слегка металлический вкус разлился по рту. Этот вкус ему нравился ещё с детства. Не то, чтобы он был каким-то чокнутым, вскрывал пойманных кошек или забивал камнями собак, чтобы попить кровь, нет, конечно. Ничего такого. Просто ему вполне нравился вкус собственной крови. Он никогда не мог сносить чесотку и зуд заживающих болячек, поэтому ковырял их постоянно. И потому же, конечно, знал вкус.
В конце концов, что за мальчишка будет останавливать кровь из ранки каким-нибудь носовым платком или салфеткой? Носовой платок и салфетка вообще никак не сочетаются со словом «мальчишка».
Ладно.
Как бы то ни было, он отвлёкся. И это было хорошо – злость немного улеглась.
Андрей отвёл руку от губ и придавил ранку большим пальцем, почувствовал, как болячку жжёт.
Выдыхай боль.
Ладно.
Факты. Факты таковы, что кто-то смог его выбить. Специально или нет – пока не ясно, как не ясна и вероятность новых попыток, и серьёзность угрозы. Но что-то в любом случае нужно делать, как минимум – проверить и отстроить Защиту заново (судя по всему, за последние годы она здорово прохудилась). Ещё неплохо было бы понять, кто, как и зачем.
Для этого ему нужны сны. Нужно увидеть и попасть в сон, как в старые времена…
«…недобрые времена…», – проревел в воображении Марв из «Города грехов», фильма, с которым Нина как-то раз познакомила. Жена здорово удивилась где-то год назад, когда узнала, что такой киноман, как Андрей, не смотрел такое кино, как «Город грехов», и возложила на себя священную миссию – показать фильм в ближайший вечер. И не зря – «Город грехов» ему понравился, особенно первая половина, и Марв понравился. Потому что Марв был не виноват в том, какой он. Просто родился не в ту эпоху. Не то время, не то место.
Андрей медленно убрал большой палец от ранки – та перестала кровить. Он облизнул подушечку, вытащил зубами кусок болячки из-под ногтя, и съел её по старой памяти.
Нужно попасть в сновидение, – снова подумал он. Ещё не помешало бы занять чем-нибудь руки.
Он повернулся от окна к столу, но то, что хотел взять, не увидел. Обычно Нина всегда оставляла возле ноутбука одну или две «мандаринки». Она знала, что если не положить, то сам Андрей про них и не вспомнит. Но хотя мандарины были всегда по барабану (потому он и не вспоминал), со временем Нина прикормила мужа. Иногда он даже не замечал, как почистил и съел по дольке мандарин, стоя у окна во время перерыва.
Но сегодня на столе ничего не было.
Андрей сходил на кухню, взял из холодильника два мандарина и вернулся в кабинет, перекатывая их в руке, словно каменные шары для релаксации. Там он очистил один, запрыгнул на широкий подоконник и прислонился спиной к прохладному стеклу.
«Нужно поймать сон», – повторил он, надкусив кожицу. В рот брызнула струя сока. А как он раньше попадал в сон, если гора не шла к Магомеду? Верно, всё верно. Чтобы тряхнуть стариной, нужно вернуться в начало.
Мандарин оказался кислым, и Андрей поморщился.
Он не знал точно, получится ли вспомнить весь процесс, все этапы, и получится ли повторить былой успех, но попробовать стоит. В конце концов, раньше АТ была чем-то вроде его суперспособности.
Может быть, всё-таки придётся снова включить ноутбук, чтобы освежить в памяти всё, что нужно. Например, загуглить один запрос, связанный с фамилией доктора Шульца…
Стоп.
Эта фамилия показалась знакомой.
Не потому что он тысячу раз пользовался системой доктора Шульца, нет. Он как будто знал кого-то ещё с такой фамилией. Хотя, может, путает. Может, это герой ещё какого-нибудь фильма, с которым Нина его знакомила. Кстати, в «Джанго Освобождённом» того охотника за головами не Шульц ли звали?
Хотя, чёрт с ним, сейчас Андрея должен интересовать только один человек с такой фамилией.
Как там было? Сперва нужно устроиться поудобнее, расслабить всё тело. Потом, вроде бы, почувствовать тяжесть и тепло, по очереди в каждой конечности. Пройтись вниманием по рукам и ногам, туловищу и голове. А что потом? Чувство лёгкости? Или дыхание и сердцебиение?
Совсем забыл.
Андрей подошёл к столу и нажал на кнопку включения ноутбука. Нина сегодня работала, и эта была удача, потому что девчонку бы здорово удивил вид мужа примерно через полчаса-час, загляни она в спальню. А после таких ночи и утра удивлять жену больше не следовало. В конце концов…
