Потом, к моему удивлению, произошло нечто. За пару недель ко мне присмотрелись и назначили десятником над самым захудалым десятком в третьей сотне. Меня поначалу озадачило, что назначили именно меня, а не Адруса. В столице такое назначение было бы логично, с учётом знатности его происхождения. С другой стороны — я старше, опыт есть, и жизненный, и армейский, а это немало значит. Ну и по боёвке я лучше кор-сэ́.
Меня первое время беспокоило, что Адрус из-за этого на меня зуб заточит, но всё обошлось. Латьяун меня воспринимает как старшего товарища. Я для него не авторитет, который может его матом крыть почём зря, но к моему мнению он прислушивается.
Таким макаром под моим руководством оказались девять зелёных новобранцев и Адрус с Гумусом в придачу. Тому, что графёнок формально мой подчинённый, я не удивлён. Кому ещё охота командовать спесивой знатью? Кому такие проблемы на пустом месте нужны?
Следующая пара месяцев пролетела незаметно. Кто сомневается, что такое возможно, тому пора в армию «духом», где всё счастье — поспать и поесть. С одной стороны, я десятник, но с другой — мне вставать раньше и будить свой десяток в казарме. Но при этом я могу слегка косячнуть или отдохнуть немного при случае. Как-то так, свои плюсы и минусы.
Я постепенно восстанавливал ногу, Гумус научился стрелять, Адрус освоил основы строевого боя. И все вместе немного научились вольтижировке.
Первый месяц нас в патрули не пускали. Потому что здесь это счастье. Патруль — это возможность заглянуть к шлюхам без палева на обратном пути. Патруль — это шанс поесть нормальной еды или дичинки, подстреленной по дороге. Патруль — это удача не просыпаться под стук барабана, а просто как десятник захочет…
На второй месяц нас начали выпускать недалеко от форта. Мы выходили на ближний патруль. Именно выходили, а не выезжали. Конь в лесу нужен, как корове седло. Конечно, патрулирование на большие расстояния нам не доверяли, но и ближний патруль — это счастье для всех.
Впрочем, есть и свои нюансы: ты можешь расслабляться в патруле, но не дай Бог накосячишь на дежурстве! Какое там чистить толчки за косяки, тут дело идёт о твоей жизни! Пропустишь начало набега — сам виноват, что тебе, подвешенному на столбе, будут кишки выпускать. Сурово, но справедливо: хочешь спать в карауле — спи, но если что, не вини никого…
По моим зелёным пацанам сказать могу немногое. Во-первых, мои парни — это бывшие крестьяне, завербованные, а точнее, подпоенные в таверне вербовщиком. В одиночном бою — на уровне Гумуса, то есть мало что могут, но десяток — это уже другая формация. Шесть щитов, три копья и один лучник, ну я в довесок с Гумусом, который идёт вне категорий подразделения.
Щитами, понятное дело, командует Адрус — происхождение, ну и опыт. Кому я ещё могу позволить орать, как не ему, что строй прорван. Так кор-сэ́ стал заместителем десятника у простого кора…
Сказки рассказывать про то, что «наша служба и опасна, и трудна» не буду. Банально и в чём-то нудно служба проходит. Мониторим следы на снегу и сами не особо верим, что кто-то полезет зимой в набег. Нападают обычно осенью или весной. В первом случае — за наживой, а во втором случае — от голодухи…
Однако и нашему патрулю попалось нечто необычное. Мы увидели следы на снегу и пошли по ним. Полдня погони, нас уже наверняка ждут в форту. Сами без нас разберутся, у нас тут добыча прямо под носом.
Увиденное не впечатлило. Где-то сорок гоблинов, из них десяток воинов, остальные — дети и старики, кочуют по снегу в поисках лучшей доли. Самые слабые — на волокушах.
Ещё раз! Кто не понял с первого! Самые слабые — на волокушах! Дети, старики и десяток воинов… То есть своих не бросают! Если мне кто-то заявит, что все люди так делают, то он сам на всю голову отмороженный. Это некоторые подразделения спецназа гордятся тем, что своих не бросают, а остальные предпочитают от балласта избавляться.
Сказать, что мои парни могли всему племени кишки размотать — так это само собой. Но раненые и даже убитые среди нашего десятка, конечно, были бы. Кто там думает, что такие вещи проходят без потерь, тот идиот. Другое дело, что они будут не критичные: пара-тройка дурачков, что сунутся на отравленные дротики.
Парни горячились, рвались в бой, но вот не надо лезть поперёк батьки в пекло. Я понимаю, что у некоторых гоблины родню пожгли в хатах. Знаю, что это ещё и способ выслужиться, но пока я тут царь и бог!
Наивным сразу поясню, что нас пятеро, и потому я могу диктовать свою волю остальным. Я, Гумус, Адрус, ну и Егул, Самгел из моего десятка. Пока за мной относительное большинство, могу класть на мнение остальных, в противном случае меня в дальнем походе прикопают под сосной и скажут, что так и было…
