В это время я услышала звук приближающихся шагов. Дверь отворилась и вошел хозяин дома. Увидев его, я обомлела. Куда делся холеный ольф, которого я знала? Кто этот незнакомец с трехдневной щетиной, в мятой одежде и замутненным тяжелым взглядом покрасневших глаз?
— Фейроника? — удивился он, увидев меня. — Что вы тут делаете?
— Долгих лет, шейн Силвеш. — Кивнула ольфу. — Я зашла пригласить вас на ужин, нам нужно поговорить.
— Я… не могу сегодня, — запинаясь ответил Силвеш.
— Если вы беспокоитесь о Фире, то не стоит. Приходите вместе, буду рада вас видеть. — Сделала шаг к Силвешу. — Шейн, нам
Пока шла к своему дому наслаждалась чистым свежим вечерним воздухом. Что произошло с Силвешем? Каковы границы того, что именно я могу попытаться выяснить, не обижая ольфа и при этом не настраивая против себя? До чего же тяжелый дух у него в доме, еще и Фира эта. Откуда она взялась? Что-то я ее не помню. Практически уверена, что девушка не местная.
— Зияна, — вернувшись, решила первым делом предупредить, что ужинать будем расширенным составом. — На ужин придет шейн Силвеш с дамой. Ты, кстати, не знаешь эту девушку — Фиру?
— Видела ее мельком один раз. — Задумалась Зияна. — Мне она показалась не слишком опрятной. Ой, извините, это не мое дело.
— Ничего. Мне тоже так показалось. Как бы то ни было, она будет нашей гостьей сегодня и достойна уважительного обращения.
— Конечно, лира. — Согласилась девушка.
Прошла в гостиную и застала там Владиса, играющего в шахматы с Шадом. Прислонилась к дверному косяку, позволив себе несколько минут понаблюдать за их общением. Мальчик усиленно хмурил брови и кусал губы, обдумывая следующий ход. Владис тоже был напряжен и не отрывал взгляда от доски. Приблизилась к ним на несколько шагов, ни один, ни второй даже головы не подняли. А Шад-то побеждает, — с удивлением отметила я. Тем временем мальчик сделал довольно хитрый сделал ход, подставляя коня под удар, но я-то видела, что следующим шагом он поставит Владису мат королевой, стоит тому только попасть в ловко расставленную ловушку. И ольф попался. Съев коня, он уже довольно потирал руки, когда я услышала ожидаемое:
— Шах и мат, шейн Владис.
Шад довольно сложил руки на груди и даже нос задрал, свысока поглядывая на недоумевающего ольфа.
— Это как? Что-то я не понял. — Бормотал Владис, пытаясь найти выход, которого, увы, не было.
— Поздравляю, Шад! — решила наконец рассекретить свое присутствие. — Это было великолепно, ты сильный противник. И когда только успел научиться?
— Ну, мы с шейном играли несколько раз, пока тебя не было, — мальчик сиял, будто начищенный самовар. — Ловко я его, да?
— Да, очень хитро, молодец!
— Владис, на ужин придет Силвеш со своей дамой. — Пристально вглядывалась в лицо ольфа, пытаясь по реакции угадать, что он об этом думает. — Кстати, что ты про нее знаешь? Откуда она?
Владис поморщился:
— Видел я один раз его с девушкой. Он ее после посещения Мариэстля привез. Из Востгратиса вроде, но точно не знаю. Он отказался со мной говорить на эту тему. Странный он очень в последнее время.
— Это точно, — не могла не согласиться. — Сам на себя не похож.
Силвеш пришел один, без своей подруги. Никто из нас не стал задавать вопросов. За столом вели беседу, будто и не расставались. Что примечательно, Силвеш так и не поинтересовался, где же я была и что со мной случилось. Он даже вроде стал собой -прежним, улыбчивым балагуром. Ушла тяжесть взгляда, вернулась легкость общения.
— Силвеш, мой артефакт связи с наследником перестал работать, — я предусмотрительно принесла его до ужина и оставила тут же неподалеку. Так что сейчас смогла продемонстрировать ольфу, никуда не уходя.
— Он полностью разряжен. — Констатировал Силвеш. — Я предупреждал, что такого допускать нельзя, теперь это просто шкатулка. Нужно снова открывать парный портал.
— Очень жаль, это был артефакт связи с Адриэйном. И что теперь делать?
— Возьми другую пару и отошли смежную шкатулку в Рекфрас, — посоветовал Владис. — Чем быстрее сделаешь, тем быстрее сможешь связаться с Адриэйном.
— Да, — поджала я губы, — так и сделаю. Раз другого выхода нет.
— К сожалению, нет. — Подтвердил Силвеш.
Еще вначале ужина Силвеш поинтересовался, что за молодой человек присутствует за столом, намекая на Шада. Я пояснила без подробностей, что он теперь будет жить со мной, как мой воспитанник. На том тему и закрыли. Весь ужин мальчик молчал и в разговоры не встревал. Наевшись до отвала, притих на своем стуле и почти уснул, когда я попросила Зияну проводить его в комнату и помочь приготовиться ко сну.
Оставшись втроем, мы как в старые добрые времена поиграли в карты, показали Силвешу новую забаву — шахматы. Ему игра пришлась не по душе. Стояла уже глубокая ночь, когда ольф засобирался домой.
— Ну, что думаешь? — стоило закрыться двери спросил Владис.
— Сейчас он будто был собой прежним, но все равно что-то подспудно ощущалось неправильным, наигранным. Даже не знаю, как выразить словами.
— Я понял. — Кивнул ольф. — Я тоже это чувствую.
