Отсчет времени пошел на минуты, и Штауффенберг приступил к активным действиям. В Париже ждали опаздывающего на встречу Хофакера. Несмотря на беседу с фон Безелагером, крайне неуверенно, нерешительно и непоследовательно вел себя фон Клюге, занявший в конечном итоге сверхосторожную выжидательную позицию.
Читая стенограммы телефонных разговоров между штаб-квартирой группы армий "Б", "Волчьим логовом" и Военным министерством на Бендлерштрассе, отчетливо осознаешь - не отвернись в тот день фортуна от заговорщиков и окажись во Франции хотя бы один военачальник калибра Роммеля, дальнейший ход европейской и мировой истории мог бы быть иным!
Вернувшийся в Берлин фон Штауффенберг был абсолютно уверен в смерти Гитлера. Об этом он доложил собравшимся на совещании в Военном министерстве офицерам-заговорщикам: генерал-полковнику Беку, генерал-фельдмаршалу в отставке фон Вицлебену и другим. После этого Бек сразу же стал звонить в штаб-квартиры некоторых групп армий и требовать "беспрекословного подчинения его приказам". В частности, группа армий "Север" получила приказ передислоцироваться из Курляндии в Восточную Пруссию, а группа армий "Б" начать подготовку к выводу войск из Франции и Бельгии.
20 июля 1944 года в 16.30 в штаб-квартире группы армий "Б" раздался телефонный звонок из Берлина.
Штауффенберг:
- Добрый день. Это полковник фон Штауффенберг. Могу я переговорить с фельдмаршалом Клюге?
Адъютант:
- Одну минуту! Клюге:
- Да, слушаю вас.
Штауффенберг:
- Здравствуйте, фельдмаршал. Передаю трубку генерал-полковнику Фромму.
Фромм:
- У аппарата генерал-полковник Фромм. Герр фельдмаршал, вы ничего не знаете о последних событиях?
Клюге:
- Нет.
Фромм:
- Фюрер мертв...
Клюге:
- Вот как... И что же мне сказать армии?
Фромм:
- Одну минуту, передаю трубку генерал-полковнику Беку.
Бек:
- Как главнокомандующему вам лучше знать, что вы скажете войскам.
Клюге:
- Не забывайте, что у меня здесь чуть ли ни все Ваффен СС!
Бек:
- Но с ними Зепп Дитрих, значит все будет в порядке... Хочу вам сообщить, что мы ввели чрезвычайное положение в стране. Мы не исключаем возможности, что со стороны СС могут последовать заявления, что фюрер жив. Это ложь - он мертв. Прошу вас неукоснительно выполнять мои приказы...
Клюге:
- Мне нужно подумать, позже я вам перезвоню.
В 16.40 позвонил обер-квартирмейстер группы армий "Запад", полковник Финк.
Финк:
- Пожалуйста, генерала Шпайделя.
Шпайдель:
- Слушаю вас.
Финк:
- Все по плану... мертв!
Шпайдель:
- Так... Немедленно доложу фельдмаршалу.
Тем временем на Бендлерштрассе в Берлине по инициативе генерала Ольбрихта состоялся телефонный разговор между Фроммом и Кейтелем. Фельдмаршал сообщил, что Гитлер жив и получил только легкую контузию в результате взрыва бомбы. Эта сногсшибательная новость ввергла Фромма в состояние паники, и он решил не приводить в действие секретный план под кодовым названием "Валькирия". Около 17.00 по радио прозвучало сообщение о том, что "фюрер чудом спасся после покушения на него врагов рейха". Клюге позвонил в Ставку и связался со своим старинным приятелем, генерал-майором Штифом.
Группа армий "Б", 17.10.
Клюге:
- Штиф, послушайте, фюрер жив или мертв?
Штиф:
- Фюрер жив. Мой 1-а, майор Фобер, разговаривал с ним через час после покушения... Ситуация в Берлине становилась все более напряженной: Ольбрихт, Штауффенберг и Мерц фон Квирн-гейм отстранили (а позже и арестовали) колеблющегося командующего Резервной армией Фромма и назначили на эту должность генерал-полковника Хепнера. Несмотря на сообщения "о чудесном спасении фюрера", заговорщики решили идти до конца. Осторожный Клюге никогда не действовал без подстраховки - примерно в 17.45 он позвонил в Берлин.
Клюге:
- Фромм на месте?
Штауффенберг:
- Генерал-полковника Фромма здесь нет. Передаю трубку генерал-полковнику Беку.
Бек:
- Бек у аппарата. Генерал-полковник Фромм сложил свои полномочия!
Клюге:
- Как, я же только что с ним разговаривал...
Бек:
- Здесь его больше нет. Он сдал командование генерал-полковнику Хепнеру. Передаю ему трубку.
Хепнер:
- Это Хепнер, слушаю вас.
Клюге:
- Хепнер, фюрер жив, он уцелел после взрыва!
Хепнер:
- Нет, это неправда. Мы тоже услышали это по радио. Поверьте, это козни СС - они пытаются сорвать практически завершившуюся операцию. Мы отправили вам все необходимые распоряжения....
На этом месте телефонная связь с Берлином прервалась...
В этот же день из Парижа в Ла-Рош-Гюйон прибыли генерал фон Штюльпнагель, полковник Финк и, наконец, "отыскавшийся" фон Хофакер. Между 19.00 и 20.00 они совещались с Клюге и Шпайделем.
Около 19.30 1-а группы армий, полковник фон Темпельхоф, позвонил на Бендлерштрассе своему бывшему однокурснику по Военной академии, полковнику фон Квирнгейму, занимавшему пост начальника общего отдела Главного управления сухопутных войск.
Темпельхоф:
- Привет, как у вас дела?
Квирнгейм:
- У нас все в порядке. К вам уже должны были дойти все наши приказы...
Темпельхоф:
- Нет, мы еще ничего не получили...