– Кого ты собираешься наказывать, Арнольдик? – хмыкнул Демьян, а во взгляде его, направленном на Арнольда, Алекс успел заметить даже не раздражение, а ярость. – Систему автоматического полива? Всё, дедушка тю-тю! Смыло дедушку!
– Демьян, – сказала Клавдия по-учительски строгим тоном, – что вообще произошло?
– Произошла катастрофа! – В гостиную вплыла Таис. Раскрасневшееся, покрытое капельками пота лицо она энергично обмахивала костяным веером. – Все вдребезги! Это никогда не собрать!
– А смысл собирать, мама? – отозвался Демьян. – Кому теперь нужна эта рухлядь?!
– Дёма… – На щеках Клавдии появились алые пятна.
– Не волнуйся, Клава, – подала голос Мириам, – это он не про деда, это он про вазу династии Минь.
– А если склеить? – с надеждой в голосе спросила Элена. Рыдать она перестала. Если вообще рыдала. – Это ведь всё равно ценность, да?
– Теперь это хлам, а не ценность. – Мириам выпустила колечко дыма. – К тому же, часть черепков уже смыло водой.
– Может быть, кто-нибудь объяснит нам, что случилось? – потребовала Клавдия, беря со стола предназначенный для Элены стакан воды и делая жадный глоток. – Надоели эти… шарады.
Алекс был с ней полностью согласен, но решил не вмешиваться в семейные разборки, предпочёл оставаться сторонним наблюдателем.
– Нашёлся прах дедушки, – сказал Гера, ни на секунду не отвлекаясь от экрана своего телефона.
– Где? – спросила Клавдия, делая ещё один глоток.
– В саду камней.
Сад камней был гордостью Луки Славинского. Для его обустройства из Японии была выписана целая бригада во главе с тамошним гуру, специалистом по камневодству в десятом поколении. По крайней мере, именно так любил шутить дед.
– Вазу с прахом разбили на одном из камней, – продолжил Гера с мрачным весельем в голосе. – На мелкие черепки. А потом включилась система автополива, и деда смыло. В буквальном смысле. – Во взгляде Геры, устремленного на экран телефона, мелькнуло, но тут же пропало мрачное злорадство, а пальцы, сжимающие телефон, побелели. Кажется, в этой комнате не было человека, который бы искренне и беззаветно любил усопшего.
– Смыло прах Луки Демьяновича, – скорбным голосом подтвердил Арнольд. – Когда садовник доложил мне о происшествии, уже ничего нельзя было сделать.
– Ну, собственно, примерно такой участи он себе и желал. – Мириам до дна осушила свой бокал, а Алекс заметил, что виски она пьет неразбавленный. – Система автополива – это не совсем Лисий ручей, но ведь тоже вода.
– А ваза? – всхлипнула Элена. – Её можно как-нибудь… восстановить?
– Я распорядился, чтобы собрали все черепки, которые возможно отыскать, – заговорил Арнольд. – Но боюсь, часть элементов тоже безвозвратно утеряна. Если только попытаться просеять песок… – В голосе дворецкого послышалась задумчивость.
– Не вижу смысла, – промурлыкала Мириам. – Безвозвратно утерян не только прах Луки Демьяновича, но и ценность его последнего пристанища.
– А мне вот интересно, – процедил Демьян, – какая тварь посмела разбить такую дорогую вазу?! – Он вперил взгляд в Арнольда. – Нужно допросить всех работников. И особенно садовника! Сотворить такое мог только необразованный, ничего не понимающий в антиквариате человек!
– В Тигрином Логе у всех сотрудников высшее образование, – отчеканил Арнольд. – Включая садовника.
– А что насчет камер наблюдения? – решил вмешаться Алекс.
– Выключены, – буркнул Гера, изучая что-то в своём смартфоне. – Я уже проверил. Камеры отключались ровно на пятнадцать минут с семнадцати сорока пяти до восемнадцати. И сразу после выключения камер включился автополив.
– Не слишком ли мудрено для простых работников? – пробормотал Алекс.
– Для простых – мудрено, а для тех, у кого высшее образование, вполне по силам, – сказала Клавдия задумчиво.
– Я готов ручаться за каждого из своих подчиненных. – Арнольд расправил плечи и вытянулся по струнке.
– Но нас ведь не по этой причине пригласили? – сказала Мириам и потянулась к бутылке с виски.
– Думаешь, Тихон заранее запланировал это представление? – усмехнулся Демьян, а Алекс подметил, что в его голосе не было ни намека на одобрение действий старшего брата. Между этими двумя всегда были сложные отношения. Впрочем, как и между остальными членами клана.
– Дёмочка, что ты такое говоришь?! – Таис демонстративно схватилась за сердце. – Тихон бы никогда себе такого не позволил!
– Совершенно верно! – поддержала её Мириам. – Тихон бы просто спустил прах деда в унитаз, не повредив при этом вазу. Предлагаю считать произошедшее актом устрашения.
– Кто и кого решил устрашать? – Демьян посмотрел на Мириам с интересом. Та в ответ лишь пожала плечами. Её вниманием полностью завладел виски.
Из недр дома послышались приглушенные голоса, а через пару секунд в гостиную вошли Акулина и Тихон.
– Вот и ты! – Таис, продолжая прижимать ладонь к груди, бросилась к старшему сыну. Тихон едва заметно поморщился, но не отстранился от матушкиных объятий. – Вижу, все на месте! – сказал он тоном одновременно деловыми и решительным.
– Ты был так настойчив, – промурлыкала Мириам. – Как мы могли тебе отказать?
