На этой фразе я неожиданно для себя разозлилась. Проверяли, и не раз. И не такие, как ты. И надо было это вслух сказать.
- Вот и проверишь. Я в людях редко ошибаюсь, - Змей стоял на своём несокрушимо.
- А вот я в тебе, похоже, ошибся! Ты мне казался человеком последовательным и постоянным в своих решениях, - в голосе сигианца появлялось всё больше яда. - Что должно было произойти, чтобы ты ни с того ни с сего изменил приказ, да ещё на такой безумный? Как же горячий привет для приятеля из Миртера?
- Приятель подождёт. Я его пять лет назад не убил, теперь сроки не важны. Что случилось, тебя не касается. Я получил письмо - ты получил приказ. Это ясно?
- «Впятером вытащить человека с Острова Ожидающих» - это не приказ! Это приговор! - разъярённый Ли рывком перевернул многострадальный стол и отвернулся. А меня словно окатило ледяной водой.
- Дэй Фахир, - я удержалась от того, чтобы, как Ли, не сорваться на крик, - когда вы вчера предложили мне выбор, могли бы предупредить, что выбора нет, и обе дороги ведут в одну сторону. Ваш приказ действительно сродни приговору. В этом замке солдат больше, чем во всём Дугалисе! - спокойно, Лиа, крик тебя к нужному результату не приведёт. - Вчера вы не показались мне безумцем, но я вижу, что ошиблась. Делайте со мной всё, что захотите, но ваш приказ невыполним.
- Говоришь, в людях не ошибаешься? - едко вставил Ли Сен Тан, и мне захотелось ударить его по лицу. А лучше в живот. Мечом. Нет, Лиа, ты ничего не будешь ему доказывать, ты не полезешь на Архарес, ты там уже была. Есть более простые способы самоубийства.
- Я не думал, что ты способна выносить приговоры из собственного страха, - медленно проговорил Змей, и я едва не пригнулась под тяжестью его взгляда. - На острове сейчас человек, который, как и ты, попал туда за верность своим идеалам.
- Безвыходных ситуаций не бывает, - я не позволила себе поддаться, - ведь у него не пожизненное. В Хорэме нет пожизненного. Значит, или выйдет, когда положено, или найдёт другой способ бежать.
- Он смертник, - голос Фахира зазвучал как-то глухо, - только его ждёт не Скала Приговора. В Архаресе он ждёт перевода. Смертный приговор ему вынесет верховный судья Гайрата.
Я закрыла глаза, чтобы не смотреть в дикую темноту глаз Змея, но легче не стало. Стало тяжелее. Я вспомнила описание казней в Гайрате. По сравнению с ними, полёт со Скалы - это добрая сказка на ночь. Возмущение и страх вдруг начали отступать под натиском совести. Стоп, Лиа. Воинская честь не требует спасать преступников.
- Что он натворил? - против своей воли спросила я. Какие демоны за язык дёрнули? Зачем мне это знать?
- Слышала про Серого Безумца?
Я озадаченно кивнула. Про сумасшедшего убийцу слышали все. Гайратская стража много лет не может его поймать, и матери Страны Песков уже давно не отпускают детей гулять без присмотра. Но при чём здесь он?
- Человек, о котором я говорю, четыре недели назад арестовал Серого Безумца.
- Молодец, - уважительно заметил Джамит.
Фахир оглянулся на него и добавил:
- В храме Вечных.
Я снова закрыла глаза и глубоко вдохнула. Теперь мне всё стало понятно. Если в Хорэме самыми тяжёлыми преступлениями считаются убийство и измена короне, то в Гайрате нет ничего хуже, чем войти в храм с оружием. А если его там ещё и обнажить, прихожане могут забить камнями на месте, и закон будет на их стороне. Я оглянулась на остальных. На их лицах читались возмущение и растерянность. Ли стоял у стены, скрестив руки на груди и исподлобья глядя на Фахира.
- Пятерых мало для Архареса. Там не всякая армия справится… - проговорила я и обнаружила, что голос у меня виноватый.
- Мне всякая армия и не нужна. Чем меньше людей, тем меньше шума. Если бы не те четыре стрелы, что достались мне от хорэмской стражи, я пошёл бы один! - на этот раз в голосе Песчаного Змея отчётливо послышалось отчаяние.
- Чего ты не договариваешь? - Ли задал вопрос, который не посмела задать я.
Фахир помолчал, но всё же ответил охрипшим голосом:
- Он мой сын.
В комнате повисло молчание. Я уже знала, что соглашусь, и ненавидела себя за это. И, кажется, остальные думали так же.
- Когда нам нужно там быть? - хмуро спросил Ли, сжимая кулаки.
- Через семь дней его заберёт гайратское судно. Сами понимаете, перевозить его будут под усиленной охраной. Второй раз ему сбежать не дадут. А для хорэмских стражей он такой же заключённый, как остальные, и стерегут его не меньше и не больше.
- Вы хоть примерно знаете, где его искать? Я слышала, Архарес огромен, - подала голос Тара.