— Если эту Ринаю привезет не магистр Кроу, а кто-то другой, я очень огорчусь и могу вернуться, чтобы выяснить причину, по которой мое пожелание не выполнено.
— Не беспокойтесь, князь, — вступил Лорен, который ничего из этой демонстрации не понял, но решил, что успокоить Рагнара не помешает. — Я лично прослежу, чтобы женщина и магистр отправились вслед за вами в самое ближайшее время!
Все вышли наружу.
Князь подождал, пока придворные и правители разойдутся в круге его воинов, потом, пока Милисенту отведут в повозку к Лиане, и выступил вперед, ведя за руку жену.
— Моя дорогая жена, — обратился он к Светлане.
«Что еще?» — напряглась девушка.
— Я очень тобой доволен и считаю, что обычные украшения не могут передать и сотой доли моего восхищения и благодарности. Поэтому мой подарок тебе за твою чистоту — это чудо!
По знаку Рагнара, два воина вышли из-за спин всадников, ведя в поводу необыкновенной красоты коня.
Розово-перламутровая, казалось, светящаяся шерсть, тонкие ноги, длинная шея, небольшая точеная голова — Светлана забыла, как дышать.
Это ей? Вот этот красавец её? Правда??! — она обернулась на мужа, поймав его внимательный взгляд.
Рагнар, увидев, с каким восторгом девушка смотрит на лошадь, порадовался, что угадал.
- Да, княгиня, это ваш конь! Он хорошо объезжен и если вы пожелаете…
Светлана так яростно закивала, показывая, что да, да, да, она желает, прямо сейчас, что князь тихо рассмеялся и приказал:
— Подведите коня ближе, я сам помогу своей жене сесть.
Давно она не ездила верхом, но это же, как с велосипедом — если один раз научился, то уже не забудешь, тело само вспомнит.
Светлана подошла к перламутровому чуду, погладила бархатный нос, удивилась, что глаза у лошади зеленые и провела рукой по глянцевой шее.
Какой красавец!
— Как его зовут? — спросила она у Рагнара.
— Сама дай ему имя, — посмеиваясь, предложил князь, довольный, что и жене подарок пришелся к душе и замершим соляными столбами придворным нечем крыть.
Князь не пренебрег женой, он преподнес ей целое состояние, а не какое-то украшение. Украшения есть у всех, а текинцы — наперечет. Все знали, сколько стоят текинские аргамаки, а уж такой масти и вовсе бесценны. Теперь всем понятно, почему он не подарил лошадь вчера — не во дворец же ее заводить!
Света разобрала поводья и легко взлетела в седло, подсаженная сильными руками мужа, наклонилась и похлопала коня по шее. Просто сказка, а не животное! Она назовет его Фейри! Оглянулась на мужа и слегка надавила ногами на бока жеребца, отдав повод, и умное животное с место взяло широкой рысью.
Князь тут же сел на спешно подведенного воином его собственного коня и, дав отмашку отправляться в дорогу, поспешил вслед за княгиней.
Так вот почему ей принесли такой наряд! Она еще удивилась штанам — это муж велел в надежде, что она захочет сесть в седло!
— Я вижу, тебе понравился подарок, — Рагнар натянул повод, и лошади пошли бок о бок.
— Да, спасибо! — Светлана счастливо улыбнулась. — Он необыкновенный и, наверное, стоит очень дорого, не жалко потратить на жену такие деньги? Но откуда ты узнал, что я люблю лошадей и умею ездить верхом?
- Пусть это станется моей тайной, — уклончиво ответил Рагнар, не желая признаваться: он просто ткнул наугад, спасая положение и сейчас очень доволен, что угадал и ловко вышел из некрасивой ситуации. — Конь недешев, но не дороже моей княгини. Я рад, что угодил с подарком. Мне нравится, когда ты улыбаешься. Что мне сделать, чтобы на твоем лице всегда была улыбка?
— Сними браслет, — Света подняла руку с ненавистным девайсом.
— Об этом не проси, — сразу посуровел муж. — Он останется на тебе для твоей же безопасности.
Светлана огорченно нахмурилась и отвернулась.
Ах ты, парнокопытное полорогое! Что ж, не попытаться она не могла. Ладно, не все сразу, впереди долгая дорога, она посмотрит, что можно будет сделать.
Светлана перебрала повод, привстала и подняла Фейри в галоп, краем глаза заметив, каким азартом загорелся взгляд мужа.
Подарил птицу? Тогда догоняй!
Легконогий, изящный Фейри летел, едва касаясь земли копытами, и коню князя пришлось приложить значительные усилия, чтобы его догнать.
- Он еще лучше, чем я думала, — счастливо заключила Светлана, когда лошади перешли на шаг.
— Вы с ним так похожи, — неожиданно отозвался Рагнар.
— Даже не знаю, обидеться или возгордиться, — пробормотала Света. — Впервые меня сравнили с лошадью, пусть и такой красивой.
— Вы похожи не внешне. Он тоже рвется на свободу, мечтает убежать в поля и луга, идти, куда сам хочет.
— Естественное желание любого — свобода. На него вы, князь, тоже браслет с подчинением наденете? Или, для лошади это ошейник?
— Обращайся ко мне, как к мужу и близкому человеку. Нет, ни браслет, ни ошейник я на него не надену, вполне достаточно узды и пут, ведь мы не хотим потерять этого красавца? На свободе он и дня не продержится: если не поймает другой человек, то поужинают хищники. Узда — для его же безопасности, как браслет — для тебя.
Светлана фыркнула, впрочем, очень тихо.
— А если узда порвется, ведь конь убежит?
