Хотя были нюансы, так что решил я этот момент обсудить с Анасом. Он, конечно, та ещё дохлая зловредина, но толковые советы от искренне заинтересованного в моей жизни и благополучии… да бесценны, если разобраться.
Тем временем, караван дотопал до четырёхэтажного, всё в том же фахверковом стиле здания. Точнее — двух зданий, судя по вывескам. Бордель и гостиница, что довольно занятно. Обычно разницы нет, а тут аж разные здания.
Остаток конвоируемых Вурвар выдал пухлому и не по пухлости одетому имперцу. Розовые обтягивающие лосины хреново сочетались с обвислыми брылями и жирными ножками. Тот увёл освобождённых от мозготраха в недра борделя, а нас осталось четверо.
— Лишних гуаров и повозки я продам в Домо, — поморщился он, упомянув пристроенную к борделю (или наоборот) гостиницу. — Обдерут, как пепельный батат, но всё равно выгоднее и спокойнее, чем тащить порожняком. Листа, Рарил, приглашаю перекусить и обсудить дальнейший маршрут, — сделал он жест в сторону гостиницы.
Интерьер едальной части этого заведения тоже был привычен, хотя архаичен. Даже освещение свечное на «люстре»-колесе имелось. И после нескольких перемен блюд нахмуренный Вурвар озвучил.
— Мне не хочется огибать защитный хребет, уважаемые.
— И нарвёмся в проходе на разбойников, а то и кого похуже, — скорчила совсем невозможную по стервозности физиономию Листа.
— А я ничего не понимаю, — радостно оповестил я окружающих и вгрызся в серую картошку фри.
Ну, по крайней мере на вкус и форму блюдо было похоже, разве что излишне сладковато. И серое, почти чёрное цветом, не от пережарки, а, видимо, от природы.
На это Вурвар, дополняемый Листой (точнее, стервозными и ехидными замечаниями), озвучил такой расклад:
— До Балморы недалеко, идём налегке, и можно добраться за дюжину часов, даже быстрее. Вот только есть нюанс. А именно — Балмору окружает так называемый Защитный Хребет, горы не слишком высокие, но ни черта не проходимые. И если его огибать — путь займёт пару, а то и тройку дней.
А вот если идти напрямик, благо есть проход-ущелье, то вероятность нарваться на неприятности очень высок. Таких торопыжек поджидают бандюги различных видов и типов, от дезертиров-орков до кочевников-данмеров, эшлендеров.
Не гарантированно они там будут, но очень вероятно. И Вурвар и время не хотел терять, но и нарываться на неприятности особо не хотел. Его аргументом (насколько я понял — достоверным) было то, что больших банд в ущелье не бывает: патрули Хаалу из Балморы и имперцев из Кальдеры периодически ущелье проверяют. Бандиты уходят от патрулей в горы, но всё это снижает возможное количество бандюг в банде до десятка, а обычно и того меньше.
Листа же была категорически против, приводя не менее достоверные аргументы в стиле: «тише едешь — дальше будешь», «вот никогда не было, а снова будет». И прочее подобное, настаивая на обходной дороге.
— Листа, как будто на караванном пути мы не можем встретиться с разбойниками? — театрально заломил руки Вурвар. — Причём, если в ущелье их будет немного, даже если встретятся, то на караванном пути и несколько десятков — не редкость!
— Но вероятность встретить их на караванном маршруте — намного меньше! Хотя да, если встретим там, то десяток — самое малое, — признала она.
— И идти долго. Рарил, скажите, вы справитесь с пятёркой бандитов? — обратился ко мне торгаш. — И вы, хоть и наёмный, но маг. Что скажете?
А я задумался — вопрос-то не простой, да и с Анасом не посоветуешься. Не тот расклад, чтоб убегать «на минуточку».
И не теребит меня за духовное теребилово, старый хрыч — а проверено критерием истины, что может. Значит, сам не знает, антиквариат дохлый.
Но в любом случае «быстро и на шару» выглядит большей авантюрой, чем «долго и в обход». И вообще — нормальные герои всегда идут в обход, так что выскажу-ка я своё важное мнение.
— Мне видится, Вурвар, что обходной путь предпочтительнее. Меньше риск…
— Риск-риск, — брюзгливо и хамски перебил меня Вурвар. — Убытки, сроки на отдых…
— А вы, почтенный Вурвар, извольте меня не перебивать, если уж сами спросили, — окрысился я.
— Простите, уважаемый Рарил. Но вопрос сроков критичен! Если бы хотя бы день, но три — неприемлемо! Идём через ущелье! — задрал он нос и сложил руки на груди.
Вот засранец, мысленно ухмыльнулся я. Это он моё мнение спрашивал, рожа торговая, в расчёте на то, что я его поддержу. И тогда и с партнёршей как бы «не его вина», и если случится что — во всем Рарил виноват. Засранец, однозначно.
Листа с мордой на 146 % стервознее её фоновой пожала плечами и вернулась к еде — видимо, всё же младшая партнёрша. А нордов никто не спрашивал, да и они на разговор внимания не обращали, боевые пи… норды, да.
Так, с надутым Вурваром, стервозной Листой, ехидным мной и пофигистичными нордами мы и закончили перекус.
— Выдвигаемся на рассвете, — выдал Вурвар. — Рассчитываю на вашу силу, уважаемый Рарил. Комнату сейчас арендую, если желаете — отдохните.
И утопал к стойке, а мы с Листой переглянулись. Магичка пожала плечами, я пожал в ответ. Ну а что говорить? Закусил удила, ну и хрен с ним.
