Я благодарю гостей за внимание и подхожу к фуршетному столу. Взяв бокал вина, хочу направиться в сторону Поли и Дениса, но вдруг вижу низенькую полноватую женщину, с интересом рассматривающую фотографии. Её профиль кажется мне смутно знакомым. Женщина, судя по всему, заметив мой взгляд, поворачивается в мою сторону, и я узнаю её. Это мама Виктории. Мы встречаемся глазами, она робко улыбается и подходит ко мне.
– Здравствуйте, Маргарита… Я прошу прощения. Мне не стоило сюда приходить… Но Вика очень просила меня купить для неё картину. А я… сами понимаете… не могу упустить возможности её порадовать. – заискивающим голосом говорит женщина, нервно теребя свою сумочку. Мне становится её жалко.
– Вы не должны извиняться. Татьяна Михайловна, если не ошибаюсь?
– Тамара. Тамара Михайловна…
– Точно. Вход на выставку свободный. И я ничего не имею против вашего присутствия.
– Это большое облегчение для меня… Надо признаться, я волновалась.
– Как дела у Вики?
– Вы знаете, Рит, я боюсь сглазить, но – тьфу, тьфу, тьфу – всё хорошо. – щебечет Тамара Михайловна, не забыв суеверно постучать по подоконнику. – Последний год Вика стала посещать центр психологической поддержки инвалидов. Там они занимаются, общаются, делятся насущным проблемами… Но самое главное, что Вика встретила там мужчину – также с ампутированными ногами, бывшего военного. Очень приличный мужчина. Они встречаются днём и ночи напролёт говорят по телефону… Я же до сих пор живу у Вики и всё слышу. Мне, знаете, так радостно от этого. И спокойно… Ой… Простите меня… Простите, Рит… Что я несу?
– Ничего. Я рада, что у вашей дочери всё хорошо. – как можно более спокойно ответила я.
– Она очень раскаивается, очень себя корит. Чувствует вину перед Романом, вами, перед вашей девочкой… Не знаю, могу ли я о таком просить… Но если б вы её простили…
– Я её простила.
– Вы серьёзно?! Спасибо вам, Рита. Спасибо большое…
– Я прошу прощения, мне нужно идти.
– Да, да… Простите меня ещё раз.
– Всего хорошего. – прощаюсь я.
– Рита, подождите… Можно я куплю эту работу? В ней столько радости… – сказала Тамара Михайловна и указала на фотографию маленькой чёрной таксы, беспечно ловящей языком первые снежинки.
Я сижу на подоконнике с бокалом в руке. Туфли брошены на пол. Столы убраны, фото раскуплены, все необходимые слова – сказаны. Мне нравится смотреть на этот опустевший, тёмный зал. В нём также пусто, как и в моей душе. И эта пустота мне тоже нравится. Ощущать её гораздо легче, чем боль или тоску… Я поднимаю бокал. С днём рождения тебя, мой родной… Я совершенно не знаю, где ты, но мне хочется верить в то, что ты меня видишь и в то, что когда-нибудь мы снова встретимся…
В коридоре слышатся шаги. Это Артём.
– Ты ещё здесь? – спрашивает он. – я забыл зарядник. У тебя всё хорошо?
– Всё в норме… – отвечаю я, практически не соврав.
– Ты за рулём?
– Как видишь, нет… – стучу пальцем по бокалу.
– Подвезти тебя?
– Не надо, я хочу прогуляться пешком.
– Я бы не советовал, на улице дождь…
– Я хочу прогуляться под дождём.
– Ну, у вас, у творческих, – свои причуды. Нам, простым смертным, не понять…
– Да, даже не пытайся… – усмехаюсь я.
– Почти все фотографии раскуплены. Разлетелись, как горячие пирожки…
– Это Ромина заслуга. У него был талант.
– Ты тоже молодец. Без тебя бы точно ничего не вышло…
– Завтра повезу деньги родителям девочки. У них впереди – тяжёлая борьба… Я очень надеюсь, что они победят…
– Я тоже. Держи меня в курсе.
– Конечно…
– Ладно, раз ты со мной не едешь, тогда пока.
– Пока, Тём…
Я напяливаю дождевик и выхожу из издательства. Дождь сильный, но несмотря на конец октября – довольно тёплый. То, что нужно. Капли приятной музыкой стучат по капюшону. По асфальту бешенными ручьями несутся потоки воды. Город блестит и переливается. Город смывает с себя всю грязь прожитого дня. Я тоже хочу умыться – смыть с души остатки боли и тоски. И, кажется, у меня получается…
Дождь расходится. Накрывает меня тяжёлой бетонной плитой. Сначала чувствую себя маленькой и незначительной по сравнению с ним. А потом мы сливаемся. И я перестаю чувствовать что-либо вообще…
Я понимаю, что замерзла, только войдя в квартиру. Гармония с природой – это восхитительно, но все же как прекрасно жить в цивилизации… Я наполняю ванну и с великим блаженством залезаю в горячую воду. Мурашки бегут от кончиков пяток до самой макушки. Как же хорошо… Я погружаюсь в воду с головой и улыбаюсь сама себе.
Ты был прав. Мы сами генерируем своё счастье – нужно только прислушаться к своему внутреннему голосу…
И сейчас я счастлива находиться в этой тёплой ванне.
Я счастлива, когда пью какао. Когда дышу свежим воздухом. Когда читаю интересную книгу. Когда рисую. Когда тискаю котёнка. Когда провожу вечер с Полей за бутылкой красного вина и душевными разговорами. Когда мягкие и тёплые Сонины ладошки обнимают меня во сне…
Мучительная тоска по тебе долгое время не давала мне почувствовать это простое, незамысловатое счастье.
И вот наконец я чувствую, что она отпускает меня, уступая место светлой грусти…
