Мать продолжила беззаботно поедать свой завтрак, поглядывая на Анику. Таннари встал из-за стола и подошел к Анике.
- Ты позавтракала? - спросил он ее.
- Да, - бесцветно ответила девушка, отодвигая тарелку.
Она встала и ушла за ним.
- Зачем ты так с ним? - спросила Киара мужа. - Мальчик знает, чего хочет, а ты его тыкаешь носом в былые проблемы. А ты может, только настроить ее против него.
- Хотел проверить, действительно ли он изменился, - виновато ответил Данвар. - Возможно, ли чтоб человек так в корне менялся?
- Все возможно, - улыбнулась Киара. - Эта девочка очень хорошая. Ну, и что, что она без роду и племени, без приданного. Наши законы не запрещают брать таких. А она его явно изменила.
- Но хватит ли у нее сил с ним совладать?
- Женщины бывают куда сильнее, чем кажутся, - загадочно улыбнулась Киара.
Она переглянулась с дочерью, и та ответила ей улыбкой.
...
Более двух лет назад.
Данвар распахнул двери в комнату сына и вошел. На кровати помимо него, по обе стороны спали две обнаженные девицы. Данвар подошел к кровати и прокашлялся. Девушки подняли головы и испуганно охнули.
- Чтоб через минуту вас здесь не было, - холодно проговорил Данвар.
Девушки поднялись и, подхватив свою одежду, поспешно выпорхнули из комнаты. Таннари заворочался и открыл глаза.
- Что такое? - недовольно спросил он, щурясь.
- Поднимайся, - велел Данвар.
- Случилось что-то страшное, что ты вламываешься ко мне? - все так же возмущенно спросил Таннари.
- Случилось, - кивнул Данвар. - Ты уходишь.
Таннари потер глаза и сел. Тряхнул головой с длинными ниже плеч волосами, разгоняя остатки сна и хмеля.
- Куда это я ухожу? - не соображал он, не проснувшись еще.
Данвар смотрел на него сверху вниз осуждающим взглядом.
- Завтра ты покидаешь это дом, - продолжил Данвар. - Так, что нужно сегодня собраться в дорогу.
- Ты что выгоняешь меня? - Таннари не верил своим ушам.
- Я не выгоняю тебя, - спокойно ответил Данвар. - А посылаю пройти путь воина.
- Чего? - Таннари удивленно заморгал.
- Мне надоело созерцать твою разгульную жизнь, - постарался объяснить ему свое решение Данвар. - Тебе пора давно повзрослеть.
Он направился к дверям на балкон и открыл их, впуская в комнату свежий воздух.
- Твои выходки выходят за любые дозволенные границы, - продолжил Данвар. - Вчера ты со своими дружками чуть полдома не разнес, устроив соревнование в стрельбе из арбалета. Прошлый раз чуть не сожгли конюшню. А про разного рода девиц промолчу. С меня довольно. На себя тебе плевать, но ты позоришь нашу семью.
Таннари с недовольным видом выслушивал отсчитывание отца.
- Короче, выставляешь за двери, - заключил он.
- Не выставляю, - рассерженно произнес Данвар, подходя к кровати. - Ты уже давно не мальчик, и такое поведение для наследника клана не простительно. Ты ведешь слишком беззаботный образ жизни. Так, что странствия по миру научат тебя быть ответственным и дисциплинированным. Я сказал матери, чтобы она все подготовила. Будь готов завтра отправиться в дорогу.
- А как же, ты будешь справляться? - с вызовом спросил Таннари. - Кто будет тебе помогать управляться с землями клана?
- За это не беспокойся, - усмехнулся Данвар. - От тебя особой помощь я все равно не видел.
- А что ты скажешь сватающимся невестам, куда я делся? - не унимался Таннари. - Они ж тебе прохода не дадут.
- Ты, что жениться хочешь? - удивленно спросил Данвар. - Так можно устроить, вместо пути воина. Может, это тебя усмирит.
- Еще чего! - Таннари подскочил на кровати и стал одеваться. - Я лучше пойду, повоюю.
- Только не забывай, - Данвар возвышался над ним, пока тот сидел на кровати, - что свою пару ты можешь встретить где угодно.
- Ну-ну, - пробурчал Таннари, - помню.
Данвар направился к дверям, но на полпути Таннари окликнул его.
- А сколько это путь воина должен длиться?
- Пока ты не посчитаешь, что стал достойным воином, - обернулся Данвар.
- А если я через неделю вернусь? - с насмешкой спросил Таннари.
- Ну, если ты посчитаешь, что за неделю стал воином, - с улыбкой ответил Данвар, - то возвращайся.
- И куда мне идти? - поинтересовался Таннари.
- На все четыре стороны света, - развел руками Данвар. - Выдумывая, чтобы натворить, ты ж меня не спрашиваешь.
Утро следующего дня было жарким и солнечным. Таннари с нерадостным видом явился к завтраку.
- У нас кто-то умер? - с насмешкой спросил Данвар.
- Может и умрет, - мрачно ответил Таннари.
- Надеюсь, я не стану свидетелем вашей очередной перепалки? - вмешалась Киара.
Таннари и Данвар разом посмотрели на нее и умолкли.
Киара стояла у конюшни и ждала, пока Таннари закрепит вещи к седлу.
- Ты попрощался с отцом? - строго спросила она, когда он подошел к ней.
Таннари кивнул в ответ.
- Не думай, что он желает тебе зла, - вздохнула она, поправляя ему плащ. - Ты же прекрасно знаешь, что и он в свое время прошел тот же путь. И желаешь, чтобы ты был не хуже его.
- Знаю, - понуро опустил голову Таннари.
Киара обняла его на прощанье.
- Мама, - тихо спросил он, держа ее в объятьях, - куда мне ехать?
- Если хочешь, - ответила она, отстраняя от него и смотря в глаза, - то на север. Будь осторожен, сын.
