Радим сел спокойно на пол и, поджав когти на передних лапах, нервно наблюдал за ней. Будто завороженная, она подошла к тому сундуку и откинула крышку.
На самом верху лежал большой конверт. Когда она взяла его в руки, из него выпал другой конверт, поменьше.
На спланировавшем вниз запечатанном сургучом письме было написано:
«Потом».
Лис подбежал к конверту и взял его в зубы, а она вытащила и большого еще одну бумагу.
Развернула ее.
Слова прыгали перед глазами, строчки сливались от набежавших слез, и она тороплива смахнула их, чтобы не упали на бумагу и не размазали чернила.
Радим выплюнул конверт со словом «Потом» и, поскуливая, встал на задние лапы, передними зацепившись за пояс ее алого платья.
Одной рукой она продолжала сжимать бумагу, а второй ласково провела у него между ушами.
– Все хорошо, родной… Все хорошо.
Вернув крышку на место, она села на сундук и сосредоточилась на письме.
Здравствуй, моя родная Василисочка!
Если ты читаешь это письмо спустя годы после моей смерти, значит, я все сделала правильно. Прошу тебя только об одном, второй конверт вскрой после того, как сделаешь выбор.
Мой дар вещуньи – это проклятие. Я никогда не могла говорить о чужой судьбе прямо. Никогда не могла направить по нужной дороге словами.
Если я все сделала правильно, то и ты все сделаешь правильно.
Наш выбор складывается из событий. Твой же зависит слишком от многих обстоятельств. Слишком много людей должны повлиять на него.
И я была слишком жестока, достигая своей цели. Ты – добрая девочка, и я уверена, что когда ты прочтешь эти строки, твоя доброта никуда не уйдет.
Лишь одна дорога, не твоя, могла заставить тебя сойти с выбранного пути. И мне пришлось быть безжалостной.
К тебе.
Ты уже была в Тихой Пади, не так ли? А значит, ты уже стоишь на распутице. Ты видишь этот яркий сияющий камень, что я положила на верном пути? Я собирала его из песчинок долгие годы, втайне от тебя.
Ты его видишь?
Ты помнишь, что я сказала тебе в день твоего одиннадцатилетия? Помнишь, какой выбор я озвучила?
Этот день пришел, и ты сама его выбрала. Сама.
Сейчас тебе или двадцать четыре или двадцать шесть. Если второе – значит, я где-то ошиблась.
Если первое, то все сделала правильно. И твой выбор будет именно таким, каким он и должен быть.
Ты же помнишь, да?
Как только твоя нога ступит на землю Тихой Пади, деревня будет обречена. В ту же ночь в нее придут страшные существа, и уничтожат всех, кого ты знала. Сотрут Тихую Падь с лица земли.
Они уже приходили, Василиса. Я знала, что умру в тот день, и сама выбрала свою смерть. Я умерла тихо, мне не было больно.
К сожалению, я не видела своей судьбы дальше того дня, а значит, все мои попытки спастись обернулись бы неудачей.
Но ты жива. Ты бы выжила в любом случае, но выбор других должен определить, что ты будешь делать.
Ты видишь этот выбор?
Ты видишь этот камень, сверкающий и огромный?
Когда все кончится, открой второй конверт.
Я надеюсь, что ты меня простишь.
Я очень люблю тебя, родная.
Твоя Душица.
