-Скажи мне, мой друг, когда мы позволили злу стать сильнее нас? – Тауриэль была непреклонна. Принц сдался, если она так желает, пусть будет так.
-Что он сделал? – этот вопрос был адресован Арии. Лесная дева вновь посмотрела на Лихолеского принца.
-Оставил нас умирать…
Что-то ударило эльфа по голове, а в груди будто образовалась дыра. Отец сделал такое с лесными нимфами? Нет! Такого быть не может! Но этот взгляд. Эта боль в зеленых глазах говорила о том, что девушка не лжет.
***
-Бери коня, - Лихолеский принц подвел белого скакуна к нимфе. – скачи за гномами, они должны будут прийти в Озерный город. Езжай напрямик, через лес и старайся никому не попадаться на глаза. Мы будем идти следом.
Ария взяла поводья и легко забралась в седло, она уже хотела погнать коня вперед, как Леголас остановил ее.
-То, что ты сказала, - принц шептал тихо, но девушка его отчетливо слышала. – ты не знаешь всего, я уверен, пусть отец сам тебе расскажет, - эльф поправил ремни на лошади. – со временем. И мне очень жаль…
Ария лишь кивнула. К ним подошла Тауриэль. Ей так не хотелось прощаться. Что-то странное растекалось по телу, когда девушка находилась рядом. Она чувствовала себя сильнее и храбрее. Она чувствовала, что не одинока в этом мире. И объяснить причину она не могла. Просто нимфа забирала сомнения и, может правда, знала ее душу.
-Пожалуйста будь осторожна. – эльфийка подала ей ножны с маленьким клинком. – Это на всякий случай.
-Спасибо. – девушка приняла клинок и спрятала его в сапог. – Увидимся чуть позже.
Зеленоглазая пришпорила скакуна, и он помчался вперед. Эльфы с каждой секундой становились все дальше и дальше, а Ария мчалась вперед.
Тауриэль. Ария теперь точно знала, что между ними есть связь. Та, которая когда-то была между ней и ее сестрами. Это походило на безумие, но, если бы у эльфийки не было таких острых ушей, она бы с легкостью приняла ее за лесную нимфу. Рыжеволосая - дочь одной из лесных дев. Это точно! Девушка не могла перепутать эти ощущения ни с чем другим.
Но как это возможно? И кто ее мать? Неужели одна из нимф променяла лесной дар на любовь эльфа? Родила дочь и умерла человеческой смертью, забытая своими сестрами, оставив свое дитя. Так много вопросов и совсем нет ответов.
Ария скакала прямиком через лес. Больше она не объезжала, а сокращала дорогу насколько это было возможно. Кили в беде, орки гонятся за ними, день Дурина уже через несколько суток. Она обязана быть в Озерном городе к вечеру.
***
Ночь опустилась на землю. Лес становился все темнее и темнее, а ехать сложнее. Несколько часов без продыху гнала девушка лихолесского скакуна. Совсем скоро они покажутся около городской заставы.
Леголас сказал, что там есть мост, по которому она сможет въехать в город. Осталось только проехать лес. Ария пришпорила коня сильнее. Уже несколько раз ветки царапали ее лицо, но она не обращала на это внимание. Ее волосы выбились из прически, она устала, но даже и не думала останавливаться. Между деревьев показался просвет. Уже скоро.
Еще через несколько минут Ария выехала из леса и притормозила коня. Копыта зацокали по мостовой. Пред ней предстал Озерный город. Ария медленно проехала по мосту, повсюду в городе горели огни, но было так безрадостно. Сырость и нищета правили этим местом. Люди голодали, а ведь все еще шел сезон урожаев. Как же они выживают в зиму?
Девушка подъехала к заставе и спешилась. К ней на встречу вышел старичок. Он был низкого роста и очень бедно одет. Во рту он держал дымящуюся трубку.
-Кто ты и зачем приехала? – старичок выдохнул дым прямо в лицо девушке. Ария закашлялась и замахала руками прогоняя ядовитый туман. Человек засмеялся. – Ну, отвечай!
-Я странник с юга. – начала уверенно врать девушка
-Странник? Мы здесь не любим чужаков.
-А что вы любите? – девушка сделала шаг вперед.
Человек засмеялся удушливым смехом. Дым был уже внутри его тела, он отравлял все в нем, даже голос становился противнее и противнее. Старичок бросил мимолетный взгляд на белую лошадь, но Ария уловила искры в его глазах.
-Давай так, мой друг, - девушка сделала еще шаг к человеку. – я отдам тебе лошадь, а ты впустишь меня тихо и без вопросов?
-А хитрые вы южане. – старичок пожурил у нее перед носом и улыбнулся, обнажая свои желтые зубы.
Человек кивнул головой и подошел к конструкции поднимающей ворота. Ария передала ему поводья от коня. Ворота поднялись, и нимфа смело зашагала в город. Леголас убьет ее.
Пробила полночь, луна сияла высоко в небе, не застланная ни единым облачком. Ария вошла в глубь улиц. Если, еще подъезжая девушка чувствовала в этом месте дыхание бедности, то сейчас оно было повсюду. В сырых улицах, убогих лачугах, отходах, что валялись прямо на мостовых, в лежащих в лодках людях, которые то ли спали, то ли умерли. Это не сияющий город Дейл. Это самая настоящая дыра, где надо выживать, а не жить.
