Эльф смерил нимфу таким взглядом, что если он мог уничтожать, то от молодой девушки не осталось бы и следа. Ария ошарашенно смотрела в след удаляющемуся от нее все дальше эльфу. Она хотела лишь помочь…
Девушка помчалась за ним. Эльфы уже о чем-то говорили на эльфийском. А Кили выглядел так, как будто ему вот-вот разобьют сердце. Внутри у Арии все похолодело. Она подошла ближе. Принц даже не смотрел на нее.
-Ария! Помоги! – крикнул Фили. Трое гномов толкали лодку и не влезали во все душевные сцены, что разыгрались прямо у них за спинами. Зеленоглазая вздрогнула и направилась к друзьям.
-Прости. – прошептала нимфа, не поднимая глаз, когда проходила мимо Лихолесского принца, он не ответил ей. Девушке впервые было так жалко терять дружеские отношения с эльфом. Она уже могла назвать светловолосого эльфа товарищем, но все испортила.
-Где ты была? Мы чудом все здесь не погибли! Бард убил дракона! – Фили одновременно толкал и кричал зеленоглазой о событиях минувшей ночи. - Ты в порядке? – гном резко замолчал, всматриваясь в Арию, она выглядела просто ужасно.
-Да. – тихо сказала нимфа.
-Что с твоим ухом? – молодой гном резко остановился и протянул свою мозолистую ладонь к окровавленному уху.
-Подралась с орком. Все в порядке. – девушка перехватила руку Фили и не дала ему притронуться к ране.
-Надо будет перевязать. – пробухтел гном, возвращаясь к толканию лодки. – А не то Торин с нас пять шкур сдерет. – на этих словах гном посмотрел Арии в глаза и лукаво улыбнулся.
Лодка наконец-то тронулась и оказалась в воде гномы и нимфа запрыгнули в нее. Им предстояло переплыть озеро. Следующей их остановкой должен был стать Эребор.
Черные тучи уходили вдаль от горы. Дракон умер. Да здравствует, Король!
========== Глава 17 ==========
Каменная пустыня разлилась на многие мили. Одни камни, ни одного дерева. И гора. Огромная гора, что стояла прямо в центре и возвышалась над всем.
Как только лодка пристала к берегу, гномы суетливо выскочили из нее, забыв про все свои вещи. Сыны Дурина не могли оторвать взгляда от отчизны, что снова принадлежала им. Но в их сердцах еще не было радости лишь томное благоговение перед каменной вершиной и непомерное волнение. Гномы кинулись вперед, они не хотели терять ни секунды.
-Ария, скорее! – крикнул Кили, оглядываясь на нимфу, которая все также сидела в лодке и разглядывала пику горы.
Девушка резко вздрогнула, поняв, что обращаются к ней, но в эту секунду в ее легких не было достаточно воздуха, чтобы ответить гному. Она искала глазами, за что может зацепиться и не могла найти. Зеленоглазая остановила свой взгляд на гномах. Ария уже открыла рот, чтобы сказать, что она идет, но ни одного звука не вылетело из ее горла, лишь пар сорвался с ее губ и развеялся в воздухе. Гномы напряглись. Фили сделал шаг к девушке.
-Ария, что с тобой? – молодой гном сделал еще шаг и протянул к ней руки. Сейчас она казалась ему маленьким птенцом, что выпал из гнезда и просит защиты.
Молодая нимфа не отреагировала. Ее терзали воспоминания. Моменты далекой давности проносились у нее перед глазами с колоссальной скоростью. Ей казалось, что у самой горы идет конница с эльфами и девами леса. Они едут с дарами. Будет устроено торжество в честь друзей и дружеских союзов. Будут ярко гореть печи.
Гора не изменилась. За почти две сотни лет, она не поменяла своего облика, каждый камень лежал на своем месте, так и не сдвинувшись. Она все еще была огромной и величественной, как и сто восемьдесят два года назад, когда Ария была в чертогах подгорного короля в последний раз.
Что с ней происходило? Из-за здешних пейзажей кружило голову, странные, забытые до этого чувства вырывались наружу. Она не могла себя контролировать. Это пугало молодую нимфу. Ее воспоминания об этом месте, о лесе, о семье и даже о ней самой оставались лишь воспоминаниями, легкими, незримыми силуэтами, что канули в историю. Все изменилось, не только она сама, не только ее собственный дом, но и сам мир. Он, не жалея никого, менял правила игры и в этой игре выживал сильнейший. Ария почувствовала явно, как никогда раньше, что мир меняется.
«Нимфы - лишь сказки.» - осознание действительности вырвало весь воздух из ее тела. Их век закончился. Для всего Средиземья они лишь осколки истории, красивой эпохи. Она так долго закрывала глаза и не хотела смотреть на правду, давая себе надежду ложными убеждениями. Это было так просто. Всего лишь нужно было не ассоциировать себя с великим прошлым ее народа, просто притвориться, что ничего не было.
Но наедине с собой Ария продолжала называть себя нимфой Великого леса, ведь она родилась ею, ведь это спасало ее от боли, сохраняло память о любимых, хотя на деле всего лишь питало ее эго, не давало гордости начать заливаться кровью, признавая свою никчемность. В чем сущность нимф? Она давно забыла.
