Итого выходило, что гномы подозревают буквально всех, кто имеет в игре иную расу. Логика вполне очевидная, но пока бездоказательная, слишком уж велики были просторы этого мира, слишком огромны и невероятны расстояния, так что в контакт удалось вступить пока лишь с нами, людьми, а еще с эльфами и ящерами. По слухам, где-то далеко на севере обитают еще орки, но проверить эту информацию не было никакой возможности, так что, коротышки просто приняли ее к сведению. Длинноухие обитали по ту сторону горного хребта и по косвенным признакам довольно быстро выдали себя, даже не подозревая об этом. И если при встрече с нами, людьми, коротышки еще имели кое-какие сомнения, то после налаживания контактов с эльфами, они отпали окончательно. А там подошла очередь и ящероподобных, в общем, почти всех гномов обуяла внезапная "головная боль" и на некоторое время контакты с внешним миром были прекращены. Короче, железный занавес и все такое, пока их лучшие умы, наконец-то, не решились на роль первой скрипки и начали вовсю интересоваться всем, что только возможно в отношении других рас. Аккуратно и осторожно, ничем себя не выдавая и имея довольно жесткие и строгие инструкции по любой ситуации, вплоть до самоубийства и перерождения в своей безопасной зоне. В общем, подошли бородачи к этой теме со всем пониманием.
Меня планировалось провести через горный хребет, снабдить необходимым снаряжением, припасами и тем, что запрошу, без фанатизма, конечно, но и с пустыми руками не отпустят.
- А вот это, если потеряешь, - Саррин на миг замолчал, словно раздумывая, продолжать или нет, - в общем, не теряй, последствия тебя не обрадуют.
И протянул невзрачное и ничем не примечательное кольцо, матовое, без отблесков и совершенно неказистое. Я бы мимо такого прошел и даже наклониться поднять поленился бы, а тут, поди ж ты, оказывается, ценность немалая, судя по нахмуренным бровям коротыша. И даже вроде сам не верит, что отдает его мне.
- Носи, не снимая, это знак для любого из нас, и никому ни слова о нем, забудь вообще о его существовании, его у тебя нет, никогда не было и никто тебе его не давал. Даже на палец не смотри, как оденешь.
Молча взял, также молча одел на безымянный правый, и так же молча кивнул. Мол, все понимаю и принимаю, как скажешь, спорить не буду. Саррин в ответ тоже кивнул, все также продолжая хмуриться.
- Вот карта, по крайней мере, что удалось разведать нам, скопируешь себе, - у меня тут же всплыло окошко, предлагающая обогатить свою мини-картографию в правом нижнем углу, соглашаюсь.
- Вот деньги, ровно тысяча золотом, - на стол плюхнулся увесистый такой мешочек.
- Это кристалл связи, - протянув руку, Саррин оставил на столе небольшую, вроде брелка загогулину в виде скукоживщейся то ли сопли, то ли волны, то ли еще какой-то хрени. Вид она имела не ахти какой, но по тому, с какой осторожностью была оставлена на столешнице, значение и стоимость имела не шуточную, - не вздумай потерять или испортить, очень редкая вещь, и потому очень дорогая. На связь выходи в конце каждой недели, или как только обнаружишь нечто существенное и значимое. Используй только когда будешь наедине, делается это так.
Далее была продемонстрирована особенность владения подобной штукой: берешь в руку, зажимаешь в кулаке определенным образом раз, другой, третий, далее приходит запрос на активацию и все, кристалл готов к работе. Сложность объяснялась защитой от дураков и случайностей, в общем, серьезная вещица.
- На первое время рекомендую просто примелькаться в начальных селениях, походи, посмотри и поспрашивай, на свой уровень ничего не ищи, не в том интерес. Странности заметишь сразу, по ним и работай, мы там много чего заметили, но деятельность свою почти сразу свернули, в общем, теперь ты наши глаза и уши, с одной стороны. Через неделю начнем действовать и сами, правда, пока только в сторону твоих сородичей.
- О, как, а почему же меня не поспрашивать более детально, или мои знания вас не интересуют?
- У нас и так имеется общее представление о твоей расе, ее уровне развития и остальном, - Саррин усмехнулся, - пока не пришло распоряжение, залечь на дно, мы успели достаточно с вами пообщаться.
Я хмыкнул, надо же, небось, по кабакам шлялись да спаивали всех подряд, если такое тут возможно. Ладно, их дело, знают, так знают, главное, со мной все пока идет очень и очень неплохо, на остальное плевать.
- В общем, тут все, а теперь двигай за мной, выдвигаемся.
А потом, когда Саррин провел несколькими коридорами вглубь до сих пор запретной для меня территории, я чуть челюсть на пол не уронил. Ахренеть!
- Только не говори, что сами все это построили.
То, что мне доводилось видеть до сих пор, оказалось даже не пятой и не десятой частью подземных хором, да что там, все это время я жил в предбаннике, в чулане, в конце концов. Коротышки осознанно ограничивали меня и были, по сути, абсолютно правы, кто я такой вообще, что бы мне доверять. По крайней мере, до недавнего момента, видно, мое красноречие таки смогло пробить брешь в их неприступности.
