Она с лёгкостью нашла знакомое место. Автомобиль, который когда-то звался автобусом, стоял нетронутый, лишь немного занесённый опавшей листвой. Дверь поддалась легко, отворившись с протяжным скрипом, от которого Леоника непроизвольно скривилась. Внутри было непривычно пусто, лежала оставленная окровавленная тряпка, несколько ёмкостей с протухшей водой, стоял тяжёлый, затхлый и нежилой запах.
Девушка не стала закрывать дверь, прошла внутрь, прихватила с дивана плед, тщательно укуталась и заглянула в заднюю часть. Полюбовавшись на разнесённые в щепки клетки, она резко задёрнула полог, взметнув в воздух миллиарды пылинок, и прошла прямиком в кабину водителя, нигде более не задерживаясь.
Ключ лежал на своём месте, в кармашке под водительским сиденьем. Лео вставила его в зажигание и попробовала завести фургон. Мотор пару раз чихнул и затих, но, спустя несколько десятков секунд и не одну попытку, всё-таки равномерно загудел. Девушка облегчённо выдохнула.
Выйдя осмотреть колёса и общее состояние своего транспортного средства, она добрела до ближайшего, левого переднего колеса, и присела рядом с ним на корточки. Не удержавшись, Лео устало опустилась на влажную землю, прижалась щекой к грязной, облезлой, местами ржавой поверхности и закрыла глаза.
– Привет, родной, – сами собой произнесли её губы. – Вот всё и вернулось на круги своя. Мы снова вдвоём, нас ждёт трудный путь, полный непредвиденного и опасного… Как и должно быть. Но мы ведь справимся, правда?.. – Она говорила едва слышно, прислушиваясь к рокоту мотора, будто ожидая, что автобус ответит ей на своём языке. – Вот сейчас помоюсь, согреюсь, и поедем. Я знаю, ты не подведёшь меня, мы с тобой через многое прошли…
– Кажется, не зря мы торчим тут седьмую неделю! – прервал девушку хриплый насмешливый голос.
Отпрянув от фургона, словно её застали на месте преступления, она испуганно воззрилась на семерых мужчин неопрятного вида, которые приближались к ней, не скрывая своих недобрых намерений.
Первым, сально улыбаясь, шёл крупный бритый индивидуум. На месте одного из его передних зубов сверкал металлический протез.
– Ты только не сопротивляйся, так будет лучше и тебе, и нам, – ласковым тоном посоветовал он, на ходу расстёгивая штаны.
– Не сметь! – выкрикнул из толпы мужчина, на голове которого, в силу естественных причин, не осталось ни единого волоска.
– Отвянь, Лысый! – даже не обернувшись, махнул рукой беззубый бандит. – Это не наш клиент.
– Бритый верно говорит! – подал голос мужчина крайне неприятной наружности, шедший вторым. – Боров пацана хотел, а эта на него никак не тянет!
Со всех сторон бандиты поддержали своих товарищей:
– Точно!
– Верно!
– Дело говорит!
В ответ Лысый, явно играя роль главаря банды, остановился, но никто из его подчинённых не отреагировал на этот своеобразный протест, оставив руководителя далеко позади. Неодобрительно покачав головой, главарь в два огромных прыжка настиг Бритого, схватил его за плечо и, использовав бандита в качестве опоры, развернулся лицом к возмущённым мужчинам, силой инерции отбросив зачинщика к ногам остальных.
– Вы хотите нарушить приказ Борова?! – с металлическими нотками угрожающе вопросил он, сжав руки в кулаки.
– Ничего не случится, если мы немного развлечёмся! – зло ответил Бритый, поднимаясь с земли. Остальные бандиты сгрудились за его спиной, нерешительно поглядывая на спорщиков. – Мы сидим тут уже хренову тучу времени! Не знаю, как ты, Лысый, а я безумно соскучился по женскому телу! – И он выразительно облизнулся, глядя на Лео, вжавшуюся в автобус.
– Это наша первая добыча за всё время! Мы должны отчитаться перед Боровом! – тоном, не принимающим возражений, заявил Лысый.
– Отдать ему такую аппетитную девочку даже не попробовав?!
– Нам было сказано бережно и осторожно доставить Борову любого, я повторяю, любого, – повысил голос руководитель операции, – кто попытается проникнуть в дом на колёсах. Даже демона! Живого и невредимого!
– Да мы будем осторожны, нежны и аккуратны, – всё ещё глядя на Леонику, возбуждённым голосом сказал мужчина. – Она ведь умная девочка и хочет жить, не так ли? Значит, будет послушной…
Он сделал несколько шагов вперёд, вынуждая своего командира преградить ему путь:
– Нет! Двое из нас отведут её в город, чтобы передать Заурте! И тебя среди них не будет, – мстительно добавил Лысый, обращаясь к мужчине, которого удерживал железной хваткой. – Остальные, – он повернулся к замершим бандитам, покорно ожидающим его решения, – останутся сторожить дальше!
– А можно я пойду? – спросил молодой парень. – Мне уже осточертело здесь сидеть! Ни помыться толком, ни поесть нормально…
– Меня тоже всё это достало! – вторил ему длинноволосый блондин чуточку старше. – Почему нельзя меняться и ходить в город? Зачем нам безвылазно торчать здесь? Мы уже завшивели, скоро гнить начнём!
– Между прочим, это вообще не наша территория! И если бы ты отпускал нас, хоть изредка, проблем с бабами было бы меньше! – взял слово Бритый.
Неприятный мужчина в первых рядах согласно закивал.
