Обращённый, из-за которого и заварилась вся эта каша, прятался за спиной у девочки, наблюдая за охотником. Второго охотника нигде не было видно. Зеро разминулся с мужчиной, которому его дали в напарники.
- Юки, берегись! – крик Кая заставил девочку вздрогнуть и обернуться на голос. Пуля, выпущенная из пистолета Кирию, просвистела в нескольких сантиметрах от лица побледневшей Юки. Обращённый, за кого так яростно заступалась девочка, вознамерившийся вцепиться в горло своей защитнице, пока та отвлеклась на своего противника, пошатнулся. Ровно посередине лба у опустившегося до уровня «Е» вампира зияла аккуратная дыра, - пуля прошла навылет. Кровь хлестала из затылка изумлённо выпучившего глаза вампира. Тело начало оседать на землю, рассыпаясь прахом.
- Юки, ты в порядке? – К подруге подбежал Коджи. Девочка медленно приходила в себя, глядя на горстку пепла – всё, что осталось от обращённого. Зеро убрал Кровавую Розу и развернулся, чтобы уйти.
- Теперь ты доволен? – едва сдерживая ярость, спросила Юки, испепеляя взглядом парня. – Он был таким же, как и ты, а ты убил его! У тебя даже не дрогнула рука, когда ты стрелял в безоружного!
- Идиотка. Могла бы хотя бы поблагодарить меня. Если бы я не выстрелил, то сейчас вместо него на земле лежала бы ты, - не оборачиваясь, остановившись на миг, сказал Зеро, а затем, игнорируя направленные на него враждебные взгляды ребят и больше не обращая внимания ни на них, ни на девочку, и не слушая, предъявляемые ему претензии, стал удаляться прочь.
*****
Настоящее время…
И снова, будто и не было этих трёх лет, на пустынной улице лицом к лицу встретились двое: стройная невысокая девушка, одетая в чёрное, с зацепленными в высокий хвост тёмно-каштановыми волосами, поверх которых была повязана малиновая, местами в бурых пятнах крови, бандана, направившая на своего противника доставшееся ей когда-то в наследство от погибшего друга оружие охотников – Артемиду, и красивый серебряноволосый парень с проницательным взглядом серо-сиреневых глаз, в сером длинном плаще, держащий в руке Кровавую Розу.
- Уйди с дороги, Кросс, - спокойно произнёс Зеро, глядя решительным взглядом на девушку. – У меня нет ни малейшего желания играть с тобой.
Юки даже не удостоила парня ответом, не сдвинувшись ни на шаг, преграждая ему дорогу к двум девочкам, лет десяти, жмущимся друг к другу и бросающим опасливые взгляды в сторону охотника.
- Надо же, какая неожиданная встреча! – Откуда-то со стороны к участникам этой сцены приближались новые действующие лица. Светловолосый парень со смеющимися невероятно зелёными глазами, улыбаясь вышел из тени небольшой прилегающей к домам улочке и остановился в нескольких метрах от «противников», направивших друг на друга оружие. – Как это негалантно с твоей стороны Кирию-кун, - насмешливо заметил Такума, получая удовольствие от происходящего и не упуская шанс подтрунить над новоявленным охотником.
- Заткнись, кровосос! – зло бросил Зеро, сверля взглядом воинственно настроенную Юки и злясь на самого себя, что не успел расправиться с обращёнными до появления лишних свидетелей.
- Фи, как грубо, - лишь посмеялся Ичиджо.
- Такума. – От стены отделилась ещё одна фигура – молодой человек, закутанный в чёрный длинный плащ, с накинутым на голову капюшоном, скрывающим большую часть лица, звук чьего бархатистого голоса заставил Юки на миг отвлечься от своего оппонента.
«Снова он…» - пронеслось в голове девушки.
========== Глава пятнадцатая. Часть вторая ==========
Некоторое время назад…
- Зеро-кун, знаю, ты обижен на меня за то, что я не сдержал обещание, - сладким медовым голоском «пропел» Глава Гильдии, глядя лукавым взглядом из-за своего веера на замершего на пороге его кабинета Кирию. – Но ты должен понять меня… - Мужчина деланно тяжко вздохнул. – Если бы я мог один решать, то обязательно бы выдал тебе лицензию охотника в тот же день…
Зеро с равнодушным видом стоял, почти не слушая цветистые оправдания. Три года назад отказ Главы выполнить им же самим данное обещание и невозможность попасть в архивы Гильдии явились для парня нежданным ударом. Он наивно верил, что все охотники такие же, как и его родители, что они с честью выполняют свой долг и на их слово можно положиться, но Ягари быстро развеял эти заблуждения.
- Глупый ученичок! – в своей обычной манере произнёс охотник, выпустив в потолок сизую струйку дыма. – Неужели ты и в правду думал, что так просто станешь членом Гильдии? Ты ещё никак не проявил себя, не добился доверия остальных, чтобы тебя приняли в святая святых, - усмехнувшись, добавил Ягари, сделав ударение на последних словах. – Учись на своих ошибках. Один случайно поверженный обращённый не придаст тебе веса.
В тот момент парня обидели слова учителя. «Как он может заявлять подобное?! Ведь его же не было там! Он не видел, как я расправлялся с тем кровососом!»
