У Алексея была защита. Варе уже исполнилось два года, и Алеша в ней души не чаял. Девочка явно пошла в борисовскую породу — голубоглазая блондинка. Последние полгода девочка жила у Любы с Сашей. Алеша говорил, что много работы, ребенком заниматься некогда, наконец решил защититься. Саша с Любой помогали, как могли. Галя куда-то пропала, когда звонили, трубку брал только Алексей, говорил, что Галя в магазине или у подруги. Институт она закончила, но устраиваться на работу не торопилась. Алексей ничего не рассказывал, а Саша особо не интересовался. Наконец наступил день защиты. Саша с Любой пришли послушать. Сели на последний ряд. Благо, врачей среди физиков не было и их никто не знал. Защита прошла красиво. Алексей был на высоте. Со всех сторон сыпались похвалы. Руководитель обещал, что диссертант продолжит работу по данной теме и через пару лет защитит докторскую диссертацию. Когда заседание закончилось, Саша подошел к Алексею.
— Поздравляю, брат, говорил хорошо, мне понравилось. Молодец ты, Лешка, продолжай в том же духе.
— Простите, Алексей, может быть, вы нас представите? — попросил профессор Иванов, руководитель Алексея.
— Да, конечно. Это мой старший брат Александр и его жена Люба. Перед вами люди, которым я всем обязан. Учили, кормили, одевали, обували, воспитывали, дочь растить помогают.
— А вы в какой области работаете?
— Мы с Любой врачи, я — терапевт, Люба — хирург.
— Интересно, что вы по стопам отца не пошли.
— Нет, у меня был другой кумир, а со временем научный руководитель.
— Вы защитились?
— Да, конечно, шесть лет назад, а Люба — почти три года назад.
— А дальше наукой заниматься не хотите?
— Куда же я денусь? При моей-то должности.
— И какую должность вы занимаете?
— Я директор института экспериментальной медицины. Люба, профессор Корецкая, мой зам по лечебной работе.
— Короче, брат вас не подвел.
— Пока нет, посмотрим, что будет дальше. Способности у него есть, но, как говорил мой руководитель: «Не надо тратить время на ерунду, защитись и делай, что хочешь».
Тут к ним присоединился ещё один мужчина.
— Боже мой, кого я вижу! Академик Борисов собственной персоной. Не узнаете?
— Если честно, нет.
— Файнберг Михаил Абрамович, я дружил с Корецким, у нас были совместные проекты. А Любовь Александровна совсем дама. Я вас помню, когда вам было лет десять. А ваша мать жива?
— Да, Екатерина Семеновна работает, Саша заканчивает школу.
— Извините, его не помню, он наверно совсем маленький был. Мама у вас красивая, я думал, что она его дочь, а вы внучка. Чуть не влип… Но потом сориентировался.
Вечером отмечали в ресторане.
— Леша, где твоя жена? — спросил Саша.
— Поговорим завтра, сегодня мой день, я не хочу расстраиваться.
— Хорошо. Я завтра останусь дома, заходи с утра. Варю в детский сад не поведу, будешь с ней общаться.
Утром Леша пришел к восьми. Люба отвела Ваню в детский сад, Марину, Валеру и Сережу в школу и отправилась на работу.
Алексей держал на руках дочку.
— Я ее с воскресенья не видел, кажется, моя девица выросла. Тебя интересует Галя? Ее больше нет, то есть в моей жизни ее нет, да и в Варькиной тоже. Мы оформили развод, она отказалась от ребенка. Все. Собрала свои вещи и ушла.
— И давно?
— Уже три месяца, я пережил. Тебе не говорил, чтобы не услышать, что ты все предвидел.
— И от ребенка она отказалась?
— Да, у меня есть решение суда. Она за последние месяцы ни разу не позвонила, не спросила как дочь. Знаешь, будто отрезали.
— У нее кто-то есть?
— Я не интересовался, ушла и ушла. У нас отношения никогда не складывались, она и рожать не хотела. Я настоял. Ее родители мне звонят, просят разрешить встречаться с внучкой. Пока я не разрешал, думаю, что не стоит. Люба вон выросла только с папой, и моя вырастет.
— Леша, а других женщин у тебя нет?
— Нет. Я не хочу.
— Это физиология.
— Саша, может, позже, может, я просто не встретил свою. И потом, ты работаешь в женском коллективе, я в мужском, а у меня что? Работа, дом и снова работа.
— Леша, может, тебя с кем-нибудь познакомить?
— Не сейчас, я не готов. Вы мне и так помогаете. Саша, я тебе буду давать деньги на Варьку?
— Не надо, мне хватает, лучше откладывай, они тебе пригодятся. Леша, ты остаешься? Мне на работу надо. Хозяйничай тут один, а я пошел, встретимся вечером.
Борька
Саша собирался на рыбалку, сложил снасти, одежду, походную утварь. Мальчишки — Валера и Сережа — все переносили в машину, на этот раз Саша решил взять младшего четырехлетнего Ваню с собой. Ванька был на седьмом небе от счастья. Он взял свое ведерко, свою удочку и свой вещмешок. Люба безумно волновалась. Нет, она понимала, что Саше можно доверить хоть трех новорожденных детей сразу, но Ванечку на рыбалку она еще не отпускала.
— Люба, не надо смотреть, как клуша, — Саша обнял жену. — Хочешь, давай соберем Маринку и тебя и поедем все вместе. Всего два дня. Люба, ну поехали. Поживем в палатке. Согласись, что в шалаше или в палатке мы никогда с тобой не жили. Давай, думай быстрее.
— И я два дня буду вам готовить? Тоже мне отдых.
