Аспир понял, всё будет кончено, рано или поздно. Людей и гномов переполняла ненависть, они мстили за своих жён и дочерей, погибших в плену у эрлихов или ставших заложницами страшного режима Аханны. Неожиданно открывшиеся тайны стали для мутанта последней каплей. Его взорвало.
Аспир постепенно продвинулся к центру площади. Он не понимал, как ему жить дальше. В мгновение ока он превратился из единственного наследника могучей волшебницы в одного из самых обычных солдат, по непонятной ему причине возглавившем безжалостную орду сумасшедших! Вдруг пахнул небольшой ветерок и мутанта окутало пеплом. От гари запершило в горле, глаза залились слезами…
— Вот и всё, — мрачно подумал Аспир. — Придётся идти в бой, выбора нет!
Люди, сражавшиеся с небольшой кучкой эрлихов, были поражены внешним видом огромного мутанта, внезапно вынырнувшего из-за угла, прямо перед ними.
Мощные плечи с перекатывающимися под кожей огромными мышцами, говорили о том, что он прошёл хорошую подготовку. В холодном взгляде читались насыщенные тренировки и годы ожесточённых боёв. Лицо было весьма симпатичным по человеческим меркам, к тому же, форма головы была правильной. Его даже можно было назвать красивым, если бы не нижняя половина тела, выдающая в нём ненавистного эрлиха.
— Окружаем! — закричал один из бойцов. — Он один с нами не справится!
— Бейте его топорами! Вон он как близко подошёл! — закричали бойцы. — Распарывайте живот!
— Стойте, ребята! Смотрите, он не сопротивляется! Давайте его в плен возьмём, потом разберёмся!
Но призывы взять Аспира в плен никто не услышал. Воины не привыкли полагаться на разум или жалость врага, поэтому они со всей свирепостью набросились на мутанта.
Он стоял молча, понурив голову. Лишь потерял равновесие и зашатался, когда ему рассекли живот какой-то острой пикой. Из него вытекала густая липкая жидкость, но он всё держался.
Тогда воины-гномы, спрятавшись за кучами мусора, начали стрелять ему в голову из арбалетов. Он упал и вскоре всё было кончено.
У людей не было времени разбираться кто прав в этом случае, а кто виноват. Да и кто бы посмел защищать мутанта, возглавлявшего армию безжалостных убийц?
Аханна медленно закрыла глаза. Конечно, она предполагала такой конец, но ей хотелось, чтобы Аспир прожил как можно дольше и добился победы, а не так нагло самоуничтожился. Надо же, даже смертью своей он ей подгадил!
— Придётся самой теперь стать во главе войска эрлихов, — размышляла злая волшебница. — Впрочем, мне будет несложно задавить их своей магией. Они даже пикнуть против меня не посмеют! Я сумею поставить всех на колени, для меня нет в этом мире преград!
Аханна спустилась вниз и вода, периодически поливавшая сражающихся людей и гномов превратилась в застывший лёд. Стены домов и площади в мгновение ока покрылись наледью, кругом повисли сосульки, похолодало так, что у всех застучали зубы. Только эрлихам, засевшим в глухой обороне за стенами замка было тепло. А те из них, кто выскакивал наружу довольно быстро ретировались обратно. Бой затих.
— Ха, ха, ха, — отчеканила Аханна, без какой-либо доли веселья. — Ну вот, давайте, передохнём. А я на досуге подумаю, чем бы вас всех удивить!
Она подняла и поставила на ножки валявшийся неподалёку табурет. Усевшись на него верхом, волшебница начала перебирать в уме различные варианты. У неё в арсенале оставалось ещё много заготовок, позволяющих уничтожить массу людей.
Но погибнут ли пустынные гномы, вооружённые до зубов и отстреливающие эрлихов словно зайцев на дистанции не позволяющей к ним подступиться?
Из укромного места, в котором сейчас пребывала волшебница, ей было видно немного. Зато она была в безопасности. С одной стороны высоченная каменная стена, пробить её невозможно, точно так же, как и перелезть через неё по лестницам.
Эрлихи, заблаговременно рассаженные по наблюдательным башням, громким свистом показывали остальным самые опасные места, к которым приближались атакующие.
Ну вот, крики немного затихли, наступила полная тишина. Аханна вооружилась новым, более мощным заклинанием и приготовилась вступить в битву..
Когда на него обрушился дождь из камней, Ирвин, сначала не понял в чём дело. Со всех сторон послышались стоны, многие воины были ранены, а несколько лучников, с незащищёнными головами, рухнули как подкошенные на землю, корчась в судорогах и, вздрагивая всем телом, когда очередной камень впивался в их тела, разрывая доспехи, одежду и кожу.
— Это заклятие, здесь колдуны! — закричал подбежавший Янгис. Он схватил одного из пострадавших и быстро ретировался обратно в лес. Крепкий, приземистый гном бежал довольно легко, раненый лишь постанывал у него на плечах.
— Я живой? Куда ты меня несёшь? — еле слышно спросил бедолага.
— В безопасное место, там тебя поставят на ноги!
— Ты меня там оставишь и вернёшься за другими? В замке много таких как я!
— Знаю, я сам всё видел! Поэтому так и спешу!
Янгис положил бойца на травяную подстилку и собрался бежать обратно. Когда Эльза схватила его за руку, он понял её без слов.