Эльза сразу же устремилась за ним. Остаться в лесу одной было равносильно смерти. Но с каждым шагом её тревожные мысли всё больше усиливались. Её странная семейная жизнь внезапно оборвалась, так и не начавшись. Она и раньше представить себе не могла, как будет жить с малознакомым человеком: ложиться с ним в одну постель. с благодарностью принимать его ласки, награждать нежными поцелуями в ответ. Но Ирвина она хотя бы немного знала и успела оценить его бережное отношение. Да и новое тело у неё вполне приличное, с крутыми изгибами, правда худенькое уж очень. Да, ладно, хоть из-за этого комплексовать не приходится.
А что может ждать её дальше? Куда ей идти в этом мире, где жизнь человека ничего не значит? Ведь погибают целыми селениями… Какая жестокость!
— Иди вперёд! — вновь засуетился гном — Осталось уже немного!
— А потом куда? — еле выдавила из себя Эльза.
— О, заговорила, дед обрадуется, — хлопнул в ладоши гном. — Давай быстрей! Уже почти на месте!
Яннис подумал и, почесав затылок, немного притормозил.
— Знаешь, Эльза, я тебя не брошу. Отведу домой, к родителям. Я же обещал Ирвину позаботиться о тебе. Надо держать слово!
— Я ничего не помню, Янгис и родителей тоже, — просиппела Эльза.
— Ну так они о тебе ещё не забыли, — пошутил гном. — Мать с отцом своего ребёнка не бросят и не обидят. Я вот рано один остался и, если бы не дед, то пропал бы!
Сафдил, казалось, их ждал. Он стоял со своей странной клюкой перед входом в землянку.
— Наконец-то пришли, — недовольно сказал колдун, всматриваясь в лицо уставшему гному. — Почему Ирвина не уберёг? Хороший человек был. А вот он смог тебя спасти!
— Дед, не ругайся, нет в этом моей вины! Он меня отправил к Эльзе, чтобы с ней беда не случилась!
— Да, страшно там было всем, много горя расползлось по округе! Мёртвые не простят этого распоясавшимся бандитам!
— Дед, а откуда ты это знаешь?
— Сон у меня вещий был, Янгис! Всё видел, что там творилось. Слезами залился, когда коня боевого по телу Ирвина провели. Теперь в том селении боль и разруха. Скоро придут болезни и заберут с собой тех, кто смог выжить!
— Ой, дед, не пугай ты меня! А с нами что будет?
— Вы быстро ушли, к вам мерзкие сущности не успели прилипнуть! А сейчас входите, поешьте, что на столе найдёте, да спать ложитесь. А я пойду. С Луной посоветуюсь. Может, она откроет она мне чью-то тайну.
Колдун передвигался широкими шагами и вскоре совершенно исчез из вида.
— Эльза, возьми и поешь что-нибудь, — гном показал на стол, где стояли несколько блюд, накрытых сверху белым полотенцем.
— Не бойся, мой дед — чистоплотный мужик. Всё бельё сам стирает, а как чисто выполаскивает! Заразиться боишься, да? У нас в округе прошлым летом много народу болезни скосили. К деду приходят мне много больных, в надежде, что он их вылечит.
Эльза показала ладонью на пол.
— И пол сам моет. Каждый день, между прочим! Хотя, если больных нет, то может нарушить своё расписание. Пока я с ним жил, то мытьём полов занимался. Старику всё полегче было.
— А потом?
— Ушёл в работники. Наняли меня лес рубить. Немного подзаработать удалось, да в трактир у дороги вечером зря зашёл. Там меня и ограбили.
— Кто?
— Те же бандиты, что и на селение Ирвина напали. Их главарь, Сарк, горло тебе повредил. Колье у тебя на шее было старинное, из серебра, с каменьями дорогими. Помнишь? Нет, жаль. Я думаю, это мать тебе отдала или бабушка. Родовое оно, одним словом, сразу видно.
— Так, прекращайте болтать! Завтра рано вставать! — колдун требовательно взмахнул руками. Свеча на столе мгновенно погасла. — Спите!
Эльза с Ягнисом без какого-либо внутреннего сопротивления медленно погрузились в сон. Гном спал на верхней полке, прибитой к стене из брёвен, а Эльза — на нижней.
Колдун уселся за стол, налил себе кружку холодной чистой воды и медленно выпил, прикрыв глаза. Сегодня он не уснёт. Всё что ему поведала Луна никак не укладывалось в систему его восприятия мира.
Целый день Эльза с гномом брели по дороге не зная усталости. Солнце пряталось в тучи и лишь изредка награждало путников тёплым лучом.
— Эльза, мы скоро придём в твою деревню. Не знаю, что делать, — гном нагнулся, и сорвав какой-то синий цветочек, отправил его в рот. — Что-то у меня на душе неспокойно. От этого Сарка можно всего ожидать.
— Я ничего не помню, Янгис.
— Знаю. У нас плохо относятся к тем, кто теряет память. Поэтому схожу сначала сам на разведку. А ты спрячься вон в тех кустах. Жди меня, я обязательно вернусь за тобой.
Эльза зашла в кусты. Их ветки не были слишком густыми, поэтому она легла на высохшую траву и скрутилась калачиком. Нельзя допустить, чтобы её заметили, запросто могут схватить и расправиться. Девушка глубоко вздохнула, память услужливо осветила ей некоторые моменты.