Придя домой, я обнаруживаю маму, сидящую на диване, за просмотром какой-то телепередачи с бокалом красного сухого. При виде меня она громко вскрикивает и налетает с крепкими объятиями, будучи уже немного навеселе. Мы присаживаемся на диван вместе, захватив сырную нарезку, и принимаемся обсуждать события сегодняшнего насыщенного дня. В своем рассказе я, естественно, опускаю неприятные детали, дабы не заставлять маму переживать за меня. Ей итак жилось нелегко в последние годы, пусть хотя бы здесь, в Майами, она наконец-то сможет выдохнуть и зажить счастливо и спокойно.
Приняв душ, я ложусь в постель, не забыв прихватить томик нового приключенческого романа, и беру в руки телефон, чтобы проверить будильник. На экране высвечивается очередной пропущенный звонок. Снова неизвестный номер. Нужно будет сходить на днях в салон мобильного оператора, и разобраться в проблеме постоянных нежелательных звонков. Отложив мобильник, я треплю по холке забравшегося на мои ноги Тома, открываю загнутую страничку и погружаюсь в интереснейший мир головокружительных приключений и захватывающих историй.
Той ночью мне снова приснился кошмар. Еще более тревожный и мучительный, чем обычно. После которого, я проснулась в холодном поту, с пересохшими губами и мокрым насквозь нижним бельем. А виновником сей трагедии оказался, никто иной как, мой новый ужасный сосед…
Следующий день проходит по обычному сценарию. По расписанию ставят 4 пары, в перерыве между которыми мы заглядываем в кафетерий за чаем и ароматными булочками, а затем направляемся в университетский сад, устраиваясь на газоне в тени большого раскидистого дуба.
Джемма, Крис и Джулс принимаются активно обсуждать танцевальные связки для команды чирлидеров, а я листаю замудреное учебное пособие по английской литературе, наслаждаясь вкусом нежнейшего черничного кекса.
— Ава, у меня в пятницу планируется вечеринка в честь начала учебного года. Придешь тоже? Если что, это риторический вопрос и ответ «нет» не принимается! — заявляет Джемма с улыбкой.
— Я, если честно, не очень люблю шумные тусовки, — запротестовала я, но подруга была непоколебима.
— Да ничего такого не будет, придет парочка однокурсников и девчонки из группы поддержки. Выпьем пару коктейлей, потанцуем, поиграем в настолки, будет весело!
Джулс и Крис тоже начинают меня уговаривать и я, в конце концов, сдаюсь. Когда мы уже начинаем собираться, чтобы идти на следующее занятие, прямо перед моим носом на бешеной скорости пролетает футбольный мяч и с треском врезается в ствол дерева. С него тут же начинают сыпаться листья и ветки, а я от неожиданности, вскрикиваю и, не удержав равновесие, плюхаюсь на спину.
Пока я лежу, пытаясь угомонить “вертолеты” перед глазами к нам подбегает какой-то парень в спортивной форме и, бросив на меня перепуганный взгляд, совершает попытку поднять меня с земли. Я резко дергаюсь, отстраняясь и он, сразу отступает на шаг назад, вскинув руки в извиняющемся жесте.
— Прости, прости, это я бросил мяч, случайно! Тебя не задело? Как себя чувствуешь, головой не ударилась? — он выглядит настолько напуганным и растерянным, что мне становится жаль его, и вся злость от ситуации, мигом улетучивается. Я поднимаюсь, отряхиваю джинсы от остатков травы, и, выдавив из себя подобие улыбки, отвечаю:
— Все в порядке, я отделалась легким испугом.
Парень облегченно выдыхает, потрепав свою светлую шевелюру рукой, и расплывается в широкой искренней улыбке, обнажая ряды белоснежных зубов, а затем представляется:
— Меня Кайл зовут! Я могу как-то загладить свою вину перед тобой? Может, угостить тебя кофе или булочкой? Тебя кстати как зовут, я тебя здесь раньше не видел, — с игривой улыбкой произносит он, складывая руки так, чтобы открыть лучший вид на свои накаченные бицепсы.
Ох уж эти Майамские коварные соблазнители!
— Меня зовут Ава, а насчет вины все в порядке, я не в обиде, — отвечаю со смешком этому ловеласу.
— Ну, если что, я всегда к твоим услугам, Ава-а-а, — игриво растянув мое имя, он подбирает мяч, подмигивает и легкой трусцой уносится к своим друзьям.
Обернувшись, я застаю девочек с широко распахнутыми глазами и приоткрытыми ртами в сопровождении гробовой тишины. Я непонимающе осматриваю их, и свожу брови к носу.
— В чем дело?
— Боже, это же Кайл Грант, раннинбек* футбольной команды, президент студенческого братства и обладатель самой сексуальной задницы в штате! — с нотками восхищения и даже поклонения шепчут Джулс и Кристи почти в один голос.
Я вопросительно изгибаю бровь, на что девчонки хмыкают и закатывают глаза, а Джемма, все это время сохраняющая совершенно непроницаемое лицо, поясняет их странное поведение:
— Кайл местный мажор, бабник и мудак! По которому, естественно, сохнут практически все девчонки в нашем университете, — она бросает снисходительный взгляд на, еще не отошедших от эмоционального передоза, девчонок, — И вот эта «звезда» соизволила подойти к тебе, да еще и на кофе пригласить. У девочек шок, но не вникай, он не стоит твоего внимания.