— В таком случае, считай, что у твоего велосипеда сдулись колеса, и накачать их нечем, — парировал я, сжимая вилку. — Твой магический резерв пуст. Ты не пополняла его все это время, а остатки ушли на поддержание жизнеспособности организма и дальнейшее лечение.
Она упрямо поджала губы, но не нашлась, что сказать. Я по глазам видел, что девушка недовольна выдвинутым мной ультиматумом, они так и метали молнии, но те до меня не долетали. Пусть злится, зато будет под защитой.
— Рысенок, — вмешался-таки Никита, — он не просто так ворчит, — друг кинул в мою сторону взгляд, ясно говорящий, чтобы я замолчал. Ну, и пожалуйста. — Док считает, что это существо появилось в твоей квартире не случайно.
— В смысле? — нахмурилась Крис, перестав сверлить меня уничтожающим взглядом и посмотрев на брата.
— Вполне возможно, что он нашел тебя по запаху.
Моя девочка содрогнулась (уже моя? Черт…) и вновь посмотрела на меня, только теперь ее взгляд был таким беззащитным, что мне стоило огромных трудов подавить в себе желание вскочить, схватить ее в охапку и крепко прижать к себе, шепча на ухо, что я никому не позволю ее обидеть.
— Почему я? — прошептала она.
— Мы выясним это, обещаю, — я не выдержал и взял ее за руку, аккуратно сжав, — а пока отдыхай и набирайся сил. Здесь тебе ничего не угрожает.
На следующее утро нам с Никитосом предстояло пройти квалификацию и подтвердить свои уровни боевых магов, а, если повезет, еще и поднять их. Но лично я на это не рассчитывал, ничем особо выдающимся в последнее время не занимались, исследований не делали, новые заклинания не изучали. Так что это будет просто обычный экзамен. Которые я со школы ненавижу. Эх…
Когда мы уходили, Крис еще спала. Я убедился в этом, зайдя к ней в комнату перед выходом. Вопреки всем вчерашним переживаниям, она спала, как человек, которому ничего не угрожает: разметавшись на постели (практически в позе звезды), волосы закрывали половину лица, а большая часть одеяла валялась на полу, прикрывая лишь ступни.
Улыбнувшись, я подошел к кровати. Посмотрел на малышку, аккуратно отодвинув волосы с лица. Смешная. Рот приоткрыт, веки подрагивают, видимо, что-то снится. Надеюсь — приятное. Хотелось прилечь рядом, обнять ее, прижаться всем телом, поцеловать в шейку, провести рукой, поглаживая, задержаться на груди, чуть сжать ее, сорвать стон с этих прекрасных губ, а затем…
Я встряхнулся, как мокрая собака и отогнал все неприличные мысли. Не место и не время. Вместо всего вышеперечисленного, лишь накрыл Кристину одеялом, не удержавшись провел пальцем по выступающей полоске кожи между футболкой и пижамными шортиками (какая мягкая… боже… что же ты со мной делаешь, мелкая?), а затем стремительно вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь.
И наткнулся на насмешливый взгляд Ника, стоявшего напротив двери, скрестив руки на груди.
— Я очень сильно надеюсь, что ты не воспользовался ситуацией и не обесчестил мою сестру только что?
— А я очень сильно надеюсь, что ты не спрашиваешь это у меня всерьез, — парировал, подавляя вспыхнувшее раздражение.
— Конечно, нет, — легко согласился Ник, опуская руки. — Я знаю, что ты не сделаешь ничего, что может причинить ей боль или даже малейший дискомфорт. По степени одержимости ее благополучием ты превосходишь даже меня, — он фыркнул и прищурился, словно его осенила какая-то догадка, — ты всегда таким был. Защищал ее, даже, когда мне этого не хотелось, спорил с моим отцом, если тебе казалось, что он поступает по отношению к ней несправедливо. Черт… — ахнул и ошарашенно на меня посмотрел, — это ведь ты тогда набил морду Максу, когда он поцеловал Крис против ее воли.
Я поморщился, не самая удачная моя драка, потому что после Макс со своими друзьями нехило меня отхреначил. Но и сейчас я бы поступил также.
— Почему ты мне не сказал? — тихо спросил Ник, подходя ближе и заглядывая мне в глаза.
— Что именно? Что я собирался драться с Максом? Или что я был влюблен в твою сестру? — в моем голосе можно было ясно различить недовольство, обсуждать эти вопросы с Ником не входило в мои планы на утро.
— На самом деле, и то, и другое, — почесав подбородок, задумчиво ответил друг.
— По поводу Макса я не сказал, потому что решение было спонтанным, я полез на него с кулаками, как только услышал, как он хвастается своим друзьям, что ему удалось сорвать первый поцелуй у недоступной Крис, — до сих пор во мне поднимается волна ярости, стоит только вспомнить его самодовольную ухмылку.
Ник нахмурился, но объяснение принял. Насколько я знал, он и сам собирался что-то сделать с Максом, но бабуля тогда невовремя вмешалась и утащила его на какие-то соревнования, помешав осуществить задуманное.
— А что касается моих чувств к твоей сестре… не хочу это обсуждать.
— Справедливо, — легко согласился он, — но, если тебя интересует, я не имею ничего против.
Я кивнул и чуть сжал его плечо. Говорить ничего не хотелось. Его импровизированное благословление было для меня очень важно, надо только решить этот вопрос с Крис. Если между нами вообще когда-нибудь что-нибудь будет…
