— Пожалуй, ты права. А почему думаешь, что служба другая?
— Пашка мне тоже не звонил. А парнишка уверял, что обязательно даст знать, если у них будет оформлена доставка на твой адрес.
— Может, он сегодня просто не работает.
— Это я тоже предусмотрела. Пашка обещал передать просьбу по смене. За те чаевые, что я посулила за столь мелкую услугу, они обязательно позвонили бы, можешь не сомневаться. Впрочем, для уверенности я, как только появится свободная минутка, сама наберу и Пашке и Марине и все уточню.
Открытие выставки было в самом разгаре. Вернее, торжественная часть уже закончилась, и посетители разбрелись по выставочным залам, чтобы выпить бесплатного шампанского, угоститься закусками, немного поболтать и насладиться созерцанием искусства. Кажется, именно в этом порядке, а не иначе.
Как обычно бывает на подобных мероприятиях, народ сновал из одного зала в другой, будто нестройный и неспокойный водный поток. Из этого потока то и дело выбивались ручейки поменьше, останавливались, неожиданно двигались в другом направлении или сбивались в небольшие водовороты. Ведь если посетителям случалось встретить своих знакомых, они останавливались для того, чтобы поболтать, обменяться приветствиями или обсудить только что увиденные полотна, ухватить канапе или бокал шампанского с подносов официантов, которые со сноровкой, выдающей привычку, ловко лавировали среди гостей.
Мы с Татьяной тоже медленно двигались в потоке посетителей. Со стороны казалось, что художница занята какими-то размышлениями, но я понимала, что моя подопечная исподволь пытается прислушиваться к разговорам гостей, чтобы ответить для себя на единственно важный вопрос: удалась ли сегодня ее персональная выставка или нет?
Со своей стороны, я полагала, что сколько существует людей, столько и мнений, и всем подряд нравиться просто невозможно. А такое количество посетителей в первый же день мероприятия уже говорит само за себя. Это означает, что выставка, бесспорно, удалась. Но Татьяне требовались еще какие-то доказательства.
— Женя, может, ты подойдешь вон к той группе людей, — стараясь не шевелить губами, попросила моя подопечная, делая вид, что отпивает из бокала, — и немножко послушаешь, о чем они говорят?!
— Я предпочту находиться поблизости от тебя, — невозмутимо усмехнулась я Татьяне.
— Женечка, умоляю! Что здесь, когда на входе охрана, а вокруг столько людей, может со мной случиться?!
— Могу перечислить массу неприятных вариантов, но тебе и правда лучше их не знать. Так что просто поверь, мне лучше быть рядом во время всего мероприятия и даже после.
— Женечка, прошу, умоляю тебя! Я там совсем никого не знаю, так что подходить неудобно. А компания большая, и они уже минут двадцать что-то весьма оживленно обсуждают! Я с ума схожу от желания знать, что именно они говорят!
— Начнем с того, что минут пять они просто здоровались и обменивались свежими новостями. Сама сказала, компания-то большая. И потом, нам вовсе не обязательно подходить поближе, чтобы знать, что именно они говорят, — медленно пробормотала я, — достаточно только видеть их оживленные лица.
— Ты умеешь читать по губам? — догадалась подопечная.
— Немного владею этой способностью, нас в Ворошиловке учили. Но почему-то хорошо выходит, только если объект наблюдения говорит на русском или английском. Может, потому, что этот язык мне почти как родной и в нем тоже довольно простая артикуляция.
— Конечно, тетя Мила регулярно говорит, что ты смогла бы переводчицей работать, — кивнула Татьяна, — и только из природного упорства остаешься телохранителем. Прости.
— Да ничего.
— Жень, но ведь сейчас ты сможешь мне помочь?
— Конечно, слушай внимательно. Высокий мужчина с проседью говорит, что несколько полотен ему довольно сильно понравились и он даже готов купить парочку, если картины будут продаваться по окончании выставки.
— Правда?!
— Да. А вот брюнетка говорит, что ничего особенного не видит. По крайней мере ажиотаж, который раздули вокруг этой Татьяны Новой, явно преувеличен. Миниатюрная рыжая девушка спрашивает: «Неужели совсем ничего не понравилось?» Брюнетка отвечает: «Разве что одна картина, на которой изображены море и русалка, достойна внимания. Трогает буквально до глубины души. Если хочешь посмотреть, в соседнем зале висит».
— Ладно, продолжай, — нетерпеливо кивнула Татьяна.
— Что сказали супруги, стоящие справа, мне не понять, они стоят неудобно: нижней части лиц не видно. А вот женщина в цветастой тунике говорит, что она просто в восторге и ей сложно сказать, что понравилось больше всего, так прекрасны все полотна, без исключения. Примерно в том же ключе высказалась и блондинка за сорок. Так что полагаю, мы можем сделать вывод, что представителям этой компании все более или менее понравилось. И перестать подслушивать.
— Да, прости. Это любопытство, пожалуй, от нервов. Хотя я больше всего переживала, что никто не придет.
— Этот пункт можно смело отбросить. Народу сегодня море. Теперь стоит начать переживать, чтобы выпивки и закусок всем хватило.
